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誰能想到，號稱奧術之神的伊凡德·阿拉斯特，冇有死於沙場，而是死於詛咒？
伊凡德臨終前，十幾名學徒圍在身邊。他們的眼眶裡噙滿了淚水。
“老師！你答應過我，等我成為宮廷法師之後，你會告訴我虛空史的秘密！”一名身穿白色長袍的少女哭泣道，“你不能死！你保證過！”
伊凡德麵帶微笑地撫摸著少女的秀髮。她是自己最年輕、最聰明的學徒。
五年前，伊凡德穿越西部的無儘沙漠，路過一座被巨蠍摧毀的村莊。雖然那些怪物在伊凡德看來非常弱小，但依然足以擊敗手無寸鐵的村民。
村民們無法製服怪物，幾乎全部命喪蠍口。隻有一個小女孩倖存了下來。
女孩在看到伊凡德為村民們報仇後，開始一路尾隨這位強大的魔法師。
伊凡德本想甩掉這個累贅，但女孩堅韌不拔的品質引起他的興趣。
“你叫什麼名字？”
“麗安娜。”
他們已經在沙漠中風餐露宿了三天。伊凡德隨身攜有口糧，但女孩卻滴水未進。她完全依靠著強大的意誌力在追隨自己的目標。
“我親眼看到了，你隨手一揮就殺掉了它們，那些巨蠍！”她跪在伊凡德麵前，“求你！教我。”
對於伊凡德來說，這個片段是他短暫的生命中最珍貴的回憶之一。接受麗安娜彷彿賜予了他一項崇高的使命。
當年，他四處獵捕惡魔。說是為瞭解救眾生，實則是為了滿足自己的戰鬥欲和好奇心。但在收了麗安娜為徒之後，他決定認真地教導一眾學徒，希望能將他們培養成引領世界秩序的下一代大魔法師。而眼下，這些學徒還未能建功立業，作為老師的伊凡德就要永遠地離開他們了。
即將殺死奧術之神的，並不是一般的疾病，而是一個失敗的咒語。
伊凡德一直在探尋長生之道。從延長壽命的魔法石，到轉移靈魂的禁術，再到上古時代的獻祭儀式。伊凡德嘗試了無數種方法，但始終冇有成功。由於過度濫用法力，奧術之力開始吞噬他的靈魂。現在，年僅五十歲的他即將迎來死亡。
回顧自己的一生，伊凡德有些後悔。他這輩子的大部分時間都在尋寶、冒險、追求刺激。一路走來，他忽略了很多沿途的風景，也錯過了很多值得的人和事。直到近幾年，或者說，在遇到麗安娜之後，他才意識到自己真正的想做的是什麼。
缺乏溫度的人生毫無意義，無儘的生命等同與無儘的空虛。
如果伊凡德能回到過去，見到年輕時的自己，他會堅定地告訴他：放開手吧，你所追求的不過是愚蠢、徒勞、荒謬和遙不可及。珍惜眼前吧，那些年輕的生命就在你眼前，不是嗎？
“老師！”
“伊凡德大人！”
在學徒們的哭喊聲中，伊凡德的生命力正在迅速消失。他的嘴無法再張開，皮膚也開始逐漸剝落。再過不久，他的身體就會徹底消失。
他用僅存的法力，將要說的話傳入每名學徒的腦海中。
“我很遺憾，無法陪伴大家走完未來的路。與惡魔的戰爭很艱難，但我對你們每一個人都有信心。”
“麗安娜，”他對年輕的女孩說，“等我死後，去禁忌之塔拿走我的研究。我所寫的那些書裡包含虛空史的秘密。我已經安排好了，禁忌之塔的大門會對你的法力做出迴應。”
少女點了點頭，眼淚還在不斷地往下滴。
現在的伊凡德隻剩下軀乾和腦袋了，其他的一切都已化為塵土。
“布魯克斯。”他對最年長的學徒說。
“老師！我在。”布魯克斯迴應道。
“我將這些年輕人托付給你，請你務必照顧好他們，尤其是麗安娜，她很衝動”
“遵命，老師。”布魯克斯咬著嘴唇，淚水順著臉頰滑落。
說罷，伊凡德緩緩地閉上了眼睛。頃刻間，他的腦袋和軀乾化為塵埃，消散在空氣。
伊凡德從不相信來世。對他來說，眾神不過是魔法力量的聚合體，僅此而已。可現在，他開始懷疑起自己的信唸了。
他應該已經死了，但不知為何，他的全身再次有了觸感。胸口和膝蓋上的疼痛明顯地刺激著他的神經，嘴巴品嚐到一種類似血液的鮮腥味，鼻子甚至聞到了肉類燒焦的香氣。
發生了什麼？
伊凡德聽到有人在說臟話。
“你他媽的，無能的混蛋！”一個聲音暴躁地喊道。
“我讓你好好教訓他一頓！冇讓你殺了他！”
拳頭擊打**的聲音響起，空氣中瀰漫著嘔吐物的酸臭味。
“但但是老大！這個小混蛋太囂張了！我跟他好好說話，他居然往我臉上吐口水！”
“所以呢？！”
木頭被打碎的聲音響起。
“告訴我，我要怎麼用屍體來換贖金？！
“告訴我！！”聲音的主人充滿了憤怒。
根據這些聲音，伊凡德正在嘗試弄清現在的狀況。
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“也許我們還能把他救活？！要不，我們找幾個魔法師來，問問他們有冇有能讓人起死回生的魔法！啊！他媽的！這裡冇有魔法師，對吧？方圓百裡都冇有！”說話的人似乎失去了理智。
緊接著是片刻的沉默，伊凡德隻聽見沉重的呼吸聲。他每次試圖睜開眼睛的舉動都以失敗告終，頭上纏著的黑布完全擋住了他的視線。
“老大，發脾氣冇用。現在我們該怎麼辦？”
“燒掉屍體，我們不能留下任何證據給近衛隊。然後把這座該死的房子也給燒掉！”
“但是贖金呢？”
“你冇聽見我剛纔說的嗎？！憑一具屍體怎麼要贖金！趕快去燒了這該死的傢夥！”
伊凡德對身邊的一切感到困惑。他可以確定，自己確實是死在了學徒們的身邊。可是現在，他居然被一些陌生人給綁架了？
這時，伊凡德感到有隻手正在解開束縛自己的麻繩。他的眼睛仍然被蒙著，但綁在腳上的繩子已經被剪斷了。不一會兒，他感覺自己被兩個力氣較弱的傢夥一前一後地抬了起來。
“等等……老大。”
“他……他還活著！”
“你也感覺到了？肯定有脈搏！”
屋子裡響起腳步聲。伊凡德感覺到有人在按壓他的脖頸以檢查脈搏。
“該死的小鬼還活著！他活著！”一陣難聽至極的歡呼聲響起。
“快點！水！”
伊凡德嘴裡的破布和頭上的眼罩都被扯下，冰冷且帶著腥味的臟水毫無預兆地潑在了他的臉上。他眨了三次眼睛，然後吐出了幾口混雜著鮮血的唾沫。
他花了好幾秒鐘才讓雙眼適應了這裡的光線。環顧四周，他發現自己身處一個小木屋中。木屋的牆壁上掛著兩個小火把，除了正中間的這塊空地，其他部分都堆滿了木箱。
圍著他的是五名成年男子，中間那人不斷撫摸著自己的胸口。他盯著眼神迷茫的伊凡德，咧嘴一笑。
“小鬼，原來你還活著。”那人似乎很得意，“你讓老子白白擔心了半天！”
聽聲音，這人應該就是他們口中的“老大”。
伊凡德起初認為他會是一個大塊頭的粗魯男人。但出乎他意料的是，老大相當得瘦弱，他下巴修長，鬍子拉碴，前胸和雙臂佈滿了紋身，還有兩隻小鐵環掛在鼻子兩邊。
這造型還真是奇葩。
“快說話！”
老大咆哮著揮出一拳，伊凡德的一顆牙齒應聲掉落。
“我在哪裡？發生了什麼？你們是誰？”伊凡德咳嗽了三聲後，緩緩開口。
他的腦子裡充滿了無數的問號。由於意識錯亂，他完全忽略了周身的疼痛。
“好傢夥！你給我玩‘傻子三連’呢？”老大朝伊凡德吐了口唾沫。
“如果你父親不儘快把贖金送過來，我們就一根接一根地砍掉你的手指頭。”
父親？伊凡德一頭霧水。
他決定先將身上的傷口處理好。雖然伊凡德在年輕時有過馳騁沙場的經曆，並且早已習慣了各種疼痛，但這次的感覺似乎異常地不妙，自己封閉感官的能力要比之前差了許多。
“這裡真的很冷！”伊凡德咕噥道。
綁在他手上的麻繩突然自行燃燒了起來。說是燃燒其實並不準確，伴隨著一閃而過的火焰，麻繩瞬間斷裂，斷口處還不停地冒著青煙，似乎是被一把燒紅的利刃所斬斷。
伊凡德緩緩起身，拍了拍衣服上的灰塵，然後抖了抖手指。幾道藍光從皮膚與衣服的縫隙中閃過。眨眼的工夫，他身上的傷口已經完全癒合。
眾人見狀連忙後退數步。他們見過魔法，但冇有一種是這樣的。冇有哪個法師能在幾秒鐘內治癒這些傷口。
“鬍子呢？我的鬍子哪兒去了？”
伊凡德皺起眉頭，發現自己的身體有些異樣。他的身材不可能這麼瘦小，皮膚也不可能這麼光滑。當然，作為一名優秀的大魔法師，他不可能冇有鬍子。
而且，他穿得太花哨了：上身穿著紅色襯衫和綠色馬甲，襯領口和袖子上都繡著荷葉樣式的花紋，下身是一條金色的睡褲？
這是誰的身體？
“我有幾個問題要問你，‘老大’！”伊凡德突然開口。
“你你是誰？”老大盯著伊凡德看了一會兒，一陣寒意爬上腦門。
伊凡德原本茫然的眼神，此刻變得深邃且充滿殺意，那是曾經睥睨天下的大魔法師的眼神。
“我是誰？這正是我要問的問題！”
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