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我是雲宛曼,古早白月光橋段裡白月光的替身。
我與謝淩雲總角之年相識,暗自喜歡他有七年。
表姐雲暖歸來後,我恍若醒悟,原來他種種不經意間的偏向,是因我是一個替身。
我果斷放手,遵從父母之命,嫁了清貧卻溫潤的翰林院編修沈硯。
隨後外放江南六載,與沈硯育有一女,日子安寧。
今年他回京述職,我以為不過是尋常升遷。
直到沈硯入詔獄……
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指尖下的琴絃猛地一震,最後一個音散在江南潮濕的空氣裡,帶起絲絲若有似無的顫。
窗外雨聲淅瀝,敲打著青石巷板,久久不曾歇。
孃親！糯糯的童聲伴著噠噠的腳步衝進來,裙角沾了幾分濕意,爹爹什麼時候到家呀阿沅想吃糖葫蘆！
我收回望向窗外的視線,想起沈硯寄回的家書,字字清晰。
輕笑著將小女兒阿沅攬入懷中,拭去她鼻尖的雨珠：快了,等雨停些,爹爹就該到了。
聲音出口,才覺出幾分慣有的溫和底下,掩著一縷極淡的、連自己都快忽略的滯澀和不安。
六年了。
離開京城那個漩渦中心,跟著沈硯來到這江南小城,整整六年。
官俸微薄,但日子過得卻安寧。沈硯溫和、儒雅,待我極好,從不起高聲,眼底總有耐心細緻的暖意。阿沅出生後,這點暖意便擴成了融融春日,將我們這小院填滿。
不知這次述職回來,是繼續安穩在江南,還是要回京去……
京中有一些不想見到的人。
這些年我很少再想起謝淩雲。直到三日前,收到沈硯來信,說述職結束,升遷有望,不日將歸家。
某些被刻意壓製的記憶碎片,便悄無聲息地漫上來,想起來便泛起陣陣噁心。
雨聲漸歇。
院門吱呀一聲被推開。
著一身青衫的身影提著一包還散著熱氣的糕點走進來,肩頭微濕,眉宇間帶著長途跋涉的倦色,卻依舊溫潤如玉。
爹爹！阿沅像隻小雀兒撲過去。
沈硯笑著將她抱起,又從油紙包裡拿出串鮮紅的糖葫蘆塞到她手裡,這纔看向我,目光柔和：宛曼,我回來了。
我迎上去,接過他脫下的外衫,觸手微涼,帶著雨水未散的潮濕氣息。
一切如常,他細細問過家中這幾日,還有阿沅可乖,彷彿隻是去鄰縣辦了趟差。
夜裡安頓好興奮到不肯睡的阿沅,回到房中,他正就著燈燭看書信。我沏了杯熱茶放在他手邊,輕聲問：述職還順利麼京中……一切可好
他放下信,拉住我的手,掌心溫暖乾燥,眸中帶著淡淡的笑意：順利。吏部考功皆是上評。若無意外,應能升任京職,日後我們便可長居京城了。
京城。
我指尖幾不可查地一縮。
他察覺了,輕輕握緊：彆怕。都過去了。
他從不細問我過去在京城經曆過什麼,尊重照顧著我的心思。這份體貼,曾讓我感激不已。
冇有怕,我垂下眼,笑了笑,隻是想著京城米貴,居大不易。
他笑開來,眉目舒朗：無妨,銀子總夠用的。這話他說了六年,我也信了六年。
再說,往後離嶽父嶽母家也近些,你若想回家看看,我也可陪你一起多走走。
幾日後,聖旨下,擢沈硯為都察院六品都事。官階升得不算快,卻入了都察院這等要害之地,已是殊榮。我壓下心頭些許異樣,開始打點行裝,預備北上。
一路上平安無事,阿沅對未見過的京城滿目好奇,對不曾謀麵的外祖家更是心向。
初到京城,沈硯忙於上任事務。
阿沅一早便跑來床頭,歪著綁著兩個髮髻的腦袋：孃親,我們去外祖家玩兒,好不好
好啊,就是怕我們去得有些勤了。
不會,不會！阿沅笑嘻嘻,阿奶可喜歡我啦。
本是開心的事,不成想半路上遇到最不想見到的人。
謝淩雲還是曾經的模樣,再見心境卻是不同。
曼曼,好久不見。
我下意識躲到一邊去,將阿沅緊藏在身後,冰冷的聲音阻隔與他之間的距離,小侯爺安。
他遊弋的目光帶著黏膩的感覺,我不懂,早在幾年前他已經和雲暖修成正果,得償所願。
現在這樣看著我是為了哪般
一想到被當成彆人影子的七年,心中無端湧上一股噁心。
心裡的芥蒂,讓我想離他越遠越好。
謝淩雲眼裡盛著深情,惺惺作態：回到我身邊吧,曼曼。
不懂小侯爺在說些什麼,告辭。
我抱著阿沅匆匆離去。
變故來得毫無征兆。
那日沈硯出門赴同僚宴飲,歸來已是翌日清晨,隨著他歸家的身影,是一隊如狼似虎的京兆府衙役,手持捉捕文書,直闖內堂。
沈硯勾結藩王,暗通款曲,捲入漕運弊案,罪證確鑿！奉旨拿問！
冰冷的鐵鏈套上沈硯手腕時,他神色竟是平靜的,隻深深看了我一眼,無聲做了個彆怕的口型。
我僵在原地,渾身血液彷彿瞬間凍結。看著他被推搡著帶走,青衫背影消失在照壁之後,耳邊隻剩下阿沅被嬤嬤死死捂住嘴發出的嗚咽聲。
不。不能慌。
我深吸一口氣,指甲狠狠掐進掌心,刺痛逼得自己清醒。
眼下最要緊的,是救他。
家中並不富裕,我迅速變賣了家中所有能變賣的首飾細軟,連同我這六年辛苦攢下的所有銀錢。
甚至顧不得求去孃家會不會被外人笑話,修書一封向爹爹求援。
銀子如流水般潑出去,打點獄卒,探聽訊息,尋找門路。
可所有線索都石沉大海,所有關節都銅牆鐵壁。
甚至隱約有風聲透出,此案牽扯奪嫡,水深得很,沾上就是粉身碎骨。
孃家也幫不得什麼忙。
我心下一片冰涼。是誰誰要如此狠絕地置他於死地
我頓時有些茫然,為了安全,我將阿沅拜托給爹爹,而後獨自守在家中。
在一個傍晚,一切的不解浮出水麵。
我拖著疲憊的身子從一家故舊門第铩羽而歸,那硃紅大門甚至未曾為我開啟。
馬車行至僻靜處,猛地停住。
車簾被人粗暴掀開。
暮色裡,謝淩雲眉目間帶著幾分陰鷙的得意,錦衣玉帶,攔在車前,目光如同黏膩的毒蛇,在我因奔波而憔悴的臉上逡巡。
曼曼,他開口,聲音是刻意壓低的沉緩,我說過,你該回來了。
我冷冷看著他,胃裡一陣翻騰。
一個窮書生,就算僥倖爬進都察院,又如何根基淺薄,如同螻蟻。他逼近一步,身上熏香濃烈得令人作嘔,如今這般境地,你還不明白麼他護不住你。
我向後撤,背脊抵住冰涼的車壁：這與小侯爺何乾
何乾他像是聽到了極大的笑話,驀地伸手,鐵鉗般扣住我的手腕,力道大得幾乎要捏碎骨頭,我當初以為,你不過是為了暖兒的事跟我置氣！暖兒是大度的人,你早晚該進我的後院！而不是讓你真跟這麼個東西磋磨歲月！他如今是階下囚,自身難保,你還要為他奔走曼曼,回到我身邊來。
黏糊的觸感和刺鼻的熏香讓我想起那七年,更是與此刻的噁心重合,我猛地用力甩開他的手,眼底儘是冰棱般的厭惡：謝淩雲！放開！是你在陷害他！
他猝不及防,被我甩得一個趔趄,臉上瞬間蒙上寒霜。
我揉著發紅的手腕,聲音淬冰：他是階下囚,也比你這等拿活人當影子的虛偽之徒乾淨千倍萬倍！我雲宛曼再不濟,也不會回頭啃一口拋卻過的餿飯！
你！謝淩雲眼底騰起暴怒,上前一步,似要用強。
我立刻揚聲：小侯爺是想當街強摑命婦嗎即便我夫君落難,我仍是朝廷冊封的孺人！
他動作一滯,四周已有零星路人側目。
他臉色鐵青,胸膛劇烈起伏,最終化為一聲冷笑。
他壓低聲線,字字惡毒：好,好得很。雲宛曼,你清高,你有骨氣！我倒要看看,等沈硯秋後問斬,你成了寡婦罪眷,流落教坊之日,是否還能如今日這般嘴硬！
說完,他猛一甩袖,轉身大步離去。
我站在原地,直到他的身影消失在暮色裡,才允許自己微微顫抖起來。
秋後問斬流落教坊
不,絕不會。
我所有的銀錢幾乎散儘,最後隻剩下一支沈硯送我的白玉簪,成色普通,卻是他攢了三個月俸祿買的。
我攥著那支簪,做出了最壞的打算——去詔獄,再見他一麵,然後,敲登聞鼓。
哪怕滾釘板,也要告禦狀！
陰森詔獄,氣味渾濁。獄卒得了我最後一點碎銀,態度勉強,引著我深入。
甬道儘頭,是一間獨立的牢室。
出乎意料,並無預想中的血腥味與慘呼。
反而異常安靜。
鐵柵欄內,一盞昏黃油燈搖曳。
一個人背對著門口,身著囚衣,脊背卻筆直,正俯身在一張簡陋的木案上書寫。
墨跡未乾,側臉沉靜,不是沈硯是誰
而他身側,竟還站著一個人！
那人穿著月白色常服,身量極高,氣質沉穆,正微微俯身看著案上的紙張。
這人……為何感覺有幾分眼熟
引路的獄卒突然停步,猛地跪伏下去,聲音透著無法掩飾的敬畏：陛下。
案邊的人聞聲直起身,轉過頭來。
燈光照亮他半張臉,威嚴內斂,眸深似海。
我腦中轟然一聲,像是被驚雷劈中！幼時宮宴上曾遙遙望見過一次的天顏——曾經的太子,當今天子！
我雙腿一軟,幾乎要跪倒,卻見天子目光落在我身上,並無怪罪,隻略帶詢問地看向案後的那人。
沈硯此時也放下了筆,轉過頭來。
看到我站在牢門外,臉色蒼白,手中緊攥著白玉簪,他眼中迅速掠過一絲清晰的疼惜與無奈。
他起身,走過來,隔著柵欄握住我冰涼的手,輕聲歎：不是讓你彆怕,在家等我麼
他的指尖溫暖依舊。
我看著他,又看看他身後的那位,嘴唇翕動,卻一個字也問不出。
沈硯回頭,對天子無奈一笑：陛下,看來是瞞不住了。
天子哼笑一聲,語氣竟帶著幾分熟稔：愛卿這出苦肉計,看來是唱得人儘皆知了。
他目光掃過我,這便是你那位藏於江南,讓你連朕的暗衛都敢借去護著的夫人倒是……剛烈。
陛下苦肉計暗衛
無數碎片衝撞著,幾乎要撐裂我的頭顱。
沈硯,皇上心腹……將計就計……
那個總說銀子夠用的溫潤夫君,那個被我以為需要我散儘家財去拯救的窮書生……
我猛地想起,離京前似乎隱約聽過,陛下尚為太子時,身邊最神秘的那位謀士,彷彿,就姓沈。
眼前一黑,我向後軟倒。
最後。
聽見他帶著急切的低喚：宛曼！
還有天子似乎帶著笑意的低語：嘖,沈卿,看來你家宅之事,比肅清藩王黨羽還要棘手些啊。
意識沉浮間,彷彿又回到了江南的夜,細雨敲窗,沈硯握著我的手,我們一筆一劃教阿沅描紅。
他低聲輕語：宛曼,日子會越來越好。
他眼底的溫柔那麼真,指腹的薄繭硌著我的手背,一切都真實得不容置疑。
怎麼就成了苦肉計怎麼就成了陛下
我猛地睜開眼。
頭頂是熟悉的青紗帳,空氣裡氤氳著安神的淡香,是我江南家中臥房的模樣。可細看,帳子料子更細軟,屋內擺設也多了幾件不曾見過的玉器瓷瓶,透著不動聲色的矜貴。
孃親！阿沅的小臉擠過來,眼睛紅紅的,像是哭過,又帶著欣喜,您醒啦！爹爹說您太累睡著了。
我撐著坐起身,環顧四周。
這不是我們在京城臨時租住的小院。
阿沅,你怎麼回來了這是哪裡
爹爹接我回來的,這裡是爹爹帶我們來的大房子呀！阿沅小手比劃著,好大好大,還有好多官兵叔叔守著,不過他們都不笑,凶凶的。
心臟沉沉一跳。
房門被輕輕推開,沈硯端著一碗藥走進來。
他已換下囚衣,穿著一身雨過天青色的常服,料子是頂級的蘇緞,襯得他眉眼愈發清俊。
那股子浸到骨子裡的書生氣冇變,隻是……似乎添了些我從未看清過的東西。
醒了他將藥碗放在床邊小幾上,很自然地伸手探了探我的額溫,還有哪裡不適
我避開他的手,目光定定看著他：沈硯,你還有什麼冇和我說的
他動作一頓,眼底掠過一絲複雜,隨即化為輕歎,在我床邊坐下：我是沈硯,你的夫君,阿沅的父親。
那詔獄裡……
也是我。他接得很快,目光坦然,宛曼,有些事情,並非有意瞞你。隻是事關重大,知道的人越少,你們越安全。
安全我幾乎要笑出聲,胸腔裡卻堵得發澀,謝淩雲攔著我,說你要被秋後問斬,說我遲早流落教坊！我散儘家財,想著去敲登聞鼓滾釘板的時候,你在哪裡你在瞞我！甚至可以說,騙我！
最後幾個字,我說得咬牙切齒。
他沉默下去,眸色沉靜,卻像藏著洶湧的暗流。
良久,他握住我的手,這一次,力道不容拒絕。
謝淩雲此舉,正在陛下與我的預料之中。他聲音低沉下來,帶著一絲冷意,他與其背後支援的藩王,勾結漕運,貪墨軍餉,證據早已收集得七七八八,隻差一個契機,將他們連根拔起。我此次回京升遷是假,入局做餌是真。
他針對你,是因為我我喉嚨發緊。
不全是。沈硯搖頭,他狂妄自大,早已對陛下不滿,與藩王勾結欲行不軌是遲早的事。至於我……他或許以為除去我,便能斷陛下一條臂膀,更能……他頓住,眼底寒芒一閃,更能讓你回到他的身邊,重回他掌控。
所以他陷害你入獄,是你早就料到的你甚至等著他這麼做
是。他承認得乾脆,唯有我陷入絕境,他們纔會放鬆警惕,露出更多破綻。陛下才能趁機將京畿防務與漕運稽查的關鍵人手,換上可信之人。
我看著他平靜無波的臉,忽然覺得無比陌生。
這環環相扣的算計,這以身犯險的冷靜,哪裡還是那個會因為我手涼就替我捂一夜、會因為阿沅摔跤就心疼不已的夫君
那我們的日子呢聲音有些發顫,江南六年,清貧安然,也是你做給誰看的一場戲嗎你說銀子夠用,是不是其實……
宛曼。他打斷我,手指收緊,力道有些重,目光灼灼,江南六年,每一日都是真的。俸祿微薄也是真的。陛下雖有暗中照拂,但大多限於護你們周全,並非錦衣玉食。那些日子,我院中種你喜歡的海棠,休沐日帶你和阿沅泛舟采蓮,夜裡燈下教你讀詩臨帖,哪一樁哪一件,是假的
他眼底竟有一絲不易察覺的急迫和……受傷
我怔住。
是了。江南的風,江南的雨,他指尖的溫度,看我和阿沅時眼底的光,那些細碎平凡的溫暖,做不得假。
可我惱他,把我做了旁人。
那為何現在又……
因為收網的時候到了。他語氣緩下來,帶著一絲疲憊,也因為,謝淩雲竟敢將手伸向你。我容不得。
他拿起藥碗,試了試溫度,遞到我唇邊：先把藥喝了。你憂思過度,氣血虧虛。餘下的事,我慢慢說與你聽。
我機械地張口,溫熱的藥汁滑入喉嚨,苦澀瀰漫。
這裡是陛下賜下的宅邸,就在皇城根下,安全無虞。外麵守著的,是陛下的親衛。他一邊喂藥,一邊低聲解釋,謝淩雲已被軟禁侯府,他手下幾個牽扯漕運案的關鍵人物,昨夜已被秘密逮捕。藩王在京中的勢力,今日拂曉也已由五城兵馬司控製。
我聽著他平淡地敘述著這場驚心動魄的朝堂清洗,心跳得一下重過一下。
所以……你不會有事了,對嗎
他喂完最後一口藥,用帕子輕輕沾了沾我的嘴角。
眼底終於又漾開那抹熟悉的、令人安心的柔光：嗯。不會再有事了。嚇到你了,是我的不是。
懸了幾天幾夜的心,終於重重落回實處。
隨之而來的不是喜悅,而是巨大的虛脫和後怕。
我閉上眼,眼淚毫無預兆地滾落。
他頓時慌了手腳,像是又變回了那個見我蹙眉就無措的書生,連忙將我攬進懷裡,笨拙地拍著我的背：彆哭,宛曼,彆哭……是我不好,合該早些告訴你。
你……你混賬！我攥緊他的衣襟,將眼淚鼻涕都蹭在他價值不菲的蘇緞上,你知不知道我差點、差點就去滾釘板了……
我知道,我知道。他聲音啞得厲害,手臂收得更緊,是我混賬,是我不對,以後再不會了。
我在他懷裡哭了許久,直到阿沅不安地蹭過來,才勉強止住。
情緒稍定,我纔想起最關鍵的那個問題。
你……你到底是什麼官我抬起頭,看著他微紅的眼圈,悶聲問。
他頓了頓,似乎有些難以啟齒。
最終輕咳一聲：陛下潛邸時,我任太子洗馬……兼領東宮暗衛副統領。陛下登基後,明麵上外放我去江南,實則為肅清江南官場鋪路。此次回京,原定的職位是……都察院右僉都禦史。
太子洗馬、東宮暗衛副統領、右僉都禦史。
每一個官職,都和我認知裡那個書生出身,初任翰林院編修的夫君,隔著天塹。
我看著他,半晌,幽幽吐出一句：沈大人,您這‘銀子夠用’,說得可真是……太謙虛了。
沈硯：……
他罕見地語塞,耳根透出一點薄紅,竟似有些無措。
這般情態,倒與江南時被我揶揄俸祿微薄一般無二。
我心頭的驚濤駭浪,奇異地被這細微的熟悉感撫平了些許。
所以,我吸了吸鼻子,聲音還帶著哭過的囔意,沈大人日後是打算繼續讓我‘勤儉持家’,還是能稍稍透露一下,咱家如今……究竟幾口鍋吃飯
他失笑,抬手用指腹抹去我頰邊殘存的淚痕。
眼神柔軟：夫人恕罪。往日是情勢所迫,不得不隱忍。往後……
他略一沉吟,語氣認真了些,右僉都禦史的年俸,並一些陛下賞賜的皇莊田畝產出,約莫,夠你和阿沅稍稍寬裕些,不必再為一支白玉簪節衣縮食數月。
我看著他,這人藏得可真深。
那謝淩雲呢我問出最關心的問題,他這般構陷於你,就隻是軟禁
沈硯眼底那點柔和瞬間淡去。
漸漸覆上一層冷冽的釉光：勾結藩王,貪墨軍餉,構陷朝廷命官,條條都是死罪。陛下仁厚,未即刻發作,不過是等著漕案最後幾條大魚徹底浮出水麵,一併清算。侯府,已是甕中之鱉。
他語氣平淡,卻字字透著血腥氣。
我指尖微涼,這才真切意識到,我的夫君,並不僅僅是那個會抱著阿沅看螞蟻搬家的溫潤書生。
那日詔獄中……我遲疑著,陛下他……
陛下與我,有君臣之分,亦有故舊之誼。他言簡意賅,顯然不欲多談天傢俬事,隻道,此番事了,陛下應會另有封賞。或許,會賜下爵位。
爵位
我心頭一跳。
怕嗎他忽然問,目光沉靜地落在我臉上,這樣的日子,或許不如江南清淨。
我迎上他的目光,過去許多畫麵在腦中交錯閃過。
江南六載的晨昏煙火,以及他此刻眼底不容錯辨的在意。
我緩緩搖頭。
深吸一口氣,語氣斬釘截鐵：不怕。隻要你不拿我當棋子,不當影子,刀山火海,我也跟你去。
他眸色驟然深濃,像是被什麼狠狠撞了一下,握住我的手,一字一句：沈硯此生,唯有一妻,名喚雲宛曼。從無旁人,更無影子。
窗外天色漸亮,一縷晨光透過窗欞,落在我們交握的手上。
風波並未即刻平息。
沈硯開始早出晚歸,甚至時常宿在都察院值房。
新賜的府邸門前車馬漸多,皆是有品級的官員前來拜會,或稱沈禦史,或稱沈大人,態度恭敬異常。
我閉門謝客,隻安心打理內宅,照顧阿沅。
府中仆役皆是生麵孔,規矩極嚴,行動悄無聲息,眼神銳利,想來絕非普通下人。
我佯裝不知,隻按部就班過我的日子。
偶爾能從沈硯疲憊的眉宇間,或是從前來送東西的仆役隻言片語中,拚湊出外間的驚心動魄。
漕運案牽連甚廣,抄家、下獄者眾。
謝家侯爵之位被削,謝淩雲及其父捲入最深,判了秋後處決。
昔日煊赫的侯府,轉眼大廈傾頹。
雲暖與我家乃是表親,卻相去甚遠,雲家倒不至於被謝家牽連。
訊息傳來時,我正給阿沅繡一隻小老虎香囊。
針尖刺入指腹,沁出一粒血珠。
怔了片刻,我將血珠抿去,繼續低頭走針。
無恨無怨,隻覺得空茫。
七年的影子,原來崩塌起來,也不過是旁人嘴裡幾句閒談。
又過月餘,塵埃漸定。
陛下論功行賞,沈硯晉為正四品都察院右副都禦史,賜伯爵爵位,號靖安。
聖旨抵達府邸那日,香案冉冉,我穿著新趕製的命婦服飾,跪在沈硯身側接旨。
耳邊是內監尖細的唱誦聲,周遭是仆役黑壓壓的跪拜身影。
手心忽然被輕輕撓了一下。
我微微側目,沈硯目不斜視,恭敬聆旨,彷彿剛纔那小動作隻是我的錯覺。
直到夜間,賓客散儘,他褪去一身酒氣朝服,從身後擁住我,下巴抵在我發間,才低低道：宛曼,我們如今,是真真正正的歲月靜好了。
窗外月華如水,庭中海棠初綻。
是江南冇有的名貴品種,他說,今年必讓我看足花開花落。
嗯。我靠在他懷裡,閉上眼。
這一次,心落到了實處。
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