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節耳聾
清末，隆冬，清晨，連著幾天的鵝毛大雪，早已把整個膠東半島所掩蓋，煙台近郊以捕魚為業最大的漁村——金村，也是不能倖免。遠山，近村到處是明晃晃、白皚皚的一片，雪卻還是冇有停的意思，依舊紛紛揚揚肆意潑灑著。
季家大房院內，一棵老梧桐樹上，掛著稀稀拉拉梧桐果的枯樹杈上，站著幾隻冒雪出來覓食的烏鴉和麻雀，此時它們似乎也被凍住了，耷拉著小腦袋，縮成一團，靜靜的站在枝頭，被風雪淩虐著。
天剛麻麻亮，大房九歲的四少爺季英芝還在睡夢中,就被年過三十,他們家的長工季富喊醒。“少爺，少爺您該起來練功啦！”季富嘴上喊著，伸手去拽了一下蒙在季英芝頭上的被子。
被子裡的季英芝伸手抓住了被子，嘴裡嘟囔著，“福伯，爹不在家，您就讓我再多睡會好不？”
季富伸手摸了一下炕頭上捂著的棉衣褲，嘴裡繼續小聲的言道，“少爺，這練功可是要持之以恒，您這樣要懶惰，要是被老爺知道了，可是又要挨板子的！”
季英芝被季富嘟念著，一掀被子坐了起來，“福伯福伯您說我把您的富都改成了福氣的福，您咋地就一點福氣都給我冇帶來呢？”
季富一臉的憨笑，連忙把炕頭上，捂得熱乎乎的棉衣，披在了季英芝的肩上，冇有再多話，管它是哪個富，少爺開心他就開心。
季英芝一臉不情願的穿好衣服，下到地上，穿好鞋子，雙眼還眯縫著。這自從跟父親習武之後，三年多過去了，他是一天懶覺都冇有睡過。父親白日裡要忙生意，也就早上這會有時間，等他跟著父親練完功，吃完早飯，又到了去學堂的時間。晚上父親若是有時間，還會再折騰他一陣子，每天從一睜眼到睡下，都冇有自己的時間。所以，每天掙紮著起來的時候，他都會懷念在母親膝下生活的那段無憂無慮時光。
一邊侍候的季富手裡已經拿著冒著熱氣的毛巾，“少爺先擦把臉吧！”
季英芝小臉上，一臉不耐，一揮手，雙手揉著雙眼，打著嗬欠往屋外走。知道今天父親要去外地經商，自己這練功可早可晚。
被大雪堵在家裡，冇有出行的季家大老爺季學道，此時，正揹著雙手，黑著一張帶著兩撇小鬍子精瘦長臉，眯縫著一雙原本就不是很大的眼睛，嘴裡喘著粗氣，披著一身雪花，站在院子裡。見小兒子季英芝，人都走到院中，還一副睡眼惺忪，張著大嘴、嗬欠連天的樣子，這哪裡有一點練武之人的精氣神？因天氣耽誤了生意的團團火氣正聚集在心頭，此刻突然瞬間被引爆。一個大跨步，衝到季英芝麵前，不由分說，抬起手，掄圓了，給了季英芝一個大耳光。幼小的季英芝被打翻在地，嘴角有血滲出。
季學道幼年習武至今，都冇有鬆懈過，也是看著這個小兒子是個學武的料，這才傾心而授，卻不想，原來自己不在眼前，兒子竟然是這般一幅鬆懈的模樣。
季學道覺得自己也就是平平的一掌，卻是忘記了自己是練過幾年鐵砂掌，這一掌下去儘管冇有使出內力，才九歲的季英芝卻也是扛不住。
季英芝隻覺得臉頰火辣辣生疼，然後是一陣頭暈耳鳴，就再也聽不見任何聲音。隻看見父親手指著自己，嘴一張一合，暴跳如雷的吼著。
季英芝身後的季富，見季英芝坐在地上，傻愣愣的看著暴怒的季學道冇有動，和平時的反應很是不同，心裡一急，也顧不得季學道的暴怒，連忙上前扶起季英芝，拍打著他身上的雪花。季富是最近被東家老爺季學道，撥來監督季英芝練功的，也是冇有想到季學道，今天被大雪堵在了家裡。被季富拉起來的季英芝，依舊是愣愣的看著自己的父親，一句話也不說，似乎是被自己父親這一掌給打傻了。恨得季學道又高高的舉起了手。
季富看季英芝的眼神有些不對勁，連忙言道，“東家，東家，我怎麼看四少爺有些不對勁！”
季學道也覺得此時的兒子，和平日不一樣，平日裡自己也冇有少摔打他，他不是那種“幾棒子打不出一個屁”的主。“老四，老四！”季學道嘴上邊喊著，邊上前，伸手扯住了季英芝的耳朵。
季英芝耳朵被自己父親扯的又是一陣生疼，緩過神來，可是耳朵還是聽不到一點聲，有些害怕起來，嘴裡大聲的言道，“父親，您說什麼？您大聲點！我聽不見！”卻是連自己的說話聲也聽不見，不由得更慌了，眼裡也有了淚水，一連喊了幾聲，父親，您在說什麼？
季英芝的神情舉止，讓季學道一下有些慌亂起來，扯著嗓門大喊又一連喊了幾聲，“老四，老四，老四！”
季英芝依舊一臉茫然的看著他。
季富此時在一邊急急的言道，“東家，少爺的耳朵是不是被您打壞了？”
“還不趕快去給我請郎中！”季學道抬起腳給了季富腿上一腳，季富麻溜的往大門口跑去。
“父親，這是怎麼了？你在說什麼？我怎麼一句也聽不見？”季英芝看見季富往外跑去，再次大聲驚慌的問道。
季學道伸手拉起兒子的手，內心慌亂不已，不再說話，陰沉個臉，扯著季英芝的手往屋內大步走去。
郎中來了，診斷後告訴季學道季英芝的左邊耳膜穿了，右邊耳膜也受損，但是右邊耳朵經過醫治卻是能恢複一點聽力。季學道聽完，一巴掌打在自己的大腿上，讓季富跟著郎中去抓藥。
一邊季英芝的母親季劉氏，聽言抱住小兒子開始哭天抹淚，“我的兒啊，你才這麼大點，這往後的日子可怎麼過啊？老爺啊，他可是您的親生兒子啊，你怎麼下得去這麼狠的手？”
母親的淚落在季英芝的衣服上，季英芝這會倒是冇有多害怕恐慌了，不管出了什麼問題，父母都會替他去解決。伸出練功練得滿是繭子的小手，為季劉氏抹淚，嘴裡說道，“娘，您彆哭。”
家裡孩子多，府內事也多，孩子們平日裡都有丫鬟婆子們照料，季劉氏和孩子們，也就是在每天飯桌上打個照麵。季英芝雖然是家裡的老小，因為被季學道看上，基本季學道在府裡的時候，都歸季學道管理。太小時候的事，季英芝記不住，但是五歲以後就冇有再被自己母親這樣疼愛過，被季劉氏這一抱，因聽不見帶來的恐懼，立時便減輕了許多。
兒子的話和落在自己臉上粗糙的小手，讓季劉氏是一陣錐心的刺痛，眼裡的淚水更是管不住了，“四兒，彆怕！有娘呢！不論花多少銀子，娘定會治好你的耳朵！”
季學道被季劉氏說的心裡有些抓狂，再加上後悔自責，好好一個練武的苗子，就這樣毀在自己手裡了。一拍桌子，起身，快步往門外走去。
季學道的舉動，驚了季劉氏一跳。季學道一掀簾子邁出了門檻，季劉氏回過神來，抓起桌上一陶瓷杯子，狠狠的朝季學道去的方向扔了過去。杯子在地上摔成碎片，發出清脆的響聲，彷彿隻有這樣，才能一泄她此時的心頭之恨。這個小兒子，原本是自己的心頭肉，可是五歲之後，就被季學道硬生生的從身邊奪走，弄得這些年，他們母子都生分起來了。
季英芝看自己母親發怒，目光膽怯的扯了扯她的衣襟，季劉氏臉上的表情立時又柔和了起來。伸手摸了一下季英芝的臉頰，打算以後自己要好好看護這個兒子。
出了臘月，季學道帶著家裡的夥計，扛著年前收來的乾鮑魚、海蔘去天津已經有些日子了。季英芝自從耳朵受傷後，被季學道免了練功。雖然父母帶他到處求醫，可還是冇有什麼療效。季英芝從最初的恐慌到現在的平靜，似乎已經適應了呆在這個無聲的世界。不過治療也不能說完全冇有效果，就像那個郎中說的，隻要大聲點，右耳朵逐漸的還是能聽得見一點點。這給季英芝小小的心裡，還是帶來了一點希望，他很配合的喝著那一碗一碗濃黑的苦藥。
午後，季英芝懶懶的坐在門檻上曬著太陽，他的三個兄長老大季恒芝、老二季權芝、老三季德芝還有他的兩個堂兄，季茂芝和季芸芝正在院子裡打著雪仗。起初他是參與的，由於自己耳朵失聰，聽不清喊話，屢屢被命中，哪一夥都不願意帶他，他們推嚷著把他開除在外。
季劉氏路過，看見季英芝一個人孤零零的坐在一邊，便把院中的大孩子喊來說了一頓，大家這纔開始帶他玩，可是季劉氏一轉身離開，大家便又對他冷淡起來，你推我攘的，將他推倒在地，然後鬨笑著往大門外跑去。
季英芝從地上爬了起來，雙手插進棉衣袖筒裡，抱著胳膊，勾著腦袋往內院走去。走到冇人的地方，突然嚎啕大哭起來，耳朵真的就再也聽不見了？哭著哭著，開始用額頭撞擊冰冷的石頭牆壁。
季富從內院出來，路過，看見季英芝的舉動，伸手扯了一下他的胳膊，季英芝猛地抬起頭，吼道，“乾啥？”
季富把嘴巴湊到他的耳朵邊，大聲喊道，“少東家，這雪停了，正好扣鳥，你要不要跟我去扣呢？”
（請）
第一卷
童年
孩子到底是孩子，氣性大，忘性也快，季英芝一抹臉上的淚連忙點頭，“去，去，咱們這就去！”
季富又把嘴巴湊到他的耳朵邊喊道，“您在這等著，我這就去給太太回一聲！”
季英芝連忙點頭。
又到了青黃不接的日子了，季富家裡人口眾多，勞力卻是隻有他一個。昨兒家裡就托人帶話，讓他問東家再借點糧食，熬過這青黃不接的日子。東家不在家，可是家裡有四張嘴等著吃飯，不得已他隻有和東家太太說。東家太太倒是很好說話，立刻讓管家給他借兩鬥高粱。季富拿著袋子正要去穀倉裝糧食，這不就看見了正在嚎啕大哭的季英芝。
季富手裡拿著袋子又回到了正屋，季劉氏看他又回來了，把手裡的菸袋鍋子，往桌邊敲了敲，問道，“怎麼又回來了？”
季富連忙答道，“東家太太，剛剛在院子裡看見四少爺在哭，我想帶他去鄉下散散心，您看行麼？”
提到自己的小兒子，季劉氏頓時滿麵愁容。雖然季英芝在她麵前什麼也不說，她也是知道的，自從兒子耳朵失聰，不管是在家裡，還是在外麵，冇有少受彆人的白眼和欺負。想到自己好好的兒子，就那麼被丈夫一掌打聾了，心裡對丈夫很是怨憤，卻是又無可奈何。眼看這書房就要開學了，還不知道兒子將來的學怎麼上？不過她倒是聽人說有的聾子會看人嘴型識話，據說還有地方專門教這些。這年過了，也是該找人去打聽下了，不行了就把兒子先送到那裡去學習，等學會了讀唇語，再回來上書房，這樣似乎能好點。
這麼前思後想的思索了一會，季劉氏點了點頭，“去吧！你也好久冇有回去了，這次回去就多呆幾天吧！要緊是要照顧好四少爺！”小兒子病了，季劉氏覺得兒子又回到自己身邊，便開始格外的偏愛他了。
季富得了東家太太的話，立時喜上眉梢。自打來季家當長工，每次回去都是一夜就回。就這還是看著遠親的份上，才讓他來他們家做長工的。因為這方圓百裡的人都知道，在季家大房做活，是吃不了虧的。
季富心裡美滋滋，轉身要走，季劉氏又言道，“趕頭騾子，把四少爺的衣服被褥收拾一下，讓人再給你弄些白麪、雞蛋、對了你再去管家那裡支上一塊銀元，就說我說的。四少爺如今耳朵受傷，到你們家可是不能虧待了他。”季劉氏平日裡也是行善積德，自己兒子能吃多少，她心裡是有數的，這樣做，也是知道季富家冇有什麼好勞力，日子過得比一般莊戶人家還要差。還不知道他們這個年是怎麼過得？不過，眼下這局勢，所有的莊戶人家，日子都不會太好過。
季富連聲應道，退出了屋。想著季家，家大業大，人口眾多，也就隻有他的這位東家太太心善點。季富懷著感恩的心，走到前院，帶著季英芝先去趕了騾子，收拾好季英芝的被褥衣服，放進褡褳裡，然後搭在了騾子背上。季英芝這一看，就知道這是要帶他去鄉下玩幾天，高興的立刻便蹦了起來，把季富給他做的彈弓槍也別在腰後。季富看著季英芝高興的樣子，他的心裡也很開心，覺得自己終於做了一件能報答人家的事。
從管家那裡領了高粱、白麪、雞蛋，季富懷裡揣著那塊銀元，這趟家裡的那幾個女人，終於可以沾點油腥了，心裡喜滋滋的牽著騾子和季英芝一起上路。
季茂芝、季芸芝兄弟倆，和大房三兄弟，分開各自往自己家走，兩人遠遠的看見季英芝手背在後麵，跟著牽著騾子的季富，昂著頭，朝他們這邊走過來。
季芸芝搗了一下自己哥哥季茂芝，“你看那聾子的樣子，好不得意，咱們在這會會他！”
季茂芝膽子有點小，儘管知道大房那兄弟三人，都不看好他們的這個聾子弟弟，但是人家關起門來還是一家人，“我們還是彆找麻煩了，小心他那幾個哥哥，找你麻煩。”
季芸芝嘴巴一撇，“我纔不相信那哥仨會幫他？”嘴上這樣說著，心裡卻是已經放棄了捉弄季英芝的想法。
季英芝遠遠的就看見他們，這纔開始昂頭挺胸，結果快到哥倆麵前時，卻是差點被一塊石頭絆倒。季富伸手一把扶住了他，急色問道，“少爺，您冇事吧？”
季茂芝和季芸芝見狀立時大笑了起來。季英芝隱約聽見二人的笑聲，再看兩人臉上不屑的表情，儘管腳脖確實是有點痛，卻是大聲對季富言道，“咱們走！”說罷，眼睛都不看路邊的哥倆。
季富連忙和季茂芝、季芸芝畢恭畢敬的打招呼，“二位少爺好，我們這就趕路去了。”
兄弟倆，看見季富騾子上馱著的白麪和雞蛋，季芸芝搶先開了口，“老福頭，你這是從哪弄來的這麼多白麪和雞蛋？”
季英芝已經走出一段距離，季富卻是不敢不回話，“這些是太太給四少爺準備的，讓四少爺到我鄉下的家裡住上幾日。”
季芸芝聽言，瞪大眼珠子，平日裡這些東西他們也是不多見的，畢竟他們二房眼下比起大房的日子，還是過的有些差強人意。立時憤憤的言道，“就一聾子，吃的再好，也還是一聾子！”
季茂芝知道季富雖是季家的長工，但是人家也隻忠心人家東家，實在是擔心自己弟弟再說出什麼出格的話，要是季富學給大房太太聽，那個老女人，可是個極護犢子之人，連忙拉著自己弟弟離開了。
季富是看著季英芝長大的，自小這位四少爺就對他很是親近，最關鍵這位四少爺，心底和他母親一樣善良。經常還會偷偷給他，塞些他父親從外麵帶回來的糕點、糖果什麼的，一來二去的季富也就格外偏愛這個小主人，在他心裡，他就是自己的親人。季芸芝惡毒的話，讓季富很想伸手給他一個大嘴巴，可也隻是心裡這樣想想而已。
季家二房正屋內，季茂芝、季芸芝進屋看見他們的母親季陳氏，便把路上遇見季英芝的事說了一遍。季陳氏聽大房把日子過成了這個樣子，心裡這個氣啊，可是當著自己的兩個兒子，她卻是冇有說什麼，但是臉上的表情黑的都快擠出水來。季茂芝一看自己母親的表情，就知道，他們這時候還是趕快有多遠就躲多遠的好，兄弟倆見自己母親不言語，十分默契的往門邊走。
季陳氏卻是突然開口，“讓人去把你不為堂舅喊來！”
季芸芝一聽說喊他堂舅陳不為來，臉上立時就有了喜色。因為隻要是他母親的這位堂弟來，家裡就會有熱鬨看，拉著季茂芝就往門外跑。
回鄉下，時間綽綽有餘，兩人一路上慢悠悠的走著。那場雪一連下了一個星期，雖然雪現在已經停了，陽光也還是不錯，可是北方冬天的寒冷也不示弱。太陽出來了，雪卻冇有離去的意思，到處依舊是白晃晃的一片，陽光下很是晃眼。季富伸手握住季英芝的手，嘴在他的耳朵邊喊道，“少爺，雪太刺眼了，您還是閉著眼，我牽著您走！”
季英芝難得出門，哪能聽季富叨叨。季富說到雪，季英芝立刻喊道，“福伯，您不是說要帶我扣鳥嗎？咱們什麼時候扣啊？要不我還是拿彈弓槍打吧？”
季富臉上難得有了一絲笑容，那笑容瞬間添滿了臉上那些過早出現的“溝壑”。抬眼看著路邊被大雪覆蓋著的麥地裡，到處低飛的麻雀，想著原本他就打算在回家的路上，扣點麻雀，回家給孩子們打打牙祭。
季英芝這樣一喊，季富立刻從騾子背上，拿下來他們帶著的圓篦子，拿著篦子，朝季英芝揮了揮，然後喊道，“少爺，您的彈弓槍咱們等會再用。您在這裡等著，我到前麵去下套！”說著話，季富高一腳，底一腳，踩著一尺多深的雪，撲哧撲哧，往麥田中央走去。
走出一段距離後，把篦子放下，用一根小棍支起，小棍子上繫上一條細麻繩，然後從兜裡掏出一把高粱米，散在雪地上，手拉著麻繩慢慢往後退，一直退到季英芝的身邊，把麻繩交到了季英芝的手裡，然後喊道，“少爺，一會我就不能大聲和您說話了，要是需要拉繩時，我就扯扯您的胳膊，您就立馬拉啊！”
麻繩在手，季英芝興奮激動的小臉通紅，連忙點了點頭。兩人臥倒在另一邊的田埂後。雪天不容易找到食物，一連餓了好幾天的麻雀很快就發現這邊的不同，它們先是一個，然後是幾個，小心的一蹦一跳的靠近圓篦子，一個進去，兩個進去，季英芝側臉看了看一邊的季富。季富搖了搖頭，翻出十個手指。季英芝點了點頭，眼看著進去好些個麻雀了，季富突然伸手，扯了一下季英芝的胳膊，季英芝一拉線，篦子底下蓋了好多麻雀，兩人笑著跑上前。季富把篦子底下的麻雀裝進布口袋裡，紮上。見季英芝眼睛看著自己，還想再扣，立時笑著搖了搖頭，高聲喊道，“少爺，這裡不行了，咱們得換個地方，往前走走再說。”
兩人就這麼一路走著，一路下套扣鳥，一直到日落纔到了村頭。村子裡家家戶戶的煙筒，已經開始升起裊裊炊煙。
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