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夜雨如織，琅琊郡開陽城隱在濃雲之下。沂水嗚咽，城頭火把明滅，似有鐵蹄自西北踏風而來。謝氏彆院深處，藏書閣飛簷挑角映著赤光，火舌已舔上雕花窗欞。謝雲瀾披髮執燭，立於記室典籍之間，指尖撫過《謝氏家訓》竹簡，聲音輕如歎息：‘書可焚，誌不可滅。’
她將最後一卷先祖手劄投入火盆。烈焰騰起，照亮她蒼白麪容。父親謝衡臨終前那句‘士不可不弘毅’猶在耳畔。西涼軍斥侯已至城外十裡，火把列陣如星河壓境。她轉身抽出壁上青冥劍，寒光映瞳，割下一縷青絲投入火中：‘此身不歸，此仇必報。’
三更鼓響，細雨如針。南城牆角樓之下，漁網結成軟索垂落。謝雲瀾裹緊蓑衣，足尖輕點城磚縫隙，緩緩縋下。守城屯司馬早已被李傕以金帛收買，巡夜路線刻意繞行此地。風中傳來馬蹄沉悶迴響，她屏息凝神，指尖磨破網繩。
足尖觸地刹那，一支鳴鏑自城頭破空而起，尖嘯劃破雨幕。密約已破！她毫不猶豫拔劍斬斷漁網繩索，殘網墜入護城河，盪開一圈漣漪。鐵蹄聲驟近，她翻滾入葦叢，泥水浸透單衣。身後火光沖天——謝府正門被撞開，西涼鐵騎如黑潮湧入。
刀光映著火影，族人哀嚎聲撕裂長夜。謝雲瀾伏在葦叢深處，青冥劍橫於膝前，指節因用力而發白。她看見堂兄謝允被拖出祠堂，跪於庭院，一刀斬首。血濺上百年古柏，如紅梅點雪。她咬破嘴唇，不發一言。
天將破曉，雨勢漸歇。沂水南岸，一座傾頹孝子祠藏於荒草之間。謝雲瀾蜷縮於殘垣下，蓑衣破損，肩頭傷口滲血。祠內僅餘半截‘孝行碑’，苔痕斑駁，‘忠臣之後’四字刻於其上。她冷笑一聲，拔出青冥劍，劍尖剜入石麵，一字一字削去舊文。
石屑紛飛，雨水混著血水流下臉頰。她以劍為筆，刻下新誓：‘謝雲瀾在此立誓：凡助董逆者，雖遠必誅；凡庇百姓者，雖險必赴。’劍鋒崩出細口，她不覺痛楚，隻覺胸中烈焰愈熾。此誓非為複仇，亦非僅為謝氏，而是對這崩塌世道的叩問。
她撕下裙裾殘片，裹住青冥劍柄。劍鞘上‘青冥’二字已黯，卻仍透寒光。此劍乃父親任太常時天子所賜，象征禮法正統。如今禮崩樂壞，唯劍猶存。她將劍收回鞘中，望向北方——洛陽宮闕早已為董卓所據，天子如傀，詔令出自賊手。
忽聞遠處馬蹄雜遝，塵煙升起。她伏身祠後，見一隊西涼騎兵沿河疾馳，為首者披赤甲，佩雙刀，正是李傕親將樊稠。馬隊中夾著數輛牛車，載記箱篋，皆自謝府劫出。更有士族女眷披髮戴枷，步履踉蹌。她認出那是堂妹謝清芷，年方十四，竟亦難逃此劫。
謝雲瀾握劍之手微微顫抖，卻終未出擊。敵眾我寡，貿然現身，徒增傷亡。她閉目默唸：‘清芷，忍一時之辱，待來日雪恥。’心中已定：欲破強敵，須先存身；欲複家國，須聚人心。
她自懷中取出一枚銅符，上刻‘琅琊謝’三字，乃謝氏宗主信物。昨夜離府前，她冒險潛入祠堂密室取出此符，另藏一卷黃絹——那是父親臨終前托付的‘清議名錄’，記錄天下反對董卓之士族門第。此物若落入李傕之手，必將引發更大血案。
她將銅符貼身藏好，黃絹卻投入殘火之中。火苗竄起，映出她堅毅側臉。名單不可留，亦不可毀儘。她早將關鍵人名默記於心：潁川陳群、江東顧雍、北海管寧……這些人散於州郡，或可為日後舉義之基。
晨光微露，沂水泛銀。謝雲瀾自荒祠起身，步履雖疲，脊背挺直如鬆。她折下一段柏枝，束起長髮，再以破蓑遮麵，化作流民女子模樣。臨行前，她回望開陽城方向，煙塵未散，哀聲隱約。
‘謝氏未絕。’她低聲自語，‘我謝雲瀾，今日起不再為閨閣弱質，而為亂世孤鶴，鳴於九皋，聲聞於天。’
她沿沂水南行，欲往莒縣。據聞當地有隱士左慈曾居於此，或有舊部可聯。更聞徐州牧陶謙素重儒士，或可暫棲其下，察其政而謀進退。然她心知，陶謙年邁持重，未必敢抗董卓，依附非長久之計。
途中遇一老漁父，駕舟捕魚。她以金簪換得粗飯一餐，問及城中變故。老者搖頭歎曰：‘西涼軍屠謝府三十六口，男丁儘斬，女眷充婢。李傕榜文張掛四門，稱謝氏勾結關東諸侯，圖謀不軌。’又低聲言：‘昨夜有白鶴自謝家祠堂飛出，向南不返，鄉人皆謂冤魂不散。’
謝雲瀾聞言默然。白鶴乃謝氏家徽，今夜飛離，或為天意。她抬頭望天，雲層裂開一線，晨光灑落河麵，如金縷鋪道。她忽覺肩傷灼痛，卻笑出聲來。
行至午時，途經一村，見田疇荒蕪，村舍焚燬。數十流民聚於枯井旁，爭飲濁水。一孩童啼哭索食，其母以土團塞其口。謝雲瀾停步，解下僅存乾糧分予母子。老者問其姓名，她答：‘姓蘇，名瀾，無家之人。’
她未言真名，然心中清明：今日隱姓埋名，隻為他日光明正大歸來。她扶起老者，以青冥劍斷枝為杖，助其前行。劍鋒所指，流民竟自發相隨，漸成十餘人之眾。
暮色四合，一行人至一山坳歇息。謝雲瀾倚石而坐，取出懷中殘頁——乃《春秋·僖公二十八年》抄本，昨夜自火中搶出。她輕聲誦讀：‘誅亂討逆，天理昭昭。’
夜風拂過，林濤如訴。她閉目沉思：李傕此來，非僅為謝氏，實為震懾天下士林。董卓欲以暴政立威，然暴政之下，必生義士。她雖孤身，卻非獨行。清議未絕，民心未死，隻要火種不熄，終有燎原之日。
她取出銅符，在火光下凝視良久。終將符投入火堆，隻留其影於心。明日，她將以‘蘇瀾’之名入莒縣，訪賢士，察民情，聚微光。她知前路險巇，然誌已立，誓已成，縱寒潮席捲，亦當振袖破之。
夜深，星河橫空。她倚劍而眠，夢中見父親立於庭前，手持《家訓》，輕聲道：‘雲瀾，禮樂在人心，不在竹簡。’她驚醒，淚濕鬢角，卻覺胸中豁然。
黎明將至，她起身整裝。青冥劍懸於腰間，如影隨形。她最後望了一眼北方故園方向，轉身步入晨霧。孤影漸遠，唯餘荒祠殘碑，上刻誓言，靜待歲月見證。
此夜之後，琅琊再無謝家女，唯有義士蘇瀾行於亂世。然天下風雲將起，一紙血詔未現，群雄猶眠，而孤鶴初鳴，已破寒潮。
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