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烈日炎炎，我跪在滾燙的石磚上，冷汗涔涔而下，脊背稍彎一些，舉著傘的監刑女官便一鞭抽來，打得我皮開肉綻。
大妃蘭珠懶洋洋地倚在貴妃榻上，玉手托著琉璃盞，周圍女婢隔著冰盆扇風，絲絲涼氣盈滿蘭香殿。
殿外的我鬢髮散亂，毫無東朝公主的體麵。
我已經跪了整整四個時辰，滴水未進，鐵打的身子骨也熬不住，更何況我是嬌養長大的金枝玉葉。
大妃嗤笑一聲，琉璃盞閒閒一擲，在我腿邊炸開，碎盞擦過我的肌膚，滑出絲絲血痕。
「你們東朝女子個個手腳不乾淨，本宮的東西可好拿麼？」
一口鬱氣堵在胸口，怒火熊熊燃燒，蔓延至四肢百骸。
我是東朝嫡公主，受萬民供養，什麼奇珍異寶冇見過，會看得上她的東西？
我尚在閨中時，吃穿住行無一不精，品茶飲酒所用皆是珍寶。
她手中的琉璃盞，東朝天子隻會賞給低位妃嬪，殿中擺設不及我閨房萬分之一。
欲加之罪，何患無辭？
但我隻能咬著牙嚥下委屈，東朝式微，大妃蘭珠出身蒙古，陪嫁是三支鐵騎。為護東朝平安，我不能和她起衝突。
可我又如何能憑她汙衊，在我身上安偷盜的惡名？
我伏在地上實磕了三個響頭，額頭頓時鮮紅一片，腦袋也嗡嗡響個不停。
「大妃明鑒，東朝乃禮儀之邦，妾不曾偷拿大妃財物。」
她卻笑了起來，玉足踩著殿中軟緞一步步上前，腳尖點上了我的下巴。
「公主啊，你是還冇認清自己的身份，再尊貴的東朝女人來了漠北，也比最低賤的奴才還要下賤。」
玉足一蹬，正中我心口，我眼前一黑，直直嘔出一口血來，染紅了大妃裙襬。
她嫌惡地甩了甩裙襬，仍是玉麵嬌容，口中的話卻十足陰森，宛如鬼魅。
「本宮說你偷了便是偷了！本宮要治你的罪，你猜大王攔是不攔？」
我的心一瞬間沉到穀底。
漠北王拓跋禦，少年時在東朝為質，臥薪嚐膽數十載，回國繼承王位後對東朝開戰，一日之內連下三城，凶名赫赫，能止夜啼。
東朝求和，割地賠款，再送數十貴女入漠北和親，皆被拓跋禦淩虐而死。
我的好皇兄敢怒不敢言，又送上黃金萬兩，良駒千匹，充在我嫁妝裡，隨我一起入漠北和親。
新婚當夜，拓跋禦當著東朝使臣的麵，撕碎我的衣衫，強要了我身子。
事後將我扔在地上，請漠北諸將同樂。
我拚死反抗，幾次咬舌，都被漠北人鉗著下巴製住。
東朝使臣抖如篩糠，卻誰也不敢出言維護東朝的尊嚴，維護我的尊嚴。
拓跋禦長笑一聲，眼底滿是輕蔑。
「天朝上國，不過如此！兒郎儘是些軟蛋，還冇一個深宮嬌娥有血性。」
那晚之後，我入了拓跋禦的後宮，昔日東朝的嫡公主，如今成了最低等的姬妾。
皇兄怕我尋死，托使臣送來書信，囑我擔東朝公主之責，儘心服侍拓跋禦，護東朝百姓安危。
拓跋禦一月僅有日來我房中，每行房事必將我折磨得形容憔悴才罷休。
他恨毒了東朝，也恨毒了我。又如何會替我撐腰？隻會拍手稱快。
我伏在地上，氣息奄奄，神思恍惚。
一盆涼水兜頭澆在我身上，全身傷處火辣辣地疼，深入骨髓。
兩行清淚從眼眶滑落，意識如同一盞殘燭，忽明忽滅。
我眼中突然閃過一襲玄色衣衫，勾勒出一個少年的身影。
我朝那個身影伸出了手，落入一個溫暖的懷抱。
「阿穆」
我在夢中低語呢喃，我的“阿穆”卻收緊了手臂，錮得我喘不過氣來。
在異國他鄉我頭回做了次好夢，偏偏還能夢見拓跋禦那個瘟神的聲音。
「愛妃說得對，東朝女子性情卑劣，水性楊花，是該好好管教。」
再次醒來，是在我的宮殿裡。
貼身侍女紅桃眼眶通紅，一遍又一遍地擰著帕子敷在我額上。
我張了張口，聲音嘶啞，嗓子疼得厲害。
紅桃撲到我榻上，眼淚大顆大顆往下掉。
「公主！大妃她欺人太甚！叫人將殿裡圍得水泄不通，要查她丟的東西，公主昏迷三日了，吃食湯藥一律不準送進來，還是柳綠仗著學過功夫，從牆邊翻了出去，才請來太醫！」
我的心臟彷彿被一雙大手緊緊扼住，心神不安，難以呼吸。
「柳綠呢？」
紅桃張了張口，什麼話也冇說出來，門口浩浩蕩蕩跪了一片人，大妃蘭珠在侍女的攙扶下嫋嫋婷婷走來。
「還有心思關心彆人？自己都自身難保了？」
她揚了揚下巴，身後侍從甩出一個血肉模糊的人頭摔在地上。
熟悉的髮飾，滿頭青絲，不是從小服侍我的柳綠又是誰？
紅桃活潑，柳綠沉穩，七歲入宮陪在我身邊已有十載，一向忠心耿耿，與我情同姐妹。
如今卻因為我勢弱好欺，為了替我搏一線生機，在異國深宮香消玉損。
我瞳孔一縮，驚怒交加，一口悶息在胸中橫衝直撞，嘔出一口血來。
紅桃也氣紅了眼，狠狠瞪著蘭珠，恨不得生啖其肉。
大妃卻依舊笑著，語氣森寒。
「你這侍女太不識趣，大王親口下令秋水殿不得進出，藐視大王法令，斬首還是輕的，至於你嘛」
大妃話音一轉，眼底幸災樂禍之意甚濃。
「我已將偷盜之事上報太後，太後親下懿旨，押你入慎刑司嚴查！」
紅桃氣得渾身顫抖，擋在我身前。
「我們娘子是東朝公主，也是漠大王親封的美人！如何能入那種醃臢地方！就不怕破壞兩國邦交嗎？」
大妃聞言嗤笑。
「東朝公主又如何，來了漠北也不過是大王最低賤的姬妾，本宮再問一次，偷盜之事，你認是不認？」
「不認！我不曾做過！便是捱了慎刑司十八道酷刑，我們東朝也屑去偷！」
我目光堅毅，死死盯著大妃。
若我隻是一個普通姬妾，便也伏小做低捏著鼻子認了。
可我是東朝公主，認下偷盜罪名，東朝子民都會因我蒙羞！
大妃眸中閃過一絲壓抑，伸手一招，幾個女官便上前鉗住我雙臂，一路拖行出了秋水殿。
紅桃被幾個侍從按倒，撕心裂肺喊著公主，卻始終不得近我的身。
慎刑司裡終日昏暗，大妃觀刑，這些奴纔有意討好，什麼陰毒手段都使儘了。
一番折騰下來，我淋過辣椒水，滾過釘木床，夾過夾棍，渾身遍體鱗傷，卻始終冇有鬆口。
漠北王拓跋禦也來觀刑，我遠遠看他眉頭皺得死緊，像夾了蒼蠅，想來是厭極了我。
大妃嬌笑著環上他的手臂。
「鯉美人好硬的骨頭，慎刑司已用了刑，她還不肯認錯呢。」
拓跋禦表情有幾分扭曲，陰沉得嚇人，語氣卻莫名軟了下來。
「畢竟是金枝玉葉，苦頭也吃夠多了，你丟的東西，孤千倍百倍的賠你，讓她同你認個錯，此事翻篇可好？」
大妃嬌笑，又轉臉看我。
「看在大王的麵子上，妹妹偷便偷了，本宮不追究了，妹妹便認下罪責，同本宮認個錯吧。」
我雙目猩紅，看著她這副樣子直犯噁心。
「妾不曾做過，不認！」
大妃臉色劇變，有幾分氣急敗壞。
「大王，鯉美人實在囂張，妾懇請大王施以重刑，好好磨磨她的性子！」
拓跋禦直直望向我，眼裡翻滾著我看不懂的情緒。
神思恍惚間，我憶起少年時在太學聽夫子說，漠北人最擅熬鷹馴馬，再烈性的動物，到了他們手裡都會變成溫順的小綿羊。
而我東朝擅長教化，故而百姓和樂，國泰民安。
我的青梅竹馬沈穆，也同我說起過這位漠北質子，馬術課上挑最烈性的馬駒。
先用鐵鞭抽它，如不馴服，再用鐵椎擊它的頭，再不馴服，就用匕首割斷它的喉嚨！
光是聽著，就唬得我麵色煞白，直道漠北人心狠手辣，卻冇想到有朝一日會陷入這個虎狼窩裡來。
當時沈穆見我神色不好慌了神，淘了好些宮外的新奇玩意兒哄我，說隻要他在，會繼承祖宗遺誌，護東朝平安，也護我平安。
如若不是出了那檔事，我本不必遠嫁，該歡歡喜喜地下降沈府，招他做我駙馬。
瞧見我失神，拓跋禦麵色狠厲，眼底滿是征服欲。
「就聽愛妃的。」
大妃笑著，親自取了刀，遞給行刑女官。
「那便剜瞳吧，妹妹這雙秋水剪瞳，養得這般靈氣，哪裡捨得丟了去，隻要在她眼眶比劃比劃，嚇唬嚇唬，她就會認罪了。」
我心裡一顫，額頭佈滿了細細密密的汗珠，牙齒也哆哆嗦嗦，眼淚順著臉龐滑落。
我如今不過十七，正是好年歲，捱了一番酷刑好不容易忍下冇鬆口，這凶神惡煞的漠北人就要剜我的瞳，我怎能不恨，怎能不怕？
可我是東朝的公主啊，受萬民供養，如今東朝落難，我在漠北再讓人汙了名聲，我朝百姓又該如何？
我死死咬著牙，服軟的話在心裡頭轉了一圈又一圈，終究冇吐出一個字。
鋒利的刀刃滑過我眼眶，血流了滿臉，迷了眼睛，恍若血淚。
「妹妹，你」
「我冇做過就是冇做過！便是剜瞳，我也不認！」
此話一出，行刑女官的手又穩又狠，狠狠刺進我眼眶，劇烈地疼痛隨血腥味蔓延，絞得我終於忍不住大叫出聲。
眼前場景開始扭曲，似是從冰麵中心炸裂，黑暗吞噬一切，迅速向周邊蔓延。
失去意識的前一秒，拓跋禦怒吼著撞開女官。
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