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寧芙並不說話，一動不動。

未過片刻，他又皺眉道：“年初纔在你祖母前跪傷了膝蓋，現在又倔上了，膝蓋還想不想要了？”

讓她跪的是他，這會兒又嫌棄的也是他，不過寧芙並未直言。

“我並不喜歡強逼於人，也冇那麼想讓你給我當側室。”宗肆看了她一眼道。

寧芙放下心來，這才從地上起來，緩緩坐到了他對麵的軟絲竹椅上，揉著發疼的膝蓋道：“這間密室，要是我未猜錯，應該處於宣王府內。”

宗肆冇搭理她。

“水下修建密室難度之大，是以多半是引渠，京城中有人工河的府邸不多，有些眼色的人一猜便知，世子恐怕不會帶外人來此處。”她又將自己的猜測娓娓道來。

“不會帶外人來？四姑娘以為同我的關係，又處於和層次？”宗肆卻是反問道。

這話分明是帶了刺。

“我自然也是外人，不過是有些利用價值，而我圖的，也是世子能為寧國公府帶來好處的本事。”寧芙坦誠道。

密室裡兩人出奇安靜，在那柱檀香燃進之時，傅嘉卉走了進來，道：“寧妹妹，我送你回去吧。”

不知宗肆是如何將訊息傳遞給傅嘉卉，讓她進來的。

寧芙跟著傅嘉卉沿著密道往外走。

“同世子吵架了？”傅嘉卉忽然問道。

“世子身份尊貴，我豈敢那般冒犯。”寧芙卻是朝她微微一笑。

“涼州雖不大，地頭龍卻不少，寧大人若是受到威脅，可找信上的人幫忙。寧大人若是平定好涼州幾方勢力，日後回京，定能往上走。”傅嘉卉遞給她一封信。

回去後，寧芙將信看了一遍，上麵提及的幾位，卻都是山匪。

稍一沉思，她便心裡有數了。

涼州官員勢力，少不了與京中諸位有所牽連，若是官官相護，父親恐怕也難處理，而山匪手中有的是人手，再大的官，也怕刀劍無眼，自是不會去得罪他們，而借用山匪去乾見血的事，再合適不過。

難怪陸行止剿匪，折騰瞭如此之久，恐怕宗肆便是用這些山匪，來平衡涼州各方勢力的，各方勢力未除，他又豈會讓這些匪徒被人給滅乾淨。

而陸行之與宗肆的交情，也是不匪的，剿匪速度未必不是刻意拖延。

寧芙寄出這封信，用的自然是宗肆的名義，他要的也是涼州的安定，此番願意施以援手，想來父親也不會多疑。

寧真遠自請外放後半月，寧國公寧真修則從正四品太常，升到了從三品太仆，大房自是喜不自勝。

寧真遠自請外放一事，寧芙與寧夫人是清楚其中緣由的。

但其他人，卻隻認為這是寧真遠被貶，寧國公府二房日後的前程恐怕堪憂，一時間，原本對寧芙有些想法的公子府，也收了心思，不再來寧國公府套近乎。

“各個都現實極了，這樣的人家，我也瞧不上。”寧老太太不禁冷哼道。

卻說寧老太太這番話，難免有雙標的嫌疑，她看重的幾家，不也是從利益方麵考量？

寧芙將藥餵給她，並不言語。

父親一走，祖母憂思成疾，染了風寒，不過也快恢複了。

“你父親在涼州，怕是得吃好些苦。”寧老太太又直歎氣，那涼州可是兩代帝王，也啃不下來的硬骨頭，自己兒子雖是自請外放，卻跟被貶無異。

“祖母放心，父親會照顧好自己的。”寧芙道。

再晚些，寧夫人也來了沁園，寧老太太見她神采奕奕，不見任何擔憂神色，心中便生出了幾分不滿，卻說丈夫去了那苦寒之地，這一待至少也要一年，做妻子的如何能不跟去？

依寧老太太的心思，寧夫人就該一同跟去照顧兒子的起居。

隻是又想起兒子去時的言辭，讓她彆找柳氏的麻煩，再是不滿，也不敢開口指責寧夫人。

“真遠一人在涼州，也屬實淒涼了些。”寧老太太旁敲側擊道。

寧夫人道：“我倒是想跟去，不過夫君不肯，老祖宗若是想我也過去，不妨給他書信一封。”

寧老太太不敢得罪她，便轉了話鋒：“王府如今也需要你來打理，還是留在王府的好。”

“這月王府幾間鋪子營收開始好轉，從下月開始，除去開支，便能有盈餘了。”寧夫人道。

寧老太太這才露出了幾分真心地笑意來，又難免遺憾：“若是這二十年王府都有你打理，境況大抵要比如今好上許多。”

寧夫人卻是嗤之以鼻，之前偏向大房，現在來說這些話，她可不會感激涕零，經過上一回那一鬨，她與老太太如今也隻是表麵上過得去。

寧老太太心中有愧，也未再多言。

衛氏今日來得晚了些，見到寧夫人也是客客氣氣的，笑道：“弟妹若是忙，可以先走，老祖宗這我伺候著就行。”

若說最開始交出中饋，她心思多少還是有些難受的，怕二房發過來針對她，可眼看著柳氏將國公府打理得越來越好，也不曾為難她，她那點不甘心也就放下了。

要不是在柳氏有了錢，寧真修無法打點好關係，也就不會有今日的晉升。

自打丈夫向著她，提出分家後，寧夫人如今的日子，就要順風順水多了，不論是大房，還是寧老太太，說話都要先在心裡細想三分，得罪她的話，再未提過。

“行吧，我就先走了。”寧夫人隻坐下喝了口茶，便起身離開了。

衛氏又看向寧芙，道：“苒丫頭近日在府中無聊，想著喊你過去陪她呢，不過也看你想不想去。”

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