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上元佳節,權傾朝野的鎮國公世子魏焱,看上了我。

他隨手解下腰間的玉佩,擲於我腳下。

“蘇錦,跟本世子回府。”

我強忍厭惡,轉身離去,未曾拾起那塊玉佩。

當晚,魏焱便帶著一眾家仆,騎著高頭大馬,踹開了我家的紮紙鋪大門。

他一腳踹塌了我與爹爹耗時七日七夜,為貴人所製的等身紙馬,精緻的竹篾骨架應聲斷裂。

“蘇錦?就為了這些糊弄鬼的破爛玩意兒,你敢駁本世子的麵子?”

我想到爹爹今早被內務府急詔入宮,為剛薨逝的麗妃娘娘督造焚祭的仙人紙馬。

我俯身扶起那堆零落的紙片,低聲解釋:

“回稟世子,這些並非破爛,而是為麗妃娘娘燒祭所備的貢品。”

魏焱聞言,卻像是聽了天大的笑話。他奪過家仆手中的火把,火光映著他張狂的臉:

“我給你兩個選擇今晚便隨我回府,要麼現在就在這讓我爽!”

火油的味道混雜著紙張的焦糊氣,鑽進我的鼻子。

我被他這股蠻橫勁氣得胸口劇烈起伏,抬頭迎上他的眼睛。

“世子,我冇有撒謊,此物事關重大,若有損毀,鎮國公府也擔待不起!”

我的話音剛落,魏焱的臉色瞬間變了。

他像是被我的“頂撞”徹底激怒了。

“好大的膽子!”

他怒喝一聲。

“一個紮紙匠的女兒,也敢拿國公府來壓我?”

他陰惻惻地盯著我,眼中儘是鄙夷。

“看來今天不給你點教訓,你是不知道天高地厚了!”

火把在他手裡晃動,光影把他的臉照得如同惡鬼。

我焦躁不安。

爹爹臨走前再三叮囑,此事乃皇家秘儀,絕不可對外透露半句。

可眼下這情形,我根本無法自證。

我看著那跳動的火苗,離剩下的紙馬越來越近。

那是我們父女倆不眠不休趕製出來的,明天一早內務府就要來取。

我隻能放軟了語氣,做最後一次嘗試。

“世子,今日之事,是民女的不是。”

我卑微求和,聲音裡帶著哭腔。

“您大人有大量,請您離開吧,這損壞的紙馬,我便不與您計較了。”

我隻想保住鋪子,保住剩下的貢品。

魏焱聽到我服軟,臉上的表情更加得意。

他誤以為我終於怕了,獰笑著一步步向我逼近。

“早這樣乖乖聽話,不就冇事了?”

他一把抓住我的手腕,滾燙的體溫讓我噁心至極。

我的手腕被他捏得生疼。

“放開我!”

“放開你?”他傳來一聲戲謔,“蘇錦,本世子今天就要定你了!進了我的門,你哭得越慘,爺越高興!”

他湊近我,壓低聲音威脅。

“再敢嚷嚷,我現在就撕了你的衣服!”

我拚命掙紮,卻根本撼動不了他。

魏焱拉扯間,目光無意瞥向我身後。

那裡用一塊半舊的藍布簾隔著,裡麵是我家的內堂。

他看到布簾後透出的香火燭光,眉頭緊蹙。

“真他媽晦氣!”

他身後的一個惡仆,那個尖嘴猴腮的傢夥,立刻會意,臉上堆著諂媚的笑。

“世子爺,小的替您把這臟東西清了!”

我厲聲嗬斥。

“住手!那是供奉祖先的地方!”

那惡仆非但冇停,反而被我的嗬斥激怒了。

他回頭看了眼魏焱,見他非但冇有阻止,反而露出饒有興致的表情,膽子更大了。

“喲嗬,還敢衝我嚷嚷?”

他走到我麵前,指著我的鼻子罵道。

“一個賤民,還學人供牌位?你們的祖宗配嗎?”

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