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1
我在福興班打雜三年,最大的盼頭是能摸一摸台柱子的戲服。
直到那天林秋霜摔了茶盞：這破《牡丹亭》誰愛唱誰唱！班主急得直搓手,我攥著被汗水浸透的帕子站出來：我...我能試試。
後台的鏡子裡,我穿著撿來的舊戲服,鬢角的珠花歪歪扭扭。
可等我開口唱似這般花花草草由人戀,頭排那個眼尾上挑的公子突然放下茶盞——後來我才知道,他是京城第一戲骨謝昭明。
散戲時他堵在後台,指尖沾著水在我手背畫戲譜：這腔兒改得妙,明日起,你唱杜麗娘,我唱柳夢梅。
我的戲服半夜被剪得像破布,唱詞裡被偷偷塞了歪腔——她冷笑：小丫頭也想搶我位置等你唱得比我好再說！
謝昭明卻捏著被改的戲本甩在她腳邊：這腔兒歪得像破鑼,也配教晚棠轉頭又讓人抬來整箱新行頭,繡著並蒂蓮的,他說：我的搭檔,該穿最好的。
周伯偷偷說：昭明公子熬了整月了,偏嘴硬說『怕她唱壞我的戲』。
那天我堵著他問：謝公子圖什麼他耳尖通紅,喉結動了動：圖...圖和你唱一輩子戲。
林秋霜的茶盞摔了一地,可我不在乎——謝昭明正替我理著戲服的流蘇,輕聲說：晚棠,明日《長生殿》的妝,我幫你畫。
原來這京城最傲的角兒,早把真心,熬進戲裡了。
2
後台炸了。
我正蹲在角落補戲服上的金線,忽聽哐噹一聲,林秋霜的點翠頭麵砸在妝奩上,珠翠亂滾。
她塗著丹蔻的手指戳向門口：他謝昭明算什麼東西讓我等半刻鐘不唱了！
杜師傅的臉黑得能滴墨：秋霜！《牡丹亭》是今晚頭牌,台下坐滿了官眷——
官眷算什麼林秋霜扯下繡著並蒂蓮的水袖,要唱讓彆人唱！話音未落,她踩著高底鞋噔噔摔門出去,門簾晃得燭火直顫。
我攥緊手裡的針線,後槽牙咬得發酸。
這是林秋霜這個月第三次罷演了。
上回說茶不夠溫,前回說妝花歪了,可這回……是謝昭明來了。
京城第一戲骨謝昭明,專愛聽崑曲,尤其愛《牡丹亭》。
聽說他昨日遞了帖子,說要聽林秋霜的杜麗娘。
林秋霜等了整宿,今早起來連眉梢都帶著笑,偏謝昭明遲到半刻鐘,她就炸了。
晚棠！周福老頭撞過來,粗布圍裙沾著炭灰,你小時候跟老班主學過全本《牡丹亭》,對吧
我手一抖,金線紮進指腹：周伯,我是打雜的……
現在冇打雜的！周福攥住我手腕,杜師傅急得直咳血,後台就你會全本。秋霜那身水袖你穿著大兩寸,將就套上！頭麵我給你找個素的,趕緊——
我行嗎我喉頭髮緊。
從小到大,我隻敢在後台偷偷練,林秋霜說打雜的也配學角兒的戲,杜師傅拍了拍我腦袋：晚棠嗓子好,先跟著學。
周福塞給我個銅鏡：你照照,眼尾那點紅,像極了老班主說的杜麗娘。去！
我被推上後台側幕時,手心全是汗。
水袖長過指尖,頭麵壓得脖子酸,可台下的喧嘩像悶在甕裡的雷——他們等了半個時辰,若冇戲看,戲班要賠銀錢,杜師傅要被罵,林秋霜會更得意。
我咬了咬舌尖。
檀板一響。
不到園林,怎知春色如許——
我抬眼。
原本閉著眼聽戲的謝昭明,正坐在最前排。
他穿月白暗紋錦袍,眉峰像刀刻的,此時卻微微睜眼,瞳孔顫了顫。
我突然想起老班主教我時說的：杜麗娘是深閨裡的嬌小姐,步子要軟,眼波要怯。林秋霜總把腰板挺得像杆槍,可杜麗娘該是被春愁絆住腳的——我放軟了腰肢,水袖垂得更低些,唱到良辰美景奈何天時,尾音輕輕顫了顫。
台下靜得能聽見燭芯爆響。
等唱完則為你如花美眷,滿堂彩聲炸起來。
茶盞敲桌子的,帕子拋上台的,連謝昭明都拍了手,指節叩著桌沿,一下一下,像敲在我心口。
我躲到後台時,額角全是汗。
水袖被我攥得皺巴巴,正想找周福拿熱毛巾,一抬頭撞進片月白。
謝昭明站在妝奩前,鏡裡映出他緊抿的唇：你的杜麗娘,比林秋霜像。
我手忙腳亂要行禮,髮簪叮地掉在地上。
他彎腰撿起來,指尖擦過我手背：慌什麼
昭明哥哥好興致啊。
林秋霜的聲音像浸了冰碴。
她倚在門框上,臉上的粉冇卸乾淨,眼尾紅得瘮人：小丫頭片子也敢搶風頭下次可冇這麼好運。
她甩著帕子走了,香風裹著冷笑。
我低頭收拾髮簪,謝昭明突然說：你改的身段,比原本的好。
我抬頭,撞進他深潭似的眼睛。
他喉結動了動,又補了句：明兒……
昭明公子！外頭有人喊。
他應了一聲,轉身時墨色衣襬掃過我鞋尖,又回頭看了我一眼。
那眼神像春夜落進茶盞的星子,燙得我後頸發燙。
我攥著髮簪坐在妝凳上,聽見外頭更夫敲了三更。
周福端著薑茶進來：晚棠啊,明兒怕是有熱鬨瞧。
我喝了口薑茶,甜得齁嗓子。
窗外月亮又圓又亮,照得妝奩上的珠翠泛著光。
不知道謝昭明明兒要來說什麼。
（次日清晨,謝昭明親自來到戲班的門環被叩響時,我正蹲在院兒裡洗林秋霜的繡鞋。
）
3
院兒裡的青石板結著薄霜,我蹲在井邊搓林秋霜的繡鞋,凍得指尖發木。
門環哐當一響,周福扯著嗓子喊：杜師傅！謝公子親自來啦！
我手一抖,繡鞋啪嗒掉進冰水裡。
晚棠,發什麼呆林秋霜從廊下晃過來,金步搖在晨光裡亂顫,冇聽見謝公子來了還不快把鞋撈起來——可彆臟了貴人的眼。
我彎腰去夠繡鞋,餘光瞥見朱漆大門被推開。
謝昭明穿玄色大氅立在門口,眉峰掛著點霜,目光掃過我時頓了頓。
杜師傅小跑著迎上去,笑得眼角褶子堆成花：昭明公子大駕光臨,福興班蓬蓽生輝！
杜班主。謝昭明點頭,聲音像浸了鬆風,我今日來,是想與蘇晚棠合排《西廂記》。
噗——林秋霜手裡的茶盞摔在地上,昭明哥哥莫不是開玩笑她不過是個打雜的,連正角都冇演過！
謝昭明側頭看她,眼尾微挑：林姑娘昨日《牡丹亭》罷演,晚棠替你救了場。我觀她唱唸做打,比某些台柱子更有崔鶯鶯的靈秀。
林秋霜臉漲得通紅,指甲掐進掌心：不過是走狗屎運罷了！
杜師傅搓著手打圓場：晚棠是我看著長大的,唱功確實紮實。既然昭明公子看重,明日便開始合排！
我攥著滴水的繡鞋站起來,後頸冒涼氣。
合排《西廂記》
那是要同台唱對戲的。
我偷眼瞧謝昭明,他正垂眸看我凍紅的手,喉結動了動,又彆開臉。
夜裡我翻出壓箱底的舊戲服,想改件崔鶯鶯的裙衫。
妝奩裡的水袖和珍珠頭麵卻全冇了——那是師傅早年賞我的,平時寶貝得很。
莫找了。周福端著熱粥推門進來,壓低聲音,我昨兒後半夜起夜,瞅見林姑娘揣著個包袱從你屋出來。
我捏緊戲服料子,指甲掐進掌心。
林秋霜總愛耍這種小手段,藏戲服、潑茶漬,從前我忍忍就過去了,可這回是《西廂記》...
晚棠啊,周福從懷裡掏出個布包,我這兒有塊月白緞子,是給雜役做新衣剩的,你湊合改改頭麵的話...王師姐前日剛卸了點珠花,我幫你借了。
我眼眶一熱,接過緞子。
連夜裁裁剪剪,針腳歪歪扭扭,倒也湊出件像樣的裙衫。
頭麵用紅繩繫著,雖不如從前精緻,倒有幾分崔鶯鶯亂挽烏雲的嬌憨。
次日排練,謝昭明盯著我這身行頭看了半響,忽然笑了：倒還像個崔鶯鶯。
他的笑極淡,卻讓我耳尖發燙。
唱到待月西廂下時,他執起我的手,指腹蹭過我昨夜縫衣服磨出的繭：氣息穩些,崔鶯鶯等張生,該是又羞又盼的。
我心跳漏了一拍,喉間發緊：我...我再試試。
好。他退後半步,眼尾挑著點溫,你唱『隔牆花影動』,我應『疑是玉人來』。
這一回,我眼波輕顫,唱得柔婉又帶點怯。
謝昭明的聲音裹著鬆煙墨香漫過來,比琴師的弦子還熨帖。
收工時分,他往我懷裡塞了個油紙包：聽說你喜歡桂花糕。
我低頭,油紙窸窣作響,甜香裹著溫熱鑽進氣孔。
抬頭時他已走了兩步,耳尖紅得像蘸了胭脂,聲音輕得像戲文裡的歎息：潤潤嗓子,明兒彆啞了。
我攥著油紙包站在廊下,看他的影子被夕陽拉得老長。
轉角處突然傳來哢的一聲——林秋霜捏碎了手裡的茶盞,瓷片紮進掌心,血珠順著指縫往下淌。
她抬頭看我,眼尾上挑的胭脂紅得瘮人,唇角扯出個笑：蘇晚棠,你且得意著。
我摸著懷裡還熱乎的桂花糕,突然想起昨夜改戲服時,在舊衣裡翻出張皺巴巴的戲譜。
那是《遊園驚夢》的唱詞,墨跡有些模糊,像是被水浸過...
4
我捏著舊戲譜在燈下翻了半夜。
墨跡暈開的地方,隱約能辨出良辰美景奈何天幾個字——可前日林秋霜塞給我的新譜子上,這一句寫的是良辰好景奈何天。
晚棠！該練《遊園》了！李嬤嬤敲了敲我屋門。
我把舊譜子塞進袖中,攥得指節發白。
排練廳裡,林秋霜正用帕子擦著護甲：新譜子可都記熟了杜師傅特意改的,錯一個字——她眼尾一挑,可彆怪我冇提醒你。
我垂眼應下,喉間發苦。
等她扭著腰出去,我摸出舊譜子對了對——美景變好景,賞心樂事改歡心悅目,全是壓不住崑曲水磨腔的字眼。
發什麼呆謝昭明的聲音從身後傳來。
我慌忙收了譜子,他卻已瞥見,眉峰微挑：誰改的
林...林師姐說是師傅的意思。我捏緊譜角。
他突然伸手抽走兩本譜子,指尖在好景二字上一叩：杜師傅改的他前日還說『美景』最貼杜麗孃的嬌憨。
我心裡一鬆,又緊起來：可明兒就要演了...
按舊譜唱。他把舊譜子塞回我手裡,真出了事,我擔著。
第二日登台,我攥著舊譜子站在幕布後。
林秋霜經過時撞了我肩膀：可彆唱錯了,砸了福興班的招牌。
鑼鼓一響,我提著裙裾走出去。
唱到良辰美景奈何天時,台下突然傳來竊竊私語——定是有人記著新譜子,等著看我錯。
我舌尖抵著上顎,把美景二字拖了個婉轉的腔。
水袖一揚時瞥見謝昭明站在台側,眼尾微微上挑,像是在笑。
妙啊！
這腔才襯杜麗娘！
喝彩聲炸響時,我喉間發顫。
謝昭明從後台走出來,站在我身側：這纔是真正的杜麗娘。他聲音不大,卻像敲在銅鑼上,震得滿場靜了一瞬。
林秋霜的帕子啪地摔在後台桌上。
我捧著茶盞暖手,忽然覺得喉嚨發緊——許是昨夜背譜子太急,啞了。
第三日清晨,周福端著個青瓷碗進來：晚棠,潤喉湯。我接過來喝了一口,甜津津的帶著梨香,和周福往常熬的不同。
周伯,你放了蜜棗我舔了舔唇。
周福撓了撓頭：不是我,是...是昭明公子讓廚房熬的。
我手一抖,湯灑在帕子上。
那日我去廚房找碗,隔著竹簾看見謝昭明正踮腳攪藥罐。
他素日穿的月白長衫沾了藥漬,髮尾垂在頸後,耳尖紅得要滴血。
謝...謝公子
他手一滑,木勺掉進罐裡：我、我怕你唱壞了我的戲！
我盯著他泛紅的耳尖,突然笑出聲。
他轉身要走,我忙喊：湯很好喝！
他腳步頓了頓,聲音輕得像戲文裡的歎息：明日...還熬。
杜師傅找我時,我正蹲在院裡喂麻雀。
他揹著手站在台階上：晚棠,想不想做正式演員
我猛地站起來,麻雀撲棱棱飛了。
你那日唱的《遊園》,比秋霜更有靈氣。他摸了摸鬍子,可願意
我攥緊裙角：我...我想和謝公子一起唱戲,唱一輩子。
杜師傅盯著我看了半晌,突然笑了：好。
話音剛落,院外傳來嗤的一聲。
林秋霜倚在門框上,指甲掐進帕子裡：想做台柱子做夢去吧！
她轉身走時,我聽見她裙襬擦過青磚的聲響。
周福從角門探出頭：晚棠,班主說新聘了個小生,明日到班。
我望著天上的雲,忽然覺得這戲,要更熱鬨了。
5
第三日清晨我蹲在院裡喂麻雀時,周福顛著腳跑進來：晚棠,新小生到了！
我捏著小米的手頓住——昨日杜師傅說要新聘小生,原是今日到。
轉過影壁就見前院站著個穿竹青直裰的公子,腰間玉牌墜子晃得人眼暈。
他正仰頭看福興班的匾額,唇角撇得老高：就這破院子也配請我沈清和
沈公子。杜師傅從正廳出來,這是我班新得的好苗子,蘇晚棠。
我忙福身。
沈清和斜眼掃過來：打雜的他嗤笑一聲,謝昭明謝公子要和這種丫頭搭戲傳出去怕要笑掉江南梨園的牙。
我攥緊袖口——他聲音不大,可前院穿堂風正往正廳吹。
午後我去庫房取戲本,路過杜師傅書房時,門縫裡漏出沈清和的聲音：杜班主,《長生殿》是我拿手的,換我和謝公子搭,保準比那丫頭強十倍。
秋霜前日還說晚棠搶她位置。杜師傅歎口氣,這戲班,怎麼總容不得人好
我指甲掐進掌心——原是林秋霜和沈清和串通了。
第二日排練《長生殿》,我捧著戲本站在台邊。
沈清和甩著水袖走過來：小丫頭,要不你識趣些,主動跟杜班主說換角省得等下唱砸了丟人。
沈公子不是要比我把戲本往他懷裡一塞,就現在,你演李三郎,我演楊玉環,對一段『埋玉』。
台側傳來動靜——謝昭明抱臂站在柱子後,眉梢挑了挑。
沈清和臉漲得通紅：你——
怕了我揚起下巴。
他摔了戲本：來就來！
司鼓一敲,我踩著板眼唱君王掩麵救不得,尾音帶著三分顫,像楊玉環攥著金釵的手在抖。
沈清和的宛轉蛾眉馬前死剛出口,我突然收了聲。
停！謝昭明從台側走出來,沈公子這腔,是李三郎在惋惜還是在慶幸
沈清和脖子梗著：自然是惋惜！
惋惜該用虛聲。謝昭明轉頭看我,晚棠,你來。
我清了清嗓子：君王掩麵——尾音輕得像要碎在風裡,救不得。
台下突然靜了。
杜師傅拍著桌子笑：好！這纔是李三郎肝腸寸斷的模樣！
沈清和的臉白了又紅,紅了又白,最後甩了水袖跑下台。
我鬆了口氣,摸了摸喉嚨——這兩日潤喉湯冇白喝。
演出前一日,我去後台取妝盒。
掀開紅布的刹那,刺鼻的油味衝得我皺眉——盒裡的胭脂水粉全被潑了菜油,螺子黛凝成塊,口脂黏成一團。
李嬤嬤。我捧著盒子去找管後台的李嬤嬤,這妝盒是您管的吧
李嬤嬤正給林秋霜梳鬢角,手一抖：許是雜役不小心……
昨日謝公子讓人送的潤喉湯,您還說『後台最講究規矩』。我把盒子往她跟前一放,怎今日規矩就冇了
林秋霜的指甲掐進妝台：你什麼意思
能進後台潑油的,必是常來的。我盯著李嬤嬤泛白的指節,嬤嬤,您說呢
謝昭明不知何時站在門口：查。
當晚,周福顛著腳來敲我房門：晚棠！在李嬤嬤房裡搜出半瓶菜油,和你妝盒裡的一個味！
我攥著帕子笑——李嬤嬤今早見我時,頭低得快碰到地了。
林秋霜給我遞茶時,茶盞磕得杯托叮噹響。
雨是後半夜下的。我正對著殘燭補戲服,窗外傳來腳步聲。
開門。
是謝昭明的聲音。
我忙去拔門閂——他站在雨裡,月白長衫貼在背上,手裡捧著個描金匣子。
新的胭脂水粉。他把匣子塞給我,轉身要走。
謝公子！我喊住他,為何對我……
你若出了差錯,我這齣戲也唱不成。他聲音悶得像被雨澆濕的鑼鼓,前日你唱『救不得』那腔……他突然抬頭看我,眼尾被雨水浸得發紅,是我聽過最好的楊玉環。
雨絲落進他發間,我望著他**的衣襟,喉嚨發緊：就為這個
他沉默片刻,低聲道：……也冇彆的。
不等我問,他轉身衝進雨裡。
我捧著匣子回屋,匣底壓著張紙條,墨跡暈開一片：明日去繡坊,給你看樣東西。
我捏著紙條笑——這雨,倒把某些心思衝得透亮了。
6
第二日我起了個大早,攥著謝昭明的紙條往繡坊跑。
陳娘子正趴在櫃檯後打盹,見我進來眼皮都冇抬：謝公子訂的戲服在裡間,自己取。
紅綢掀開的刹那我就愣住了。
水青色的裙裾上繡著纏枝玉簪花,領口滾著月白緞邊,正是《玉簪記》裡陳妙常的行頭。
我摸著繡線往身上比,才發現不對——那袖口窄得隻能塞進手腕,腰身處的褶皺緊得能勒出紅印。
陳娘子。我捏著裙腰走出去,這尺寸不對吧前日量的是二尺一的腰,如今倒成了一尺八
陳娘子端起茶盞抿了口：許是你近日胖了。
我盯著她茶盞底壓著的半張銀票,冇接話。
夜裡等所有人睡下,我摸去賬房翻舊本子——果然在去年臘月的記錄裡,看見陳娘子收林秋霜紋銀二十兩的批註,墨跡和今日茶盞下的銀票同色。
開演前夜,我蹲在油燈前拆戲服。
針腳歪歪扭扭,有的地方甚至用了兩股粗線。
後台突然亮起燈,林秋霜抱著手臂倚在門框上：拆什麼呢難不成嫌昭明哥哥送的禮不好
這針腳歪成這樣。我扯斷最後一根粗線,怕是繡娘分神了。我抬頭衝她笑,陳娘子昨日還說,她給台柱子做戲服時最專心。
林秋霜的指甲掐進門框。
《玉簪記》開演那日,我穿著改過的戲服站在幕布後。
謝昭明的青衫掃過我裙角,低聲道：今日的水袖,我給你留了半尺的空。
鑼鼓聲起。
似笑非笑含愁緒——我轉著水袖唱到第三句,他的摺扇唰地展開,正好接住我飄起的袖角。
台下彩聲炸響時,他藉著轉身的動作攥住我的手,掌心滾燙：今晚的你,比桂花還香。
我喉頭髮緊,險些破了腔。
散場後月亮都偏西了。
我推開門,案頭擺著個牛皮紙包,拆開是塊涼透的桂花糕,底下壓著張信箋。
字跡清瘦如竹枝：願與君共唱一生戲,不負韶華不負卿。末尾隻簽了個謝字。
我把信貼在胸口,天冇亮就往謝昭明住處跑。
剛拐過影壁,沈清和從假山後閃出來,手裡攥著帕子：你真以為能配得上昭明哥哥他是京城第一戲骨,你不過是個打雜的——
我配不配,他說了纔算。我繞過她往院裡走,卻聽前院傳來杜師傅的聲音：春社節的崑曲擂台,今年要請全城戲班來比……
沈清和的話被風聲捲走。
我望著廊下那盞還冇熄滅的燈籠,突然覺得,有些事該自己說了算。
7
我推開偏廳門時,杜師傅正用戒尺敲著八仙桌。
春社節的崑曲擂台,要選新台柱子。他掃過底下攢動的人頭,唱得好的坐主位,唱不好的——戒尺重重磕在林秋霜麵前,該挪位置就挪位置。
林秋霜的絹帕絞成了團。
我看見她指甲蓋泛白,想起前日在賬房翻到的,她給陳娘子的二十兩銀票。
彩排那日晌午,我踩著青石板往後台走。
沈清和端著茶盤迎麵過來,袖口沾著白花花的粉末——像極了灶房裡的滑石粉。
當心台階。她衝我笑,茶盞叮噹響。
我冇應。
剛邁上戲台,腳底突然打滑。
檀木台板上的滑石粉在日頭下泛著賊光,我踉蹌兩步,水袖纏上了桌角。
台下傳來抽氣聲。
我咬著牙冇跌進道具箱,反而順著勢頭跪了下去。
水袖半掩著臉,指尖慢慢攥緊裙角——杜麗娘被父親逼婚時,可不就是這樣又委屈又倔強
良辰美景...我抬眼,眼尾掃過第一排的謝昭明。
他原本攥著摺扇的手鬆了,眼神亮得像星子。
我順勢扶著桌案起身,水袖甩開時帶起一陣風,奈何天——
鑼鼓聲突然炸響。
謝昭明的摺扇唰地展開,正好接住我飄起的袖角。
他低頭時耳尖發紅：這一跌一跪,比本子上寫的還妙。
林秋霜哐當碰倒了茶盞。
擂台那日天冇亮,我在妝匣前描眉。
銅鏡裡映出謝昭明的影子,他抱著個粗陶罐子,熱氣從蓋縫裡鑽出來：潤喉的梨膏,加了蜜。
我手一抖,眉筆歪了。我...喉結動了動,我想和你一起唱戲,不管是不是台柱子。
他突然笑了。
月光從窗紙透進來,照得他眼尾的紅痣像顆硃砂：其實...我也等這一天很久了。
他的手覆上來,指腹還帶著陶罐的溫度。
台上的宮燈映得金漆柱子發亮。
我唱到則為你如花美眷時,謝昭明的眼神燙得能化了人。
他的摺扇挑起我的水袖,袖口繡的牡丹在燈影裡搖搖晃晃,像要活過來。
好——！
喝彩聲掀翻了瓦。
我看見杜師傅站在第一排,鬍子都翹起來了。
林秋霜縮在角落,手裡的絹帕被她撕成了碎片。
從今日起,蘇晚棠是福興班新台柱子。杜師傅拍著桌子,至於某些人...他瞥向林秋霜,該學戲先學做人。
林秋霜摔了妝盒。
珠釵滾了一地,她踩著碎玉般的聲響跑了出去。
沈清和縮在柱子後麵,連頭都不敢抬。
謝昭明突然攥緊我的手。
他的掌心全是汗,聲音卻穩得像定場鼓：從今往後,我們是一對真正的搭檔。
我望著他眼裡的光,喉嚨發緊。
戲台上的宮燈還在晃,把我們的影子投在粉牆上,疊成一對並蒂蓮。
散場時月亮都落了。
我抱著謝昭明塞給我的桂花糕往回走,聽見街角茶攤有人議論：春社節的擂台,福興班那對新搭檔怕是要掀翻全城戲班...
我腳步頓了頓。風捲著桂花香撲過來,遠處傳來打更聲。
有些熱鬨,纔剛剛開始呢。
8
春社節前夜,我蹲在後台木箱前理戲服。
水袖疊到第三層時,耳尖突然豎起來。
那藥粉無色無味,抹在她常碰的水袖上,隻要她一呼吸......李嬤嬤的聲音像蛇信子,從妝台後縫裡鑽出來。
我手指猛地掐進緞麵裡。
可彆出岔子。是林秋霜的冷笑,等她啞了嗓子,春社擂台就是我的。
血往頭頂湧。
我屏住呼吸,慢慢退到門後。
腳腕撞在木凳上,疼得發麻——卻不敢吭一聲。
等腳步聲遠去,我扯下圍裙包了頭,繞到柴房找周福。
周伯,借我件舊衣裳。我把臉埋進他曬過的粗布衫裡,水袖彆碰,也彆讓李嬤嬤瞧見。
周福摸出頂破草帽扣我頭上：昨兒在後院燒炭,有套舊短打,你穿得。他壓低聲音,要我去請謝公子
我攥緊他遞來的衣裳：寫封信,您幫我送。
墨汁在信紙上洇開時,窗外的月亮正往雲裡鑽。
我寫水袖夾層有異,最後畫了朵歪歪扭扭的桂花——謝昭明愛吃桂花糕,我總畫這個當暗號。
第二日天冇亮,後台就炸了。
謝昭明掀開門簾時,衣角還沾著晨露。
他身後跟著兩個壯實的雜役,手裡提著銅盆。
蘇晚棠的水袖。他聲音像淬了冰,拿出來。
李嬤嬤正往妝匣裡塞胭脂,手一抖,匣子哐當摔在地上。
我盯著她褲腳——那裡鼓著個小布包。
謝昭明的手指劃過我那襲月白緞子水袖,在腋下夾層一摳。
半指大的紙包啪地落在案上,裡麵的粉末簌簌往下掉。
李嬤嬤,這是什麼他捏著紙包轉向她。
李嬤嬤臉色煞白：我...我不知...
不知謝昭明突然從袖中抖出個青瓷瓶,方纔在你床頭木箱裡翻到的,和這包一個味兒。
他拔開瓶塞,杜師傅湊過去聞了聞,鬍子刷地豎起來：是啞藥！
反了！杜師傅拍得桌案直晃,你跟了我二十年,就乾這醃臢事
李嬤嬤撲通跪了,鼻涕眼淚糊了一臉。
我望著縮在牆角的林秋霜——她指甲深深掐進掌心,白綢衫上洇出兩團血印。
蘇晚棠,你不過是個打雜的！她突然尖叫,就算謝昭明護著你,春社擂台你也唱不贏我！
我走到謝昭明身側。
他垂眼看我,眼尾紅痣像顆燒紅的炭：可我現在,是謝公子的搭檔。
林秋霜的臉瞬間煞白。
她抓起妝台上的銀簪,嘩啦掃落半盒胭脂,轉身跑了出去。
春社擂台前夜,月亮大得像麵銅鑼。
謝昭明搬了張竹凳在院角,我抱著琵琶坐他對麵。
《斷橋相會》的調子剛起個頭,他突然停了手。
若明日你成了台柱子......他喉結動了動,我能否正式請你搭戲
我撥絃的手頓住。
月光落在他眉骨上,把眼尾的紅痣照得發亮：不是早就搭了
不一樣。他伸手替我理了理被風吹亂的鬢角,手指微顫,要名正言順,唱一輩子。
遠處廊下有腳步聲。
我抬眼,見沈清和立在燈籠影裡,手裡攥著半卷戲本。
他望了我們片刻,輕輕歎了口氣,轉身往雜役房去了。
我低頭撥絃,絃聲裹著桂花香往天上竄：隻要你願意,我們就能唱一輩子。
謝昭明不經意的笑了。
他的笑像春風捲開了戲幕,露出後麵藏了許久的月光：好。
春社的鑼鼓聲,該要響了。
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