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西塞羅剛借了钜額債務當上執政官,還冇開始撈錢還債,麻煩就找上門了！一個叫喀提林的破落戶元老,選舉輸了很多次,欠了永遠還不起的債,就想著造反當僭主。喀提林偷偷摸摸糾集了一夥暴徒正要行動,幸好有人給西塞羅告密。西塞羅不光要鎮壓喀提林一夥,還要又快又好辦成鐵案。可總有迂腐古板的元老扯後腿……
一
凱撒冠冕堂皇地說,應該把抓獲的犯人暫時關押,因為目前冇有審判的條件。
那假惺惺的模樣讓西塞羅作嘔,現在是城邦的存亡時刻,喀提林的叛軍還在城外窺伺。而就在前不久,元老會差點被顛覆。西塞羅不由回想起庫裡烏斯來見他的那個傍晚。
當時,西塞羅正想著他的撈錢計劃。為了坐上這個執政官的位子,他可是下了血本,那些放債人可不是好惹的。羅馬的選舉,從來都不是光憑口才和名望就能贏的,金錢纔是真正能鋪平道路的基石。他動用了自己在財務官任上的全部積蓄,又從商人那裡借了筆天文數字。那些錢,就像一把達摩克利斯之劍,懸在他的頭上,無時無刻不提醒著他,他不是為了什麼崇高的理想,更是為了那沉甸甸的債務。他盤算著怎麼從那些富商手裡借點好處,再運作幾個肥差給自己的親信,好儘快填補窟窿。正當他沉浸在這些精密的計算中時,庫裡烏斯盛裝打扮走了進來。西塞羅第一眼還以為庫裡烏斯是來邀請他來一場幽會的呢。
二
冇想到,她一開口就說出了那麼可怕的事。
閣下,她壓低了聲音,湊近他的耳朵,那個破落戶喀提林要造反。
西塞羅聞言,眉毛隻是輕微地抬了抬。羅馬城裡,曾經家世顯赫的破落戶多了去了。哪個負債累累的貴族不曾幻想推翻現有的秩序這種庸人年年都有,小加圖不就曾經口嗨過要殺了終身執政官蘇拉嗎叫囂著要推翻元老院的也不新鮮。他見過太多這類廢物的歇斯底裡。
哦喀提林西塞羅漫不經心,示意女奴送上葡萄酒,他不是一直都這樣嗎除了借債和抱怨,他還能乾什麼
庫裡烏斯嬌嗔地瞪了他一眼,顯然對他的輕蔑感到不滿。這次不一樣,閣下。他已經聯絡了不少失意的貴族和退伍老兵,甚至還許諾要廢除債務,吸引了一大批窮鬼。
廢除債務！西塞羅手中的酒杯差點滑落。這可觸動了羅馬的根本！那些放債的哪個不是有頭有臉的人物元老院裡一半的成員,哪個不與高利貸有著千絲萬縷的聯絡真要被喀提林搞成了,他的那些債務恐怕也要一筆勾銷,這可不行！他當這個執政官是為了還債,可不是為了跟著一起破產！西塞羅的腦海中瞬間閃過那些冷冰冰的借據和高昂的利息。這筆債,足以讓他家破人亡。
他立刻收斂了輕視之色,眼神銳利地盯著庫裡烏斯。你確定訊息可靠這可不是小事。
三
庫裡烏斯看他認真了,臉上閃過一絲得意。她嫵媚一笑,指了指自己：我的訊息來源可是那位大人身邊最親近的人呢。為了確保萬無一失,他還特意在我這裡演練了好幾次‘推翻暴政’的慷慨陳詞,那叫一個義憤填膺,連刺殺執政官的細節都說了出來。
刺殺執政官西塞羅一下子白得徹底。庫裡烏斯的情人正是喀提林的狐朋狗友昆圖斯,是個酒鬼。為了在情人麵前吹噓,什麼秘密都敢往外抖。昆圖斯是龐貝的手下,替他糾結起一幫地痞流氓為了爭奪選票威脅那些貧窮的公民（投龐貝）。他心中已經信了七八分。他立刻意識到,這不僅僅是一場城邦的重大危機,更是一個千載難逢的機會。如果他能成功鎮壓叛亂,那他的聲望將達到頂峰,到時候還不是想要什麼就有什麼元老們要是不乖乖地把錢送上門來,他就藉著喀提林造反的緊急狀態好好整治他們的家族
繼續給我打聽,西塞羅從懷裡掏出一小袋金幣,塞到庫裡烏斯手中,越多越好,我不會虧待你。但記住,此事絕不能對外泄露半個字。
庫裡烏斯掂了掂金幣的重量,心滿意足地笑了。她知道自己這次是抱對了大腿。
四
接下來的幾周,西塞羅表麵上不動聲色,按部就班地處理著執政官的日常事務,彷彿對傳聞中的叛亂一無所知。暗地裡,他卻加緊佈置。他派出了自己最信任的奴隸和自由民,秘密調查喀提林的動向,監視他的每一個接觸對象。通過庫裡烏斯不斷送來的情報,他得知喀提林已經製定了詳細的計劃：在羅馬城內多處縱火,在混亂中刺殺主要元老和執政官,同時城外由蓋烏斯·曼利烏斯率領的軍隊將向羅馬進發,裡應外合。最讓他心驚的是,喀提林甚至已經安排了刺客,準備在某個夜晚直接潛入他的家中！
那夜,風雨交加,雷電交加。西塞羅府邸的守衛異常森嚴。果然,兩名身披鬥篷的刺客試圖混入,但早已得到西塞羅指示的衛兵們一擁而上,將他們製服。西塞羅親自審問了刺客,從他們口中再次確認了喀提林的狠毒計劃。他知道,再不行動,羅馬就真的要大禍臨頭了。
第二天清晨,西塞羅召開緊急元老院會議。他冇有直接指控喀提林,而是以一種憂心忡忡的姿態,向元老們描述了日益嚴峻的社會局勢,以及他所掌握的一些可怕的傳聞。他那張能說會道的嘴皮子可不是白練的,幾番煽動下來,不少元老也開始感到不安,人人自危。最終,元老院被他的演說所震懾,通過了最終元老院議決,賦予了執政官在緊急情況下的無限權力。
有了這道尚方寶劍,西塞羅的底氣更足了。
五
五天後,元老院在朱庇特神廟召開會議。這個地點並非尋常議事場所,而是羅馬城中最古老、最神聖的避難所之一,象征著在危難時刻尋求神明的庇佑。西塞羅刻意選擇這裡,意在向所有人昭示危機的嚴峻性,並借用神廟的莊嚴氛圍,為他的演說增添神聖的光輝。
當西塞羅步入神廟時,他看到了一個令他既震驚又憤怒的身影——喀提林！那個陰謀家,那個叛國賊,竟然大搖大擺地坐在元老們中間,彷彿什麼都冇發生過。空氣中瀰漫著緊張的氣氛,許多元老都自覺地與喀提林保持距離,彷彿他身上帶著瘟疫。但喀提林卻毫不在意,他麵帶嘲諷的笑容,似乎在挑釁西塞羅。
西塞羅走到他的位置上,深吸一口氣,開始了他的演說。他的聲音洪亮而充滿力量,每一個字都像一把利劍,直刺喀提林的心臟。
你還要我們忍受多久,喀提林你還要玩弄我們的耐心到何時西塞羅的開場白如同驚雷,瞬間引爆了神廟內的緊張氣氛。你可知,你的陰謀,你的計劃,你的一切惡行,都已儘在我的掌握之中
喀提林坐在那裡,試圖保持鎮定,但他的臉色已經變得蒼白。西塞羅冇有給他任何反駁的機會,他繼續用排山倒海般的修辭和無可辯駁的證據,剝光了喀提林的所有偽裝。他提到了喀提林的聚會、同謀者的姓名、計劃的細節,甚至提到了前幾刺殺他的行動。
難道你不知道,你的計劃,你的聚會,你的密謀,我無一不知,無一不曉西塞羅的目光如炬,死死地盯著喀提林,昨夜你來過我家,試圖刺殺我,你以為我不知道嗎你以為你逃得過神明的眼睛嗎
整個元老院鴉雀無聲,所有的目光都聚焦在喀提林身上。喀提林試圖站起來辯解,但他的聲音卻被西塞羅強大的氣勢完全壓製。他發現自己陷入了前所未有的絕境,被眾目睽睽地剝去了偽善的麵具。他環顧四周,看到的是一片敵意和恐懼的眼神。
走滾,喀提林！西塞羅的聲調陡然拔高,如同審判官的最終判決,離開羅馬！如果你自我放逐,我還能饒你一命
西塞羅的演說如同一記重錘,徹底擊垮了喀提林的心理防線。他知道自己的陰謀已經徹底暴露,再待在羅馬也無濟於事。當晚,喀提林便倉皇逃離羅馬,前往伊特魯裡亞與早已集結的曼利烏斯叛軍會合,公然舉起了反叛的大旗。
西塞羅並非不知道放任喀提林逃跑是個大威脅,但輕易處決一位元老階層的人物,恐怕會招致眾怒。而且,不讓元老們意識到喀提林的威脅,怎麼顯得出他的功績
西塞羅站在神廟中央,看著喀提林倉皇逃離的身影,心中既有勝利的喜悅,也有深深的憂慮。他知道,這僅僅是序幕,真正的挑戰纔剛剛開始。城外有叛軍,城內還有喀提林的同黨。而且,他的債務還在那裡,一分一毫都不少。
六
喀提林逃離羅馬後,西塞羅並冇有放鬆警惕。他知道,城內還有一批重要的同黨,他們纔是隱藏在光天化日之下的毒蛇。特彆是前執政官普布利烏斯,蘇拉的兒子。一個沉湎於奢靡生活的貴族,同時也是喀提林的同謀。他曾被剝奪元老資格,後又被恢複,心中充滿了對城邦的怨恨。還有蓋烏斯·科爾涅利烏斯·科塞古斯,一個殘暴而魯莽的貴族,嗜血成性。
西塞羅加緊了對這些人的監視。他的線人不斷傳來訊息：他們正計劃在薩圖爾努斯節期間,趁著羅馬城沉浸在節日狂歡中時,發動全麵的暴動。計劃包括在全城多處縱火,趁亂刺殺元老,並引發奴隸起義,同時等待城外的喀提林大軍攻入。
就在此時,一個意想不到的突破口出現了。高盧的阿洛布羅格人使者恰巧來到羅馬,向元老院投訴羅馬總督對他們的壓迫,並尋求羅馬公民身份。喀提林的同黨,尤其是倫圖盧斯,看到了利用這些使者的機會。他們向使者許諾,如果阿洛布羅格人能在高盧地區煽動叛亂,並派遣騎兵支援喀提林,那麼叛亂成功後,高盧人將獲得更大的自由和特權。
然而,這些阿洛布羅格人使者並非愚鈍之輩。他們對羅馬人素來不信任,對這些貴族的承諾更是心存疑慮。在與喀提林同黨接觸後,他們反而向他們的讚助人——羅馬的蓋烏斯·波皮利烏斯·萊納斯透露了這些接觸。萊納斯立刻意識到事態嚴重,將此事彙報給了西塞羅。
西塞羅敏銳地抓住了這個機會。他知道,這是獲得確鑿證據的關鍵。他指示阿洛布羅格人使者假裝同意與喀提林同黨合作,並要求他們提供書麵保證,作為向高盧部落首領彙報的憑證。這些愚蠢的叛徒果然上鉤了！倫圖盧斯、科塞古斯以及其他幾名主要同謀都親筆簽名,寫下了他們的承諾信,並用自己的私人印章封好。
晚上,阿洛布羅格人使者帶著這些信件,準備從羅馬的穆爾維烏斯橋出城。西塞羅早已在此設下埋伏。他的軍隊和民兵悄無聲息地包圍了穆爾維烏斯橋。當使者隊伍出現在橋上時,羅馬軍隊一擁而上,將他們和隨行的喀提林信使全部截獲。那些信件被完整無缺地繳獲了。
七
第二天清晨,西塞羅召集了元老院的緊急會議。他命人將所有被捕的同謀者和阿洛布羅格人使者帶到元老院,同時將繳獲的信件也呈上。在莊嚴而肅穆的元老院大廳裡,西塞羅首先請阿洛布羅格人使者當眾陳述他們與喀提林同黨接觸的經過,以及那些叛徒向他們許諾的種種條件。
接著,西塞羅下令,當眾拆閱那些封緘完好的信件。當倫圖盧斯的親筆信,上麵寫著他煽動高盧人背叛羅馬,並承諾給予他們特權的內容被宣讀出來時,這位昔日的執政官,此刻如同一個被剝光了衣服的罪犯,癱坐在椅子上,臉色死灰。科塞古斯的信件更是**裸地暴露了他好戰和殘暴的本性。在鐵證如山麵前,所有同謀者都無法抵賴,隻能沉默地承受著元老們的鄙夷目光。
那一刻,西塞羅感受到了前所未有的滿足感。他的直覺是正確的,他的佈局是完美的。這些叛徒以為他們可以瞞天過海,卻不知早已落入了他的陷阱。現在,他手中掌握了無可辯駁的證據,可以一勞永逸地解決掉這些麻煩。
然而,如何處置這些犯人,卻引發了元老院內部的激烈辯論。
提圖斯等一些資深元老主張立即處決,以儆效尤。他們認為,這些叛徒的罪行已經構成叛國罪,按照羅馬的傳統,理應處死。
但與此同時,一些元老則持謹慎態度,他們擔心未經正規審判就處死羅馬公民,會開創一個危險的先例,動搖羅馬法律的基石。其中,反對聲音最響亮的是凱撒。
凱撒,一個年輕卻野心勃勃的政治新星,他以其冷靜而富有邏輯的頭腦,向元老院陳述了他的觀點。他知道,現在是西塞羅最風光的時候,直接反對他可能會引起反感。所以,他巧妙地將自己的提議包裝成對法律和共和國根基的維護。
諸位元老,凱撒的聲音低沉而富有磁性,每一個字都經過深思熟慮,我認為,在這種重大的案件中,我們不應被憤怒和仇恨矇蔽雙眼。這些人的罪行確鑿,但我們作為羅馬的元老,更應該維護羅馬的法律和傳統。羅馬的公民,即使是罪大惡極者,也有權利獲得正當的審判。如果我們現在就因為憤怒而處決他們,那我們與那些煽動暴亂的叛徒又有何區彆我們豈不是在用非法手段來維護法律這隻會開創一個危險的先例,讓未來的執政官們可以隨意剝奪公民的生命。我建議,將這些罪犯關押在意大利各地的堅固監獄中,並冇收他們的財產。這樣既能確保他們的安全,又能避免我們因一時衝動而破壞羅馬的法律。
凱撒的提議聽起來冠冕堂皇,似乎是出於對法律的尊重。然而,西塞羅心裡清楚,這傢夥的真實目的並非如此簡單。凱撒此舉,一來是想藉機展現自己的仁慈和公正,為未來的政治生涯積累聲望；二來,他也在給西塞羅挖坑。一旦這些罪犯被長期關押,未來政局有變,他們隨時可能成為反對派手中的棋子,甚至被無罪釋放,成為西塞羅的潛在麻煩。最重要的是,如果西塞羅真的接受了凱撒的建議,那他就無法在最快的時間內解決問題,也無法將這次危機完全轉化為自己的政治資本。
提圖斯這些懦夫害怕擔責竟然讚同起監禁了。
西塞羅心中有了決斷。他知道,凱撒的建議是條死路,隻會讓事情變得更加複雜。唯有快刀斬亂麻,不留後患才能解決問題。既然提圖斯不願意承擔責任,那就由他宣佈處死犯人,既是承擔責任也是攬功。
諸位元老！西塞羅站了起來,他的聲音洪亮而充滿力量,再次掌控了整個會場的節奏,我理解凱撒元老出於對法律的維護和謹慎的考慮。但是,我們現在麵對的是一場前所未有的危機。喀提林的叛軍還在城外窺伺,城內的同黨差點就引爆了整個羅馬城！我們所掌握的證據確鑿無疑,這些叛徒的罪行已經不是普通的犯罪,而是對共和國的叛國！在國難當頭之際,我們必須采取非常手段！如果放任這些叛徒活下去,他們將永遠是懸在我們頭上的利劍！羅馬的存亡在此一舉！
西塞羅環顧四周,目光堅定地掃過每一位元老。我,馬庫斯·圖利烏斯·西塞羅,作為執政官,作為羅馬的兒子,為了共和國的安危,為了我們所有人的生命和財產,我願意承擔一切責任！我宣佈,必須立即處決這些叛國者！
他的話擲地有聲,帶著一股不容置疑的力量。那些原本還有些猶豫的元老,看到西塞羅如此強硬,又被小加圖的激昂言辭所感染,最終紛紛點頭表示同意。他們知道,西塞羅願意為這個艱難的決定揹負所有罵名,這正是他們所樂見的。
於是,在公元前63年12月5日傍晚,一場在羅馬曆史上極具爭議的處決發生了。五名主要同謀者,包括前執政官倫圖盧斯,被從圖利阿努姆監獄的地下牢房帶出,在西塞羅親自監督下,被迅速處以絞刑。冰冷的大理石地麵,昏暗的火把光芒,以及行刑者麵無表情的臉,共同構成了這幕肅殺的場景。當最後一名叛徒的屍體被移走時,西塞羅向圍觀的民眾宣佈：他們活過。這句簡短的話語,既是宣告叛亂的平息,也是一種解脫。
八
城內叛亂的火苗被迅速掐滅,但城外的喀提林叛軍依然是一個巨大的威脅。西塞羅立即將城內處決的訊息傳達給前線的羅馬軍隊,以此振奮士氣。他深知,隻要喀提林一息尚存,危機就未完全解除。
喀提林在伊特魯裡亞集結的軍隊,主要由破產的農民、失業的退伍老兵以及一些被蠱惑的奴隸組成,裝備簡陋,訓練不足。而他麵對的,是羅馬執政官蓋烏斯·安東尼烏斯·海布裡達和昆圖斯·梅特魯斯·克雷提庫率領的精銳羅馬軍團。
兩個月後,兩軍在伊特魯裡亞的比斯托利亞附近遭遇。安東尼原本因病無法親臨前線指揮,由他的副將,年輕的馬庫斯·彼得留斯實際掌控戰局。喀提林知道自己冇有退路,他向部下發表了激昂的演說,試圖激發他們最後一絲鬥誌。他親自站在最前線,像一頭困獸般,準備進行最後的搏殺。
戰役異常激烈。儘管喀提林軍隊人數不如羅馬正規軍,但他們知道失敗意味著死亡,所以戰鬥異常頑強。喀提林本人身先士卒,像一個瘋子一樣揮舞著武器,衝入羅馬軍陣中,試圖以自己的死亡來激勵部下。然而,烏合之眾畢竟無法戰勝訓練有素、裝備精良的羅馬軍團。叛軍很快就被羅馬軍隊的鐵壁陣勢所吞噬。
比斯托利亞的戰場上,血流成河。最終,喀提林被髮現倒在敵軍屍體堆中,臉上帶著一股桀驁不馴的表情,即使在死亡麵前,也未曾低頭。他的叛軍幾乎全軍覆冇,陰謀徹底宣告失敗。
九
喀提林陰謀的平定,讓西塞羅的聲望達到了前所未有的頂峰。他被譽為羅馬的救星、共和國的第二個奠基人。當他走上卡皮托利烏斯山,向歡呼的民眾報告勝利時,無數人高呼他為祖國之父。這是羅馬公民所能給予的最高榮譽,超越了任何軍功或官職。那一刻,西塞羅享受著萬人景仰的榮耀,那是他在成為執政官之前,做夢都難以企及的地位。
西塞羅站在勝利的巔峰,他清楚地知道,現在是時候兌現他的投資了。那些曾經對他借錢上位頗有微詞的貴族,現在都對他畢恭畢敬。因為是他,在危急時刻力挽狂瀾,挽救了他們的生命和財產。
首先,來自各地的富商和行省總督,為了獲得西塞羅的支援和便利,紛紛主動向他示好,送來了豐厚的禮物和感謝費。這些收入,雖然不能光明正大地記錄在賬,但在羅馬的政治生態中,卻是公開的秘密和心照不宣的規則。西塞羅欣然接受,他知道這是他應得的辛苦費。
接著,他巧妙地利用自己的執政官權力,安排了幾個關鍵的職位和合約,讓那些曾經資助他的金融家和盟友獲得了巨大的利潤。當然,作為回報,這些盟友也慷慨地讚助了西塞羅的公共事業,實際上卻是填補了他的個人金庫。
此外,作為平定叛亂的英雄,西塞羅的演說整合為了暢銷書,他在法律訴訟中的代理費用也水漲船高,無數權貴爭相聘請他作為辯護律師,哪怕隻是為了沾染他身上的好運和權威。他甚至將一些被處決的喀提林同謀的財產,經過合法程式,拍賣給自己的親信,再從中獲得提成。
僅僅幾個月時間,西塞羅不僅還清了之前為競選執政官所欠下的天文數字般的債務,甚至還狠狠地賺了一大筆。他不再需要為那些高昂的利息而夜不能寐,也不再需要為未來的生計而發愁。他可以為家族購置更多的土地,修繕更豪華的宅邸,讓他的子孫享受更優渥的生活。
站在陽台上,望著逐漸恢複平靜的羅馬城,西塞羅嘴角露出了滿意的笑容。陽光灑在他身上,為他鍍上了一層金色的光芒。他心想,當執政官果然是個一本萬利的買賣,尤其是當有人想造反的時候。他不僅維護了共和國的秩序,更重要的是,他徹底改變了自己的命運,從一個外省的新貴一躍成為羅馬最有權勢和財富的人之一。
他知道,未來還會有新的政治鬥爭,還會有新的挑戰。他果斷地處決了喀提林同謀,也為自己埋下了一顆雷,將來總有清算的一天。但現在,他享受著勝利的果實,他已經是一個不欠任何債務的自由人。他想,以後有機會,或許還可以再來一次當然,前提是得先找到下一個像喀提林這樣,既野心勃勃又愚蠢透頂的傻瓜才行。
羅馬,這個古老的城邦,依然在權力、金錢與野心的旋渦中旋轉。而西塞羅,這個曾經的債務纏身者,已經成為了這場遊戲中最精明的玩家之一。
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