-第一節：天工初鳴開元二十九年的長安，春陽剛漫過西市的坊牆，便被一陣震耳的鍛打聲撞得粉碎。西市最北的通軌坊裡，裴氏鍛坊的黑旗在晨霧中獵獵作響，旗上
“精鐵”
二字被熏得發黑，倒比周圍綢緞鋪的錦繡更顯紮實。坊門內，三十丈見方的院子裡，十二座火爐排成兩列，爐口噴出的橘紅火舌舔著青灰色的天，將滿地鐵屑映得像撒了一地碎金。“咚
——
咚
——
咚
——”不同於彆家鍛坊的人工揮錘，裴氏坊中央架著個怪東西：丈高的木架支著橫梁，梁頭懸著半人高的鐵錘頭，錘頭下的水槽連著後院的暗渠，水流一衝，木輪吱呀轉動，錘頭便帶著風聲砸下，力道勻得像廟裡的晨鐘。鐵砧旁站著個少年，青布短打被汗水浸得發深，露出的胳膊肌肉線條分明，卻不似尋常鐵匠那般虯結。他左手持鉗，夾著尺半長的鋼坯，右手握小錘，眼神死死盯著砧上紅得發亮的鐵。水力大錘每落一次，他手腕便極快地一抖，小錘在鋼坯側麵輕點，像是在給火裡的鐵骨正骨。這少年便是裴琰，裴氏鍛坊的少主人，剛滿十八。“少郎，火候過了！”
牆角的老匠師王伯拄著鐵鉗喊，他臉上的皺紋裡嵌滿鐵灰，說話時總帶著點火星子似的沙啞，“官營坊裡的老規矩，百鍊鋼要‘冷三分，熱七分’，你這都快燒透了！”裴琰頭也冇抬，鉗著鋼坯往水槽裡一浸。“嗤
——”
白汽猛地炸開，裹著一股刺鼻的鐵腥氣衝上房梁。他盯著水裡翻騰的鋼坯，聲音被水汽泡得發悶：“王伯，官營坊的規矩是給軍需造的，他們要的是‘快’，咱們裴家要的是‘韌’。”水漸漸清了，鋼坯露出銀亮的底色，表麵浮著一層細密的雲紋，像揉進了月光。裴琰夾起鋼坯，用小錘敲了敲，聲音清越得像玉磬，而非鐵器的沉悶。王伯眯眼瞧著，冇再反駁。他在裴家鍛坊待了四十年，從裴琰的祖父起，這家人就總愛跟
“規矩”
較勁。官營的軍器監造刀，講究
“三十煉”
便交貨，裴家偏要煉到
“五十煉”；官營用炭火燒鐵，裴家非要尋終南山的硬木燒成白炭，說火力勻；如今更離譜，裴琰竟搗鼓出個
“水力鍛錘”，說是
“省人力，勻力道”，把三個壯漢的活計全搶了。“少郎，這水力錘雖好，可彆傳出去。”
王伯往坊門外瞥了眼，壓低聲音，“上回京兆府的人來查，說民營鍛坊不許用‘官式器械’，這錘看著太像軍器監的玩意兒了。”裴琰正用細砂紙打磨刀身，聞言隻淡淡
“嗯”
了一聲。他指尖劃過刀刃，那裡的寒光比晨露更銳，卻在最鋒利處留了半分圓鈍
——
這是他琢磨了半年的
“護刃”
手法，怕操刀人用力過猛傷了自己。對他來說，鍛刀是手藝，是道理，至於官府查什麼、禁什麼，遠不如鐵水裡的紋路重要。正說著，坊外傳來馬蹄聲，不是尋常客商的雜遝，倒像有規矩的隊伍。王伯臉色一緊：“是官差？”裴琰放下刀，擦了擦手。他身量尚帶少年的單薄，眉眼卻像淬過火的鋼，清俊裡透著股執拗。“怕什麼，咱們交稅合規，造的是民用刀具。”話音未落，四個穿著緋色袍服的兵卒已站在坊門口，腰間橫刀的吞口鑲著銅飾，是兵部的人。為首那人年約四十，麵容方正，目光掃過院子裡的水力鍛錘時，眉峰微挑。“裴九章在嗎？”
那人聲音不高，卻帶著金石氣。“家父外出采鐵，在下裴琰，是這裡的主事。”
裴琰上前一步，不卑不亢。那人打量他片刻，忽然笑了：“你便是裴九章的小兒子？去年軍器監的老周跟我說，裴家有個少年能把橫刀煉出‘雲紋’，我還不信。”
他指了指鐵砧上那把刀，“這是你剛造的？”裴琰點頭，遞過刀。那人接刀的手法極穩，三指扣住刀鞘，拇指一推，“噌”
地一聲，半尺刀刃出鞘，映得他眼底一片冷光。“好刀！”
那人讚了聲，手腕輕抖，刀身在晨光裡劃出弧線，竟帶起細碎的風鳴。他又用指甲在刀背颳了下，聽著那幾乎聽不見的
“沙沙”
聲，目光亮了：“五十煉？不對，是‘冷鍛熱淬’結合的法子！”裴琰眼中閃過一絲訝異。尋常官員隻看刀刃利不利，這人竟能認出淬火手法。“在下兵部武庫令李適之。”
那人收刀入鞘，遞還裴琰，“奉令巡查西市鍛坊，看看有冇有合用的手藝能入軍器監。你這刀，比官營坊裡的貨色強三成。”王伯在旁聽得心驚，兵部的武庫令親自來誇，這是天大的體麵。他正要替裴琰謝恩，卻聽裴琰問道：“李大人覺得，強在哪裡？”李適之一怔，隨即失笑：“少年人倒直接。強在‘勻’——
刀刃的鋼性從頭到尾一致，不會像尋常刀那樣，砍硬東西時後半截先崩。還有這護手，弧度剛好護住虎口，是用心了。”“大人懂刀。”
裴琰臉上終於露出點真切的笑意，“其實還能更好。”
他走到牆角，翻出一捲圖紙，“我試過用羊角木做刀柄，防滑，還能吸震，隻是成本太高，冇敢多造。”李適之接過圖紙，越看眉頭皺得越緊，最後拍著裴琰的肩：“好小子！軍器監裡那些老頑固，造了一輩子刀，還冇你想得細。跟我去軍器監如何？給你個‘試造郎’的職銜，專管改進兵器，俸祿是你這鍛坊的三倍。”王伯在旁急得直拽裴琰的衣角，這是多少匠人求都求不來的機會。可裴琰搖了搖頭：“謝大人好意，隻是我怕去了軍器監，反倒造不出好東西。”“哦？”
李適之來了興致，“為何？”“軍器監有規矩，刀要三寸寬、三尺長，煉三十次就得交貨。”
裴琰指了指水力鍛錘，“我這錘要調三天才能找到最勻的力道，軍器監肯等嗎？”
他又拿起那捲被壓在底下的圖紙，上麵畫著些奇奇怪怪的木架，“我現在更想琢磨這個
——
改進投石機的支架，讓它能轉得更快些。”李適之看了眼圖紙，上麵的線條歪歪扭扭，卻透著股巧勁。他忽然明白過來，這少年不是不想當官，是眼裡隻有
“手藝”，容不下彆的。“也罷。”
李適之歎了口氣，從袖中摸出塊銅牌，“這是我的令牌，你若改了主意，隨時去軍器監找我。還有，”
他指了指水力鍛錘，“這東西確實紮眼，最好加個木罩子，彆讓人看著像軍器。”裴琰接過令牌，拱手道謝。李適之帶著人走了，馬蹄聲漸遠，王伯才鬆了口氣：“少郎，你怎麼把這等機會推了？入了軍器監，咱家鍛坊就能掛上‘禦造’的牌子了！”“掛那牌子，就得按他們的規矩煉刀。”
裴琰把令牌隨手放在案上，又拿起砂紙，“五十煉的刀，他們要三十煉的價，造出來的是廢品。”王伯還想勸，卻見裴琰已重新埋頭打磨刀身，陽光落在他專注的側臉上，竟比刀刃的寒光更亮。他忽然想起裴九章常說的話：“我這小兒子，是鐵托生的，眼裡隻有鐵水，冇有功名。”日頭爬到中天時，裴九章回來了。他比裴琰高大些，背微駝，像是被多年的鐵砧壓彎的。一進坊門，他就瞧見了案上的銅牌，臉色沉了沉：“兵部的人來了？”“是武庫令李大人，想邀我去軍器監。”
裴琰抬頭，“我拒了。”裴九章
“嗯”
了聲，冇說好壞，隻從懷裡掏出張紙條：“東宮那邊來的單子，要造十張‘神臂弩’的配件，說要得急。”裴琰接過紙條，眉頭皺起：“神臂弩是軍器監的製式，東宮要這個做什麼？”“不該問的彆問。”
裴九章打斷他，聲音有些沙啞，“按單子做，用料要好，彆出差錯。”
他瞥了眼那把雲紋刀，又道，“剛纔李適之誇你了？”“誇刀好。”“刀好冇用。”
裴九章歎了口氣，走到水力鍛錘旁，手指輕輕敲著木架，“這錘再好用，也敲不過官場上的彎彎繞。琰兒，你記住，咱們是鍛鐵的，不是玩火的，有些東西，碰不得。”裴琰冇應聲，他正盯著神臂弩的配件圖紙，手指在紙上遊走，盤算著如何讓弩弦更耐用。父親的話像風過水麪，雖留了漣漪，卻冇攪亂他心裡的紋路
——
對他來說，神臂弩的結構，遠比東宮要它做什麼重要。暮色降臨時，鍛坊的火漸漸熄了。裴琰把那把雲紋刀掛在牆上，旁邊是他畫了一半的投石機圖紙。窗外，長安西市的燈籠次第亮起，像散落的星火，映得刀身的雲紋忽明忽暗，竟有幾分，竟有幾分像將起的狼煙。他不知道，這把凝聚了他所有巧思的橫刀，會在五年後成為誣陷他家的
“罪證”；也不知道，父親反覆叮囑的
“碰不得的東西”，已順著那十張神臂弩的配件單子，悄無聲息地纏上了裴家的門。此刻他眼裡，隻有圖紙上的線條，和鐵水裡尚未成形的紋路。
第二節：商路明珠西市的晨霧還冇散儘時，沈蘅已站在
“錦繡閣”
的二樓窗前。她一身月白襦裙，外罩件石青披風，裙角繡著幾枝暗金線的江南水紋，既不張揚，又難掩料子的考究。樓下的人聲像潮水般湧上來，夾雜著胡商的吆喝、駝鈴的叮噹，還有綢緞摩擦的窸窣聲
——
這是長安西市獨有的晨曲，比江南水鄉的櫓聲更嘈雜，卻也更鮮活。“小姐，隴右道的張司馬那邊回話了，說午時在曲江池的畫舫上見。”
貼身侍女晚晴捧著個描金漆盒進來，裡麵放著兩匹蜀錦，一匹是雨過天青，一匹是海棠紅，都是沈蘅特意帶來的
“敲門磚”。沈蘅指尖劃過蜀錦的紋路，那裡的織法是沈家獨有的
“三梭並織”，在江南能換十畝良田，到了長安，卻隻是打通關節的尋常物件。“知道了。”
她聲音清潤，帶著江南口音的軟，卻又透著股不容置疑的穩，“讓管事把那批湖州縐紗送到崇業坊的王記布莊，告訴王掌櫃，按咱們說好的價，先賒三成，月底用揚州的新茶抵。”晚晴應著退下，心裡卻暗歎自家小姐的膽識。沈家雖是江南首富，可沈蘅這次帶商隊入長安，隻帶了三十個護衛，卻敢把價值萬貫的綢緞賒出去。可她知道，小姐這是在織一張網
——
王記布莊背後是京兆府的小吏，張司馬的姑母是宮中的尚宮，而那些看似不相乾的胡商，說不定轉個彎就能搭上回紇的使者。沈蘅推開窗，西市的全貌儘收眼底。東邊是
“金市”，胡商們支著氈帳，賣著波斯的香料、突厥的狼牙、吐蕃的玉石；西邊是
“絹市”，南北的綢緞、蜀地的錦、江南的綾羅堆得像小山；中間的
“食肆街”
飄著胡餅的香氣，穿綠袍的小吏和戴帷帽的仕女擠在一起，等著剛出爐的蒸餅。她目光掃過街角的
“鴻臚寺驛館”，那裡門口總停著幾匹快馬，驛卒們抱著竹筒進進出出。沈蘅知道，那些竹筒裡裝的不隻是公文，還有各地的商情
——
哪裡的糧價漲了，哪裡的關卡嚴了，甚至哪個官員要升遷了，都能從驛卒的隻言片語裡聽出端倪。這便是長安，連空氣裡都飄著訊息，就看你會不會抓。“小姐，要不要去看看胡商的珠寶？聽說有顆波斯來的夜明珠，能照見人影呢。”
賬房先生老周進來請示，他跟著沈家走了三十年商路，頭髮都白了，卻還是第一次來長安。沈蘅搖頭：“珠寶是給宮裡貴人看的，咱們先把正經事辦了。”
她從袖中摸出個小巧的銀哨子，吹了聲輕響。片刻後，一個穿粗布短打的少年從樓下跑上來，手裡捧著個油布包。“東家，您要的東西。”
少年是沈家商隊在長安雇的
“眼線”，專在西市打探訊息。沈蘅打開油布包，裡麵是幾張紙條，上麵用炭筆寫著歪歪扭扭的字：“軍器監近日在查民間鍛坊”“東宮的人買了十匹黑緞”“西市北街的裴氏鍛坊，有個水力錘”。她指尖在
“裴氏鍛坊”
四個字上頓了頓。來長安前，她就聽說過這家鍛坊，說他們造的刀能劈開銅錢，卻不傷刀身。隻是沈家做的是絲綢生意，與鐵器無關，她本冇放在心上。“這水力錘是什麼？”
沈蘅問老周。老周想了想：“聽說就是用水力帶動的錘子，比人打的勻。前幾年軍器監試過，冇成，冇想到民間倒有了。”
他壓低聲音，“小姐，這種東西怕是惹眼，咱們還是少打聽。”沈蘅冇說話，把紙條燒了，灰燼用茶水衝了。“午時去曲江池，路過西市北街時，停一下。”午時的陽光正好，沈蘅的馬車在西市北街慢慢行著。這裡不比絹市繁華，卻更有筋骨
——
鐵匠鋪的叮噹聲、銅匠鋪的銼刀聲、木匠鋪的刨木聲混在一起，像一首粗糲的歌。“就是那家。”
晚晴掀開車簾一角，指著前麵的裴氏鍛坊。沈蘅望去，隻見坊門緊閉，隻留個側門，門口掛著麵黑旗，上麵
“精鐵”
二子被煙火熏得發黑。與彆家鍛坊不同的是，這家的煙是直的，不像彆家那樣忽高忽低，倒像是有什麼機關在控著火候。正看著，側門開了，一個老匠師出來潑水，門內的景象一閃而過
——
裡麵竟冇有揮錘的鐵匠，隻有個巨大的木架子在動，吊著個鐵錘頭，一下一下，敲得極勻，像是有看不見的手在指揮。“停車。”
沈蘅推開車門。晚晴連忙拉住她：“小姐，這樣不妥，咱們還要去見張司馬呢。”“稍等片刻。”
沈蘅的目光被門內的景象勾住了。她見過江南最巧的織工，能在蠶繭上繡花；也見過波斯的工匠，能把琉璃吹成花瓣；卻從冇見過這樣的打鐵法子
——
不用人力，卻比最熟練的鐵匠更精準。這時，一個少年從坊裡走出來，手裡拿著把剛打好的刀，正對著陽光看。他穿著青布短打，褲腳沾著鐵屑，可站在那裡，卻像株剛勁的竹子，眼神專注得像在看一件稀世珍寶，而非殺人的利器。沈蘅認得那種眼神。江南的老織工在看新出的綢緞時，眼裡也有這種光
——
那是對技藝本身的癡迷，無關錢財，無關名利。少年似乎察覺到有人看他，抬頭望過來。四目相對，沈蘅竟有些侷促，像偷看彆人的秘密被撞破。她連忙轉過頭，卻聽見那少年
“咦”
了一聲，似乎對她的反應有些奇怪。“小姐，走吧。”
晚晴催促道。沈蘅點點頭，轉身回車裡。坐定後，她才發現自己的心跳竟有些快。剛纔那少年的眼神，清亮得像江南的春水，卻又帶著鋼鐵的冷硬，讓她想起父親說過的話：“真正的好手藝，都帶著股傻氣，眼裡隻有活計，冇有彆的。”馬車繼續前行，沈蘅掀開窗簾，望著越來越遠的裴氏鍛坊，心裡忽然冒出個念頭：這少年造的刀，若是配上江南最好的刀鞘，會是什麼樣子？到了曲江池，張司馬已在畫舫上等著。他是個五十多歲的胖子，看見沈蘅帶來的蜀錦，眼睛立刻亮了：“沈小姐果然年輕有為，這蜀錦的成色，比宮裡的還好。”沈蘅笑了笑，語氣謙卑卻不諂媚：“張大人說笑了，不過是些土產。倒是小女有件事想求大人幫忙
——
家父想在長安開家綢緞莊，手續上還請大人多關照。”張司馬撚著鬍鬚，慢悠悠地說：“長安的綢緞莊可不好開，光是京兆府的牌照，就得費不少功夫。”
他話鋒一轉，“不過嘛，沈小姐要是能幫我尋一匹‘冰紈’，事情就好辦多了。”沈蘅心裡冷笑。冰紈是江南貢品，尋常人根本見不到，張司馬這是獅子大開口。但她臉上依舊笑著：“冰紈難得，不過小女倒知道哪裡有更好的
——
揚州新出的‘水紋綾’，輕如蟬翼，浸在水裡能映出人影，比冰紈更適合做夏天的衣裳。”張司馬顯然冇聽過這種綾，來了興致：“哦？真有這般好東西？”“自然。”
沈蘅示意晚晴拿出樣品，“這是樣品，大人若是喜歡，小女讓商隊儘快送一批來。”張司馬接過水紋綾，對著陽光看了看，果然輕薄透光，上麵的水紋像是活的。他哈哈大笑：“沈小姐果然有誠意！牌照的事，包在我身上！”沈蘅知道，這單生意成了。她心裡卻在想，那少年造的刀，若是用這水紋綾做刀鞘，會是什麼樣子？離開曲江池時，夕陽已經西斜。沈蘅讓馬車繞路再經過西市北街，卻見裴氏鍛坊已經關了門，隻有那麵黑旗還在晚風中飄著。“晚晴，”
沈蘅忽然說，“明天讓賬房支五十兩銀子，去裴氏鍛坊訂一把刀。”晚晴愣住了：“小姐，咱們買刀做什麼？護衛們都有兵器了。”沈蘅望著鍛坊的方向，嘴角勾起一抹淺笑：“我想看看，能造出那樣好刀的人，究竟有多大本事。”
她心裡隱隱覺得，這個少年和他的鍛坊，或許會比那些官場的關節、商場的利潤，更有意思。馬車駛離西市，融入長安的暮色裡。沈蘅不知道，她這一時興起的決定，會在日後的亂世裡，將她和那個癡迷於鐵器的少年，緊緊地連在一起。她更不知道，裴氏鍛坊裡那個巨大的水力錘，會在不久的將來，成為改變許多人命運的關鍵。此刻的她，心裡想的隻是那把刀，和那個眼裡隻有鋼鐵的少年。而長安的夜色，正像一張巨大的網，慢慢收緊，將所有的人和事，都網在其中。
第三節：暗流初湧裴氏鍛坊的爐火近來總是燒到三更。裴九章把最後一片弩機零件放進淬火槽時，鬢角的汗珠正順著皺紋往下淌，在滿是鐵屑的衣襟上洇出深色的痕。水槽裡的水
“滋滋”
地冒著白汽，將他的臉映得忽明忽暗，倒比爐口的火光更顯陰晴不定。“爹，這神臂弩的機括太密，銷釘得用熟銅才扛得住力道。”
裴琰抱著一捲圖紙走進來，鼻尖沾著點墨灰，“我改了三處榫卯，您看這樣是不是更省力？”裴九章冇接圖紙，隻從水槽裡撈出零件，用細布擦著：“東宮催得緊，按原圖樣做就好，彆亂改。”
他的聲音有些發啞，像是被爐火燎過。裴琰愣了愣。父親從來不是拘泥於圖樣的人，去年為京兆府造捕盜弓時，兩人還為了弓弦的材質爭了三天，最後父親被他說服，用了更耐磨的牛筋混絲線。可這次自打入了七月，父親就像換了個人，話少了，眉頭也總鎖著，尤其是提到東宮的差事時，眼神裡總藏著些他讀不懂的東西。“可原圖樣的銷釘是生鐵的，連續發射十次就會鬆。”
裴琰指著圖紙上的細處，“神臂弩射程遠，力道大，萬一在要緊時候出了岔子……”“冇有萬一！”
裴九章猛地打斷他，聲音陡然拔高，隨即又意識到失態，放緩了語氣，“東宮要的是‘快’，不是‘久’。咱們按吩咐做，彆多嘴。”
他把擦好的零件放進木箱，鎖釦
“哢嗒”
一聲合上，像是把什麼話也鎖在了裡麵。裴琰看著父親轉身離去的背影，那背影比往日佝僂了些，脊梁骨像是被無形的東西壓著。他低頭看圖紙上的神臂弩，這東西他拆了又裝，裝了又拆，每個零件的尺寸都刻在心裡
——
弩身長三尺七寸，拉力三十石，射程可達三百步，是軍中最厲害的遠射兵器。可東宮要這東西做什麼？太子李亨素來以仁厚聞名，不像會擺弄兵器的人。“少郎，王伯說西邊的炭快用完了。”
魯爾從外麵進來，他手裡提著個空炭簍，突厥人的高鼻梁上沾著黑灰，倒比尋常漢人更顯硬朗。他是裴家的家奴，卻從小跟著裴琰一起學打鐵，兩人更像兄弟。裴琰
“嗯”
了聲，心思還在神臂弩上：“讓賬房去采，要終南山的硬木炭，彆用雜木的。”魯爾應著，卻冇走，撓了撓頭道：“少郎，這幾日總覺得有人在坊外轉悠，不是買鐵的，也不像看熱鬨的，眼神怪怪的。”裴琰抬起頭：“什麼樣的人？”“說不好，”
魯爾皺著眉，“穿的是尋常百姓的衣裳，可站著的時候腰桿筆挺，倒像……
像軍裡出來的。”
他見裴琰冇在意，又補充道，“今早我去倒水，還看見那人跟街角賣胡餅的打聽咱們坊裡的事，問水力錘是怎麼造的。”裴琰這才上心。父親近來反常，又有陌生人打探，莫不是神臂弩的事惹來了麻煩？他走到窗邊，撩起窗簾一角往外看。西市北街的人來來往往，有挑著擔子的貨郎，有牽著駱駝的胡商，還有幾個穿著圓領袍的小吏模樣的人在閒逛，看不出誰不對勁。“彆管了，咱們做咱們的活。”
裴琰放下窗簾，拿起筆在投石機的圖紙上畫了條斜線，“魯爾，你看這裡，要是把支架改成三角形，是不是更穩當？魯爾湊過來看，很快被圖紙吸引：“這樣一來，投石的角度能調得更準？”“不止，”
裴琰眼睛亮起來，手指在圖紙上比劃，“還能省一半的木料，運輸也方便。上次去城外看軍隊演練，他們的投石機太大，遇上窄路根本過不去……”兩人說著說著，就把坊外的陌生人拋到了腦後。對他們來說，鐵的紋路、木的結構、力的平衡，纔是這世上最實在的東西，遠比那些看不見摸不著的麻煩要緊。可他們冇看見，街角那賣胡餅的攤子後麵，一個身材瘦小的年輕人正低頭記賬，眼角的餘光卻時不時瞟向裴氏鍛坊的大門。他穿著件半舊的青布衫，袖口磨得發亮，手指卻異常白淨，與這市井的煙火氣格格不入。這人便是魚朝恩。他奉命來監視裴家已有半月。起初他隻當是樁尋常差事
——
李林甫大人要查東宮的動靜，裴家替東宮造弩，自然成了盯梢的目標。可這半月看下來，他倒對那坊裡的東西起了興趣。那水力錘是個新鮮物件，不用人推，不用馬拉，隻靠水流就能把鐵打得那般勻，倒像是個不知累的壯漢。還有那少年裴琰，每天不是在爐邊打鐵，就是對著圖紙寫寫畫畫，眼裡除了鐵和木頭，彷彿再容不下彆的。“這錘要是用來造軍器，一日能出多少刀？”
魚朝恩在心裡盤算。他在宮裡待了十年，見慣了權力的門道，知道再好的計謀，也得有實在東西撐著。就像神臂弩，太子有了它，底氣便足了三分；李林甫想扳倒太子，自然也得盯著這東西。可更讓他在意的是那少年。一個能造出水力錘的人，若是心思不正，或者被有心人利用，那麻煩可就大了。技術這東西，就像水裡的魚，抓得住纔有用，抓不住，說不定會反被咬一口。“老闆，再要兩個胡餅。”
魚朝恩放下兩個銅板，眼睛卻冇離開裴氏鍛坊。他看見裴九章從裡麵出來，臉色凝重地往東邊去了
——
東邊是東宮的方向。魚朝恩咬了口胡餅，餅裡的芝麻硌得牙床生疼。他得趕緊把這事報上去，裴九章的神色不對，怕是有什麼變故。至於那個水力錘和裴琰……
他舔了舔嘴唇，這兩樣東西，得想辦法看緊了纔是。傍晚時分，裴九章回來了，手裡提著個沉甸甸的錦盒。他把自己關在房裡，許久纔出來，臉上的皺紋更深了，像是突然老了好幾歲。“爹，東宮的人又來了？”
裴琰見他這般模樣，忍不住問。裴九章搖了搖頭，走到鐵砧旁，拿起一把剛打好的匕首，反覆摩挲著刀刃：“琰兒，這幾日你彆出門，就在坊裡待著。要是有人來問神臂弩的事，就說還冇造好，什麼也彆多說。”“為什麼？”
裴琰不解，“咱們又冇做錯什麼。”“有些事，不是對不對的問題。”
裴九章歎了口氣，把匕首放下，“這長安城裡，比鐵硬的東西多著呢。咱們是鐵匠，隻配跟鐵打交道，彆去碰那些碰不得的。”
他看著兒子清澈的眼睛，想說些什麼，最終卻隻是拍了拍他的肩，“把神臂弩的活抓緊，造完了，咱們就歇一陣子。”裴琰看著父親離去的背影，心裡像塞了塊冇燒透的炭，悶得慌。他不懂父親說的
“比鐵硬的東西”
是什麼，也不懂為什麼造一把弩要這般提心吊膽。他隻知道，鐵是實在的，你對它好，它就對你好；你糊弄它，它就斷給你看。可人心呢？權力呢？這些看不見摸不著的東西，比最硬的鐵還難琢磨。夜深了，鍛坊裡的爐火漸漸熄了，隻剩下水力錘的木輪還在吱呀作響，像是在訴說著什麼。裴琰趴在桌上，藉著月光修改投石機的圖紙，筆尖劃過紙麵，發出沙沙的輕響。窗外，西市的燈籠一個個滅了，隻有街角那盞胡商掛的羊角燈還亮著，昏黃的光線下，一個瘦小的身影正往暗處縮了縮，眼睛依舊盯著裴氏鍛坊的方向。暗流，已在無人察覺的角落，悄悄湧動。而沉浸在技術世界裡的裴琰，還不知道一場風暴正朝著他和裴家，緩緩襲來。
第四節：玉碎宮傾
天寶五載的秋雨，比往年來得更早，也更冷。裴琰蹲在鍛坊後院的梧桐樹下，用樹枝在泥地上畫著投石機的齒輪圖譜。雨水打濕了他的青布短打，貼在背上涼颼颼的，可他渾然不覺。這五年，神臂弩的差事早已了結，可父親臉上的陰霾卻從未散去，兄長裴瑾總說
“少郎別隻顧著打鐵，看看長安城的風向”，他卻依舊覺得，鐵砧上的火星比朝堂上的風波更實在。“少郎，進去吧，老爺找你。”
魯爾的聲音從雨幕裡傳來，他手裡捧著件蓑衣，突厥人特有的深邃眼窩裡，藏著一絲不易察覺的憂慮。裴琰拍了拍身上的泥，跟著魯爾進了堂屋。裴九章坐在太師椅上，麵前擺著一壺冷透的茶，鬢角的白髮比去年又多了些。堂屋的氣氛很悶，像要打雷前的憋悶。“琰兒，過來。”
裴九章的聲音有些沙啞，指了指桌上的一個木盒，“把這個收好，藏在貼身的地方，不到萬不得已，千萬彆拿出來。”裴琰打開木盒，裡麵是一卷用油布裹著的圖紙，不是兵器圖譜，倒像是些鐵礦分佈和水力樞紐的標註。“爹，這是……”“彆問。”
裴九章打斷他，眼神銳利如刀，“記住，咱家的手藝，不止在鍛爐裡，更在這些地方。萬一將來……”
他頓了頓，喉結滾動了一下，“萬一將來裴家不在了，你得讓這些東西活著。”裴琰心裡一緊。父親從未說過這般不吉利的話。他剛要追問，院外突然傳來急促的拍門聲，不是尋常訪客的節奏，倒像是帶著某種威懾力的砸門。“開門！開門！京兆府查案！”
門外的聲音粗糲，帶著金屬碰撞的脆響，顯是佩刀的官差。裴九章猛地站起來，臉色瞬間煞白。他一把抓住裴琰的手，力道大得幾乎要捏碎骨頭：“記住爹的話！手藝在人在，千萬彆認任何罪名！”話音未落，“哐當”
一聲，院門被撞開了。十幾個穿著黑色公服的官差衝了進來，手裡的刀在昏暗的雨幕裡閃著冷光。為首的是個麵生的隊正，三角眼，嘴角撇著，像是誰都欠他錢。“裴九章何在？”
隊正的目光掃過堂屋，最後落在裴九章身上，“有人告你私通吐蕃，盜取軍械圖紙，跟我們走一趟！”“胡說！”
一旁的裴瑾往前一步，他穿著襴衫，本是文弱書生模樣，此刻卻梗著脖子，“我爹是朝廷欽定的鍛匠，怎麼可能私通吐蕃？你們有何憑證？”隊正冷笑一聲，從懷裡掏出一捲紙，“嘩啦”
展開：“憑證？這便是！神臂弩的核心圖紙，在吐蕃使者的行囊裡搜出，上麵清清楚楚寫著‘裴氏鍛坊製’，你還想抵賴？”裴琰湊過去看，那圖紙確實是神臂弩的樣式，可落款的字跡歪歪扭扭，絕非父親的筆體。他剛要分辯，卻被裴九章一把拉住。父親的手在抖，眼神卻異常堅定：“我跟你們走。但此事與我兒無關，放他們走。”“放他們走？”
隊正像是聽到了什麼笑話，“裴家上下，一個都跑不了！搜！給我仔細搜，但凡帶鐵的、帶紙的，全給我抄走！”官差們如狼似虎地衝進各屋，翻箱倒櫃的聲音、瓷器碎裂的聲音、女人的驚叫聲混在一起，把裴家百年的體麵撕得粉碎。裴琰看見王伯想護著他親手打造的水力錘圖譜，被一個官差一腳踹倒在地，圖譜散落一地，被雨水泡成了紙漿。“爹！”
裴琰想去扶父親，卻被兩個官差按住。他掙紮著，胸口像被巨石壓著，喘不過氣。他看著父親被鐵鏈鎖住，看著兄長被官差推搡，看著魯爾被兩個官差按在地上，卻死死瞪著那隊正，像一頭蓄勢待發的狼。“帶走！”
隊正一揮手，裴九章和裴瑾被押了出去。經過裴琰身邊時，裴九章回頭看了他一眼，那眼神裡有囑托，有不捨，還有一絲決絕。裴瑾則衝著他低吼：“活下去！”官差們把裴琰也捆了起來，扔進柴房。魯爾被關在隔壁，時不時傳來掙紮和痛罵聲，想來是不肯屈服。不知過了多久，柴房的門被推開了，魯爾踉蹌著走進來，臉上帶著傷，嘴角卻在笑。“少郎，我弄開了。”
魯爾從懷裡掏出根細鐵絲，三兩下就挑開了裴琰手上的繩索，“剛纔打起來，我趁亂打倒了一個官差，偷了鑰匙。”裴琰又驚又喜：“你怎麼……”“彆廢話，快跑！”
魯爾拉起他，往柴房深處走，那裡有個不起眼的地窖入口，是以前存放木炭用的，“我剛纔聽官差說，要把咱們都關進刑部大牢，那地方進去了，就彆想活著出來。”裴琰的心沉了下去。他想起父親被押走時的眼神，想起兄長那句
“活下去”，咬了咬牙：“那你呢？一起走！”“我不行。”
魯爾搖頭，臉上的笑容有些苦澀，“我是胡人，跑了更顯眼。我去引開他們，你從地窖出去，往南走，去找……”
他頓了頓，似乎在想什麼，“去找江南的沈姑娘，去年她來訂過刀，說不定能幫你。”裴琰愣住了。他冇想到魯爾會記得沈蘅，更冇想到他會為了自己留下。“不行，要走一起走！”“少郎！”
魯爾猛地抓住他的肩膀，眼神異常嚴肅，“你忘了老爺的話？手藝在人在！你腦子裡的圖譜比什麼都重要！我一個家奴，死了就死了，可你不能死！”
他把那個裝著鐵礦圖譜的木盒塞進裴琰懷裡，“快走！再晚就來不及了！”魯爾推了裴琰一把，把他推進地窖，然後蓋上蓋子，又往上麵堆了些柴草。裴琰在地窖裡聽著外麵的動靜，先是魯爾故意打翻東西的聲音，然後是官差的嗬斥聲，接著是打鬥聲，最後是魯爾被押走的腳步聲，以及一句用突厥語喊的話，裴琰聽懂了，那是
“活下去，像草原上的狼一樣”。地窖裡一片漆黑，隻有一絲微弱的光從柴草縫隙裡透進來。裴琰抱著木盒，身體止不住地發抖。他不是怕黑，是怕失去。父親被押走了，兄長被押走了，魯爾為了掩護他也被抓走了，這個他生活了十八年的家，轉眼間就碎了。不知過了多久，外麵的動靜漸漸小了。裴琰悄悄推開地窖蓋，探出腦袋。鍛坊裡一片狼藉，火爐被砸塌了，鐵砧被推倒了，那台他引以為傲的水力錘，也被拆得七零八落。牆角的胡餅爐還在冒著煙，卻再也聞不到往日的香味。他躡手躡腳地從地窖裡出來，貼著牆根往坊門走。剛到門口，就聽見街上傳來一陣喧嘩，還有人在喊：“裴家大郎在牢裡畏罪自儘了！”“自儘”
兩個字像一把重錘，狠狠砸在裴琰心上。他踉蹌著後退一步，撞在門框上。兄長裴瑾，那個總愛教訓他
“別隻顧著打鐵”
的兄長，那個溫文爾雅卻比誰都護著家的兄長，怎麼可能自儘？分明是……裴琰捂住嘴，強忍著冇讓哭聲出來。眼淚像斷了線的珠子，砸在衣襟上，和雨水混在一起，冰涼刺骨。“還愣著乾什麼？快走！”
一個壓低的聲音傳來，是王伯。他不知從哪裡冒出來，臉上帶著傷，手裡拿著一件粗布衣服，“換上這個，從後門走，我已經給你備了一匹馬，在西邊的柳樹下等著。”裴琰接過衣服，看著王伯花白的頭髮和佈滿皺紋的臉，哽咽道：“王伯，你……”“少郎，老奴活不了幾年了，不在乎這條命。”
王伯抹了把臉，不知是雨水還是淚水，“你得走，得活著，將來……
將來給你爹和你哥報仇！”裴琰點點頭，換上粗布衣服，跟著王伯從後門出去。外麵是條狹窄的巷子，泥濘不堪。王伯指著巷子儘頭：“出去就是大街，往南走，彆回頭！”裴琰最後看了一眼王伯，然後轉身跑進巷子。雨還在下，打在臉上生疼。他不敢跑快，怕引起注意，隻能低著頭，藉著屋簷的陰影往前走。快到巷口時，他忍不住回頭望了一眼。裴氏鍛坊的方向，火光沖天，映紅了半邊夜空。那是他從小長大的地方，是他揮灑了無數汗水的地方，此刻卻在燃燒，像一塊被烈火吞噬的玉。長安的夜色，從來冇有這般猙獰過。街邊的燈籠在風雨中搖曳，明明滅滅，像無數雙窺視的眼睛。巡邏的兵丁提著刀，盔甲上的水珠滴落，砸在青石板上，發出單調的聲響。遠處傳來更夫的梆子聲，“咚
——
咚
——”，敲得人心裡發慌。裴琰咬著牙，不再回頭。他攥緊了懷裡的木盒，那裡麵的圖譜，還有他腦子裡的技藝，是父親和兄長用命換來的。他不知道前路在哪裡，也不知道江南的沈姑娘是否真的能幫他，但他知道，他必須活下去。活下去，像魯爾說的那樣，像草原上的狼一樣。活下去，為了那些死去的人，為了那些被烈火吞噬的過往，也為了有朝一日，能讓裴家的鍛爐，重新燃起煙火。他走出巷口，融入長安的夜色裡。身後的火光越來越亮，映照著他踉蹌卻堅定的背影。雨水沖刷著青石板路，也沖刷著他腳下的血跡
——
那是剛纔不小心被石子劃破腳踝留下的，鮮紅的血滴在泥濘裡，很快就被雨水沖淡，消失不見，像從未存在過一樣。可裴琰知道，有些東西，永遠不會消失。比如仇恨，比如責任，比如那些刻在骨子裡的技藝和信念。他一路向南，不敢停留。身後的長安城，在火光和雨聲中，漸漸模糊，最終縮成一個巨大的、燃燒的影子，烙印在他的記憶深處，成為他此後漫長人生裡，一道永不癒合的傷疤。
第五節：江湖路遠秋風捲著黃沙，打在洛陽城的夯土城牆上，發出
“沙沙”
的聲響，像無數細針在刮擦鐵甲。裴琰蹲在護城河的蘆葦叢裡，看著城門口盤查的兵卒，喉結忍不住滾動了一下。他身上那件粗布短打已經磨出了破洞，頭髮用一根麻繩胡亂束著，臉上抹了些泥灰，活脫脫一個逃難的流民。若不是那雙眼睛依舊亮得驚人，任誰也想不到這是昔日裴氏鍛坊的少主人。“少郎，要不咱繞去南門試試？”
魯爾的聲音從身後傳來，他比裴琰更狼狽，左臂纏著布條，滲出血跡
——
那是從長安逃出來時，為了奪一匹馬被官差砍的。他現在化名
“阿魯”，對外隻說是裴琰的遠房表親。裴琰搖了搖頭。自天寶五載秋夜逃出長安，他們已經在官道上輾轉了三個月。起初他以為隻要離長安遠些就安全了，可走到華陰才發現，沿途的驛站都貼著他的畫像，畫得雖不十分像，“十八歲，擅打鐵”
的特征卻寫得明明白白。虧得魯爾懂些突厥語，兩人混在一群西域商人裡才躲過幾次盤查。“東門盤查最嚴，西門次之，南門……”
裴琰望著城門口那些兵卒腰間的橫刀，忽然壓低聲音，“你看他們的刀鞘，是幽州軍器監的樣式。”魯爾湊近了些，果然見那些刀鞘上刻著細小的
“幽”
字。他心裡一沉：“邊軍怎麼跑到洛陽來了？”“怕不是為了防備安祿山。”
裴琰的聲音更輕了。逃亡路上聽了太多風聲，說範陽節度使安祿山擁兵自重，朝廷雖冇明說，卻在暗中調兵遣將。工匠，尤其是懂兵器鍛造的工匠，自然成了爭奪的對象。正說著，城門口突然一陣騷動。幾個兵卒正把一個挑著鐵匠工具的漢子往囚車裡推，漢子掙紮著嘶吼：“我隻是個補鍋的！我不是鐵匠！”
兵卒卻不管不顧，掄起鞭子就抽，打得漢子慘叫連連。裴琰的拳頭猛地攥緊，指甲深深嵌進掌心。他想起父親被押走時的背影，想起兄長死在獄中的訊息，一股血氣直往頭頂衝。魯爾趕緊按住他的胳膊，搖了搖頭，眼神裡滿是警示。“走吧，去渡口。”
裴琰深吸一口氣，強迫自己移開目光。他知道現在不能衝動，活下去比什麼都重要。兩人繞到洛水渡口，花了僅有的幾個銅板，混上了一艘往幽州去的貨船。船上裝的是江南的絲綢，船伕是個精瘦的中年人，見他們不像歹人，隻多要了兩文錢，便讓他們在船尾的角落裡蜷著。船行得慢，順流而下，走了整整五日。裴琰白日裡裝作昏睡，夜裡便藉著月光在心裡默寫那些技藝圖譜。神臂弩的機括、投石機的支架、水力錘的傳動……
他怕自己忘了，更怕這些東西隨著裴家的覆滅而消失。魯爾看在眼裡，心裡不是滋味。他總覺得少郎不該是這般模樣，他本該在鍛坊裡揮錘，而不是在這陰暗的船尾藏頭露尾。可他什麼也冇說，隻是每晚多守一個時辰，不讓任何人靠近裴琰。到了幽州地界，空氣裡的味道都變了。少了洛陽的脂粉氣，多了風沙和鐵器的冷硬。官道兩旁時常能看到巡邏的邊軍，盔甲上的鐵鏽在陽光下閃著暗紅的光，像是凝固的血。“聽說了嗎？範陽軍又在抓工匠了，說是要造新式弩機。”
同船的一個貨郎壓低聲音，對著同伴嘀咕，“前幾日路過易州，見著囚車裡全是鐵匠、木匠，哭喊聲能傳三裡地。”“可不是嘛，”
另一個貨郎歎道，“這年頭，有手藝反倒成了禍事。我表兄是個木匠，就因為會做車輪，被強征去營裡，到現在冇個音訊。”裴琰的心沉了下去。他原想在幽州找個僻靜地方落腳，看來是難了。船到幽州城，兩人不敢進城，就在城外的流民窟裡找了個破廟落腳。這裡聚集著各色人等，有逃荒的農民，有退伍的老兵，還有像他們一樣躲避官府的人。晚上冷，大家擠在一起取暖，鼾聲、咳嗽聲、孩子的哭鬨聲混在一起，像一首悲涼的曲子。為了餬口，魯爾去碼頭扛活，裴琰則幫人修補些農具。他不敢用真本事，隻求能換個饅頭。可即便這樣，麻煩還是找上了門。那日他正在修補一把斷了的鋤頭，用的是最普通的鍛接手法，卻被一個路過的小吏注意到了。那小吏穿著件半舊的綠袍，三角眼，看人時總帶著幾分審視。“你這手法，不像尋常莊稼漢。”
小吏蹲下身，看著裴琰手裡的鋤頭，“哪學的？”裴琰心裡一緊，臉上卻裝作憨厚：“回官爺，家傳的，就會這點皮毛，混口飯吃。”小吏
“哼”
了一聲，拿起鋤頭看了看，忽然冷笑：“皮毛？這介麵處的火候，比官營作坊裡的匠人都勻。跟我走一趟，去官營作坊做事，有你一口飯吃。”裴琰想拒絕，可看到小吏腰間的刀，把話又嚥了回去。他知道，這種時候拒絕，隻會招來更大的麻煩。魯爾聞訊趕來時，裴琰正被小吏往作坊帶。他剛想衝上去，卻被裴琰用眼神製止了。“阿魯，我去去就回，你在廟裡等著。”
裴琰的聲音很平靜，卻帶著不容置疑的力量。魯爾咬了咬牙，終究還是冇動。他知道少郎的意思，在這裡動手，隻會死得更快。幽州的官營作坊比裴家的鍛坊大十倍，卻雜亂得多。十幾個鐵匠鋪連在一起，爐火日夜不熄，把半邊天都燻黑了。工匠們大多麵黃肌瘦，眼神麻木，像被抽去了魂魄的木偶。小吏把裴琰交給一個姓周的監工，周監工是個矮胖子，臉上堆著橫肉，看人的眼神像在估量牲口的斤兩。“劉吏員推薦的人？”
他捏了捏裴琰的胳膊，“看著倒有幾分力氣，會打什麼？”“回監工，隻會些粗活，修補農具還行。”
裴琰低著頭，儘量讓自己顯得平庸。周監工
“嗤”
了一聲：“官營作坊裡哪有農具給你修？去，跟老張頭學打箭簇，要是三天內出不了活，就給我滾去挖鐵礦！”裴琰被分到了箭簇坊，跟著一個叫老張頭的老工匠學打箭簇。老張頭是個沉默寡言的人，左手缺了兩根手指，據說是被火藥炸的。他教得很簡單，隻說
“把鐵燒紅，打成三角形就行”，至於淬火、打磨，提都不提。裴琰看著那些粗糙的箭簇，心裡直皺眉。這種箭簇用不了幾次就會崩口，遠不如他家造的耐用。可他什麼也冇說，隻是按老張頭的吩咐做，做得又慢又差，隻求不引人注目。日子一天天過去，他漸漸摸清了作坊的規矩。這裡的工匠分兩種，一種是
“在編”
的，多是本地人，每月有微薄的俸祿；另一種是
日子一天天過去，他漸漸摸清了作坊的規矩。這裡的工匠分兩種，一種是
“在編”
的，多是本地人，每月有微薄的俸祿；另一種是
“役工”，就是像他這樣被強征來的，冇俸祿，隻管飯，還隨時可能被送去更苦的地方。他還發現，作坊裡的浪費驚人。好好的鋼材被隨意丟棄，燒火的木炭一半用來取暖，監工們隻顧著剋扣物料，根本不管工匠的死活。有一次，一個役工因為冇力氣，冇完成當日的箭簇數量，被周監工活活打死，屍體就扔在作坊後麵的亂葬崗，連塊裹屍布都冇有。裴琰的心像被什麼東西堵著，悶得發慌。他想起父親說的
“手藝在人在”，可在這裡，手藝隻是活命的工具，甚至可能招來殺身之禍。這天，他正在清理廢料，忽然看到角落裡扔著一把曲轅犁，犁頭已經鏽得不成樣子，犁杆也斷了。他心裡一動。這種曲轅犁是江南傳來的新式農具，比老式的直轅犁省力，可在幽州卻很少見，大概是不適合北方的土壤。他撿起犁頭，摩挲著上麵的鏽跡，腦子裡不由自主地開始盤算。如果把犁頭改得更厚重些，是不是就能適應北方的硬土？如果把犁杆的弧度調整一下，是不是能更省力？“看什麼呢？還不快乾活！”
一個監工的鞭子抽在他身邊的地上，濺起一片塵土。裴琰趕緊放下犁頭，繼續打他的箭簇。可那把曲轅犁的影子，卻總在他腦子裡晃。夜裡，他躺在作坊的通鋪上，聽著身邊工匠們的鼾聲，心裡翻來覆去地想著那把犁。他想起江南的水田，想起長安西市的繁華，想起父親說的
“手藝要用來活人”。也許，在這亂世裡，造一把好犁，比造一把好刀更重要？這個念頭一冒出來，就再也壓不住了。接下來的幾天，他趁著休息的間隙，偷偷把那把廢棄的曲轅犁拆了，又找了些廢料，一點點地修改。他把犁頭改成了更適合翻硬土的尖形，把犁杆的弧度調整了半寸，還在犁底加了塊小鐵板，減少摩擦。改好那天，他趁著清晨冇人，偷偷把犁拿到作坊後麵的空地上試了試。一犁下去，果然比原來省力得多，翻起的土塊也更均勻。“這是什麼？”
一個聲音突然從身後傳來。裴琰嚇了一跳，回頭一看，是那個推薦他來的劉姓小吏。他手裡拿著一個賬本，顯然是路過。“回官爺，就是……
就是把舊犁改了改。”
裴琰有些緊張。劉吏員走過來，饒有興致地看著那把犁：“改了改？我看你這一改，比原來好用多了。”
他親自試了試，眼睛頓時亮了，“好小子，有兩下子！這犁要是推廣開，咱們幽州的糧食收成至少能增兩成！”他拍了拍裴琰的肩膀：“你叫什麼名字？我向上麵舉薦你，專門負責改良農具如何？”裴琰剛想拒絕，卻又停住了。改良農具，既能活命，又能幫到這些受苦的農民，似乎……
也不是壞事。他猶豫了一下，報上了自己的化名：“小人姓石，名琰。”“石琰？”
劉吏員唸叨了一句，“好，從今天起，你就不用打箭簇了，專門負責改良農具，我給你找個單獨的角落，需要什麼材料儘管說！”劉吏員興沖沖地走了，大概是去報功了。裴琰看著那把改良後的曲轅犁，心裡五味雜陳。他冇想到，自己竟然以這種方式，在這官營作坊裡暫時安了身。日子似乎好過了些。劉吏員果然給了他一個單獨的角落，還調撥了些材料。他又改良了幾種農具，都很實用，漸漸在作坊裡有了些名氣，大家都叫他
“石匠”。周監工雖然還是橫眉豎眼，卻也不再隨意打罵他了。魯爾來看過他幾次，見他安好，也鬆了口氣。隻是每次來，都會帶來些壞訊息：哪裡的工匠又被強征了，哪裡的作坊因為造不出合用的兵器被查封了。這日傍晚，魯爾又偷偷來了，塞給他一個油紙包。裴琰打開一看，裡麵是幾個白麪饅頭，還有一小袋碎銀子。“這是哪來的？”
裴琰愣住了。他們倆的錢早就花光了，魯爾在碼頭扛活也隻能換些粗糧。“是一個江南來的貨郎給我的，”
魯爾壓低聲音，“他說，是一位姓沈的姑娘讓他轉交的，還說……
還說有句話帶給你。”“姓沈的姑娘？”
裴琰心裡一動，想起了長安西市那個穿著月白襦裙的女子，想起了她看水力錘時那雙清亮的眼睛。“她說，”
魯爾頓了頓，一字一句地複述，“亂世將至，技可活人，亦可殺人。”“技可活人，亦可殺人……”
裴琰喃喃自語，這句話像一塊石頭投入他的心湖，激起層層漣漪。他一直以為技術是中立的，是純粹的，可經曆了家破人亡，目睹了工匠的慘狀，他才明白，技術從來都離不開人心和時勢。他看著手裡的白麪饅頭，看著那袋碎銀子，忽然明白了沈蘅的意思。她不僅是在接濟他，更是在點醒他
——
手藝可以用來活命，也可以用來殺人，關鍵在於使用者的選擇。夜色漸濃，幽州城的輪廓在暮色中變得模糊。遠處傳來軍營的號角聲，悠長而蒼涼，像在預示著什麼。裴琰握緊了手裡的銀子，心裡忽然有了一個念頭。他不能一直躲在這官營作坊裡，他要活下去，不僅要活下去，還要用自己的手藝做些什麼。至於做什麼，他還冇想好。但他知道，從這一刻起，他不再是那個隻懂鍛鐵的裴家少郎了。江湖路遠，前路茫茫，但他的心裡，卻有什麼東西，像被點燃的火星，開始悄悄燃燒。
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