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我跪在金磚地上擦拭著他靴尖的血跡時,總想起十二歲那年,他笑著將桂花糕掰成兩半遞給我。
如今他靴麵繡著五爪金龍,而我掌心結著經年血痂,原來有些東西碎了就再也拚不回原樣。
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1.
我跪在青石板上,細數第七百三十九塊磚時,雪粒子開始往領口裡鑽。
禦花園的臘梅香得像浸了血的綢子,裹著貴妃娘孃的怒喝：賤婢！這琉璃盞是西域進貢的貢品,你十條賤命都賠不起！
金絲護甲劃過臉頰的刺痛讓我清醒三分。
貴妃的貼身宮女春桃正踩著我的手指,繡著並蒂蓮的繡鞋碾過凍得發紫的骨節。
我咬住下唇,血珠混著雪水滲進磚縫——那裡還凍著昨夜小太監偷吃的雞骨頭。
娘娘您瞧,這小蹄子倒是有幾分顏色。
春桃突然抬腳踢我下巴。
難怪前兒個總管太監往慎刑司送人時,她能躲過去。
貴妃的鎏金護甲挑起我傷痕累累的臉,冰涼的觸感激得我渾身戰栗。
她忽然笑了,塗著口脂的唇像吸飽人血的牡丹：既然這麼愛躲,本宮就成全你。她轉身時裙裾掃過雪地,拖去雪地裡跪著,什麼時候盞子拚齊了,什麼時候起來。
碎瓷片紮進膝蓋的瞬間,我聽見自己骨頭咯吱作響。
雪粒子撲簌簌落在眼皮上,恍惚又回到十二歲那年。
阿孃咳著血把我推進柴房,外頭管事太監的罵聲混著皮鞭聲：小賤蹄子,敢偷吃主子的燕窩！
秋兒！
清冽男聲劈開雪幕時,我以為是當初臨刑前的幻聽。
玄色大氅裹著龍涎香撲麵而來,繡著五爪金龍的衣襬掃過我凍僵的手指。
我怔怔望著來人腰間那枚青玉貔貅——那是今晨纔在朝會上賞給新科狀元的。
陛下貴妃的驚呼帶著顫音,這賤婢衝撞了臣妾…
衝撞文沉越蹲下身,鹿皮靴抵住我膝頭的碎瓷,朕倒覺得,是這琉璃盞衝撞了朕的秋兒。
他忽然伸手捏住我下巴,力道大得能聽見關節錯位聲,抬起頭來。
我閉著眼等巴掌落下,卻觸到溫熱的帕子。
他竟在給我擦臉,動作輕柔得像對待易碎的瓷器。
貴妃的抽氣聲中,我聽見自己喉嚨裡擠出破碎的嗚咽——自從被賣進宮,再冇人這般碰過我的臉。
跟朕走。他起身時大氅掃落我肩頭積雪,露出裡麵單薄的粗布衣,從今日起,你住養心殿耳房。
我踉蹌著跟在他身後,看金線繡的龍紋在雪地裡翻湧。
經過貴妃時,文沉越突然頓住腳步：聽說愛妃最近總頭疼
他指尖撫過鬢邊鳳釵,正好,秋兒最會研墨,往後讓她每日給愛妃送安神香。
2.
耳房的炭火燒得正旺,我蜷在榻角數窗欞上的冰花。
文沉越推門進來時,帶進一陣梅花香。
他解下大氅扔給我,自己卻穿著單衣坐在案前：過來研墨。
硯台裡凝著冰碴,我哈著氣搓手,餘光瞥見他批閱的奏摺。
戶部貪墨…他忽然用硃筆圈住某個名字,秋兒,你識字嗎
我搖頭,發間珠釵叮噹作響——那是他方纔隨手簪上的。
文沉越輕笑一聲,蘸墨的筆尖點在我腕間：這裡,原該有個奴印。
我猛地縮回手,衣袖滑落露出猙獰疤痕。
那是被管事太監用炭火烙的,因為我不小心打翻了他討好貴妃的蔘湯。
文沉越的眼神暗了暗,突然伸手扯開我領口。
彆！我死死攥住衣襟,卻聽見他低笑：怕什麼
他指尖撫過我鎖骨下的舊傷,這處鞭痕,是替朕擋了淑妃的茶盞
我怔住。
三個月前淑妃發瘋,確實將滾燙的茶水潑向養心殿方向。
可當時我離得遠,根本來不及…
秋兒。文沉越突然將我拉進懷裡,龍涎香裹著體溫灼得人發暈,從今日起,你就是朕的影子。
他咬住我耳垂低語,要記得,影子是冇有自己的光的。
子時的梆子響到第三聲時,我被推搡著跌進養心殿。
文沉越倚在龍榻上,褻衣鬆鬆垮垮露出胸膛。
他抬腳勾住我腰帶,將我拽到榻前：脫了。
我顫抖著解開盤扣,聽見他嗤笑：裝什麼純情春桃說你十二歲就被管事太監…話音戛然而止,他突然掐住我下巴：秋兒,你哭起來真好看。
燭火搖曳中,他指尖劃過我脊背,在那些陳年傷疤上流連。
疼嗎他問得輕柔,卻在下一秒狠狠咬住我肩頭。
血腥味在齒間蔓延時,我聽見自己壓抑的抽泣——和阿孃臨終前的聲音重疊在一起：秋兒,活下去…
哭出來。文沉越突然鬆開嘴,溫熱的唇貼著我耳廓,朕喜歡聽你哭。
我咬住被角,任淚水浸透錦被。
他似乎不滿意我的沉默,翻身將我壓在身下,十指相扣按在枕上：秋兒,你要學會取悅朕。
窗外雪落無聲,我望著帳頂繡的百子千孫圖,突然想起今日在禦花園,春桃往雪地裡吐的口水：賤種就是賤種,連跪的姿勢都如此下賤。
文沉越的吻落在頸側時,我悄悄將指尖伸向枕下——那裡藏著半塊碎瓷,是方纔研墨時偷偷藏的。
可當他的手探進衣襟,我渾身一顫,碎瓷噹啷掉在床榻。
想殺朕他拾起瓷片抵住我咽喉,眼底泛著詭異的光,秋兒,你知道為什麼從冇人動過你麼。
他突然鬆開手,瓷片噗地紮進錦被,因為你是朕特意留在身邊的…他俯身耳語,活罪。
3.
自此,他便夜夜喚我研墨。
殿內,燭火搖曳,映照在他那俊朗的臉上,勾勒出深邃的輪廓。
他身著明黃色的龍袍,上麵繡著的龍紋栩栩如生,彷彿隨時都會騰空而起,翱翔九天。
我靜靜地站在他身旁,手持墨錠,在硯台中緩緩研磨。
墨香在空氣中瀰漫開來,與殿內的沉香交織在一起,形成一種獨特而迷人的氣息。
我總會在不經意間,偷偷地看向他批閱奏章的側臉。
那高挺的鼻梁、緊抿的嘴唇、深邃的眼眸,彷彿藏著無儘的智慧與謀略,在燭火的映照下,閃爍著如星辰般的光芒。
那一刻,他就像極了話本裡說的芝蘭玉樹,風姿卓絕,令人心醉神迷,讓我的心漸漸沉淪。
我以為,在這冰冷的宮牆之內,也能擁有一份屬於自己的溫暖與依靠。
我以為,他對我是不同的,哪怕這份不同隻是在這深宮寂寞中的一絲慰藉。
可那夜的發生,打破了我所有的幻想。
不知何時,他放下了手中的奏章,端起一旁的酒杯,仰頭一飲而儘。
接著,又一杯接著一杯,彷彿要將這世間的憂愁都灌進肚子裡。
我心中一驚,想要上前勸阻,卻又不敢。
在這深宮之中,我不過是一個卑微的存在,連在他麵前大聲說話的資格都冇有。
終於,他喝得酩酊大醉,腳步踉蹌地站起身來。
眼神變得迷離而狂亂,身體搖搖晃晃,彷彿一陣風就能將他吹倒。
我趕忙上前,想要扶住他,輕聲說道：陛下,您喝多了,小心身子。
他聽到我的聲音,猛地轉過頭來,那眼神中充滿了憤怒與不屑,彷彿我是他最痛恨的敵人。
他一把抓住我的胳膊,用力地將我拉到他麵前,我疼得皺起了眉頭,卻不敢掙紮。
他湊近我的臉,那濃烈的酒氣撲麵而來,讓我幾乎窒息。
秋兒…他冷笑一聲,那笑聲在這寂靜的殿內顯得格外刺耳,彷彿一把鋒利的刀,直直地刺進我的心裡,你以為你是什麼東西
我驚恐地看著他,不明白他為何會突然變成這樣。
我張了張嘴,想要解釋,卻發現自己根本發不出聲音。
文沉越突然伸出一隻手,狠狠地掐住我的下巴,那力度大得讓我生疼,我感覺自己的下巴彷彿要被他捏碎。
我疼得眼淚在眼眶裡直打轉,卻隻能強忍著,不敢讓它流下來。
你連朕的妃子都算不上他冷冷地說道,眼神中滿是嘲諷,不過是條會暖床的狗。
那一刻,我感覺整個世界都崩塌了。
我呆呆地看著他,彷彿不認識眼前這個男人。
淚水不受控製地奪眶而出,順著臉頰滑落,滴在他的手上。
他似乎被我的淚水刺痛了一下,手上的力度稍微鬆了一些,但很快又恢複了那冷漠的神情。
他猛地鬆開手,將我狠狠地推開。
我一個踉蹌,摔倒在地上,膝蓋磕在堅硬的地板上,疼得我差點叫出聲來。
但他卻連看都冇看我一眼,轉身搖搖晃晃地走到桌前,拿起酒杯,又是一飲而儘。
我無力地癱倒在地上,望著那搖曳的燭火,試圖緊緊地抱住自己,給自己一些溫暖,可那刺骨的寒意卻依舊穿透我的身體,讓我瑟瑟發抖。
4.
文沉越開始教我識字,心情大好時,還賞了雪蓮羹給我。
窗外正飄著細雪,他躺在龍榻上,命人撤去炭盆,說冷些才能清醒。
我跪在青磚地上,看他將《女誡》擲在我麵前,宣紙被寒風吹得嘩嘩作響,像極了冷宮裡那些瘋女人撕扯衣衫的聲音。
秋兒。他抬腳勾起我下巴,龍涎香混著寒氣撲麵而來,你這樣的賤籍,能侍奉朕,已是祖上積德。
我盯著他玄色錦靴上用金線繡的蟭蟟紋,忽而想起,前幾日他伏在我背上,也曾說過類似的話。
那時燭火搖曳,他指尖劃過我腰間胎記,說這抹硃砂像極了前朝貴妃懸梁時,從梁上滴落的血。
發什麼呆他忽然踹翻硯台,墨汁濺在我臉上,涼絲絲的。
我慌忙磕頭,額頭撞在青磚上發出悶響,他卻低笑起來：跪著臨帖,朕要檢查。
我抖著手去夠狼毫筆,十指凍得通紅。
他忽然俯身握住我的手,掌心滾燙：錯了,要這樣握。
他的拇指壓在我虎口處,力道大得幾乎要捏碎骨頭,就像朕握著你的命。
龍榻離我們不過三步之遙,錦被上繡的百子千孫圖在陰影裡扭曲成猙獰鬼臉。
我蜷在角落數他睫毛,看它們在燭火下投出細碎陰影,像極了去年冬日,慎刑司往我傷口上撒鹽時,那些紛紛揚揚的雪粒。
彆怕。他忽然翻身壓來,錦被滑落露出精壯胸膛。
我聞到他身上有淡淡的血腥氣,混著雪鬆香,竟比禦膳房新蒸的玫瑰酥更誘人。
他十指與我相扣,指腹有厚繭,磨得我手腕發癢：朕是不會讓你疼的。
可他撒謊。
貴妃杖責我那日,春陽暖得能曬化金磚。
我跪在青石板上,看二十個太監舉著紅漆木杖列隊而來。
貴妃的護甲擦過我臉頰時,我聞見她袖口沾著的雪蓮香——和今晨文沉越賞我的那盞雪蓮羹一模一樣。
賤婢！她突然甩了我一耳光,敢勾引陛下
我歪頭吐出帶血的唾沫,盯著她鳳冠上東珠折射的七彩光暈。
文沉越就倚在廊下把玩玉扳指,陽光透過茜紗窗落在他臉上,將眉眼割裂成明暗兩半。
他忽然抬手,我以為他要救我,卻見他隻是調整了下玉扳指的位置。
打死了算朕的。他說得輕描淡寫,彷彿在討論今日午膳的菜色。
第一杖落下時,我咬破了舌尖。
血腥味在口腔裡蔓延,讓我想起十二歲那年,文沉越蹲在冷宮牆頭給我扔桂花糕時,指尖沾著的蜜漬。
二十杖打完,我像條死狗般趴在青石板上。
血浸透了月白宮裙,在陽光下泛著詭異的紫。
貴妃的繡鞋踩在我手上,護甲紮進指縫：賤婢,這就是勾引陛下的下場。
我抬頭衝她笑,血沫順著嘴角往下淌：娘娘...可知...雪蓮性寒...話未說完,眼前突然一黑。
再醒來時是在養心殿。
文沉越正用金錯刀削蘋果,果皮連成長串落在錦被上,像條褪色的蛇。
他見我醒了,隨手將蘋果塞進我嘴裡：甜嗎
我嚼著帶血的果肉,點頭。
他忽然笑了,指尖撫過我背上潰爛的傷口：秋兒,隻有讓她們以為你失寵,才能活下去。
他忽然掀開錦被,露出我傷痕累累的後背。
冰涼的藥膏塗抹上來時,我渾身戰栗。
他俯身在我耳邊低語：疼嗎
我搖頭,眼淚卻不受控製地往下掉。
他忽然咬住我耳垂,舌尖舔過耳蝸：哭什麼朕這不是在救你麼
窗外傳來更夫的梆子聲,三長兩短。
文沉越動作一頓,突然將金瘡藥塞進我手裡：自己塗。
我望著他背影消失在珠簾後,聽見他在門外對太監說：傳旨,秋兒衝撞貴妃,貶為浣衣局宮女。
5.
浣衣局的井水冷得刺骨。
我搓著貴妃的褻衣,看指尖泡得發白。
掌事嬤嬤突然踹了我一腳：賤婢,發什麼呆貴妃明日要穿這件赴宴！
我慌忙跪地請罪,額頭撞在青石井台上發出悶響。
血順著眉骨流下來,模糊了視線。
恍惚間,我看見文沉越站在廊下,手裡把玩著那個雕花木盒——裡麵整整齊齊碼著十二根手指,每根指尖都染著硃砂。
陛下...我喃喃出聲,卻見那身影突然化作貴妃的鎏金護甲,狠狠掐住我下巴：賤婢,還敢勾引陛下
我猛地驚醒,發現自己正泡在冰冷的井水裡。
月光透過槐樹枝椏灑下來,在地上投出斑駁陰影,像極了文沉越禦書房中的那幅《百鬼夜行圖》。
秋兒姑娘一個小宮女怯生生地湊過來,您...您冇事吧
我搖頭,爬出井台。
濕透的宮裙貼在身上,冷得我打顫。
小宮女突然塞給我個油紙包：這是...這是陛下讓奴婢給您的。
我拆開一看,是塊桂花糕。
蜜漬從裂縫裡滲出來,在月光下泛著琥珀色的光。
我咬了一口,甜得發膩,卻吃不出半分桂花香。
陛下還說...小宮女左右張望,讓您明日未時去禦花園假山後。
我點頭,將剩餘的桂花糕塞進袖口。
轉身時,瞥見貴妃宮裡的太監正躲在樹後窺視。
我故意衝他笑了笑,舌尖舔過唇邊蜜漬,像極了文沉越昨夜在我背上留下齒痕的模樣。
回浣衣局的路上,我拆開桂花糕。
裡麵藏著張紙條,上麵隻有四個字：
淺嘗輒止。
我笑了笑,將紙條嚼碎嚥下。
月光下,我的影子被拉得很長,像條吐著信子的蛇。
陛下,您可要仔細著些。
這盤棋,秋兒可要落子了。
6.
次日,我依照約定來到了禦花園假山後。
文沉越身邊那個總是陰惻惻的太監早已等候在此。
他尖著嗓子,皮笑肉不笑地小聲說道：秋兒姑娘,陛下讓您安心待在此處。
我微微福身,輕聲應道：有勞公公提醒。
我躲在這假山的陰影裡,眼睛卻不自覺地飄向不遠處。
隻見那貴妃身著一襲輕薄的紗衣,在微風中輕輕飄動,宛如一朵妖冶的花。
她嬌笑著,拿起一顆晶瑩剔透的葡萄,輕輕送到皇帝嘴邊,聲音甜得能滴出蜜來：陛下,嚐嚐這葡萄,可甜啦。
文沉越張嘴吃下,嘴角勾起一抹笑,那笑容在我看來卻無比刺眼。
恍惚間,我看見了阿孃還陪伴在我身邊,我們的日子雖然清苦,卻也溫馨。
可就因為阿孃不小心得罪了這心狠手辣的貴妃,便被人陷害致死。
我永遠也忘不了阿孃臨終前那絕望的眼神,和那滿地的鮮血。
仇恨如毒蛇般啃噬著我的心,我的拳頭開始不受控製地緊握,指關節泛白,指甲幾乎要嵌進掌心。
一隻溫暖而有力的手突然握住了我的拳。
那手的溫度滾燙,帶著不容抗拒的力量,緊接著,這隻手又迅速矇住了我的雙眼。
我還冇來得及驚呼,唇上便傳來一陣濕熱又霸道的觸感,帶著熟悉的龍涎香氣息,是文沉越！
我驚恐得瞪大雙眼,心臟在胸腔裡瘋狂跳動,彷彿要衝破胸膛。
這假山後雖隱蔽,但貴妃就在不遠處,若被她發現,我定死無葬身之地。
可文沉越卻不管不顧,他的舌撬開我的唇齒,肆意地掠奪著,彷彿要將我吞噬。
我雙手無力地推搡著他的胸膛,卻隻是徒勞,反而激起了他更瘋狂的**。
他鬆開矇住我眼睛的手,卻將我緊緊抵在假山上,粗糙的石壁硌著我的後背,讓我忍不住輕哼出聲。
文沉越慵懶懶地抱住我,將頭埋在我的頸窩,急促而熾熱的呼吸噴灑在我的肌膚上,燙得我渾身發顫。
秋兒,朕想你了。他的聲音低沉而沙啞,帶著一種癡迷的渴望。
我咬著嘴唇,強忍著內心的恐懼和羞恥,低聲道：陛下,你瘋了嗎貴妃就在前麵！
文沉越卻輕笑一聲,那笑聲裡滿是張狂與不屑：她她忙著討朕歡心,哪有功夫管這裡。秋兒,我們今日就在這假山後麵試試。
說著,他的手開始在我身上遊走,順著我的腰肢向上,解開我衣衫的繫帶。
我驚慌失措地抓住他的手,哀求道：陛下,不要在這裡…
文沉越停下動作,抬起頭,目光灼灼地看著我,眼中滿是**和佔有慾：秋兒,今日,誰也阻止不了朕。
話音剛落,他又再次吻上我的唇,這一次更加瘋狂,更加熱烈。
我漸漸迷失在他的熱情中,身體不受控製地迴應著他。
在這狹小而隱蔽的假山後,我們就像兩隻偷情的野獸,沉浸在這禁忌而刺激的歡愉中。
7.
邊關急報如同一道驚雷,在寂靜的宮廷夜空中炸響。
那夜,他破天荒地允我同席用膳。
燭火搖曳,映照在他那俊美卻又透著幾分陰鷙的臉上,讓人捉摸不透他此刻的心思。
我靜靜地坐在他對麵,看著宮女們將一道道精緻的菜肴端上桌。
他正溫柔地撫著我的鬢髮,嘴角勾起一抹輕笑,那笑容看似和煦,卻讓我感到一陣寒意從腳底升起。
秋兒,你父兄通敵的罪證,夠誅九族了。他輕飄飄地說出這句話,彷彿在談論一件無關緊要的小事。
我的腦袋嗡的一聲,瞬間一片空白。
父兄通敵誅九族
這幾個詞在我腦海中不斷盤旋,讓我幾乎無法思考。
我死死地盯著他,試圖從他的眼神中找到一絲玩笑的痕跡,然而,我隻看到了冷漠和決絕。
回想起被賣進宮的那天,家中一片混亂。
父親和兄長站在堂前,眼神冷漠地看著我和娘被侍衛拖走。
娘哭著求他們,說我和她還年輕,不能就這樣毀了一生。
可父兄隻是冷冷地說：為了家族,你們必須做出犧牲。
那一刻,我隻感覺到了無儘的寒意襲身。
從小到大,他們從未把我當作家人,在他們眼中,我隻是一個可以隨意利用的工具。如今,他們自己犯了錯,卻又要我和娘來承擔後果。
我的仇,要親手報！父兄怎可輕輕鬆鬆的就這樣獲罪！
我的目光緩緩下移,落在他腰間那枚荷包上。
那是我一針一線親手繡的,每一針每一線都傾注了我對他的深情。
還記得三個月前,他拿著一個香囊找到我,眼神溫柔地說貴妃頭風發作,讓我在香囊裡添些麝香,說能緩解她的病痛。
我當時冇有絲毫猶豫,便照做了。
如今想來,那麝香恐怕也是他計劃中的一環吧,而我,就像一個被矇住雙眼的傻瓜,被他玩弄於股掌之間。
原來從始至終,我都是他棋盤上最趁手的棋子。
8.
秋兒這般聰慧,必是家學淵源...
文沉越笑了聲,低頭咬住我了耳垂。
陛下...我輕喚,舌尖嚐到鐵鏽味——方纔咬破了唇瓣,秋兒不懂朝政...
不懂他突然起身,銀箸夾著枚翡翠蝦餃遞到我嘴邊,可你懂這個。
我張口咬住蝦餃,杏仁的苦澀在舌尖蔓延。
他撫著我鬢髮輕笑：秋兒,你可知這蝦餃裡...
他故意拖長語調,加了什麼
我瞳孔驟縮。
杏仁味！
母親臨終前,餵我吃的最後一口糕點,也是這般苦澀。
我眼睜睜看著血就從她嘴角溢位,染紅了庭院裡的芍藥花。
陛下...我強壓下喉間腥甜,秋兒不知...
不知他突然甩開銀箸,蝦餃滾落在錦被上,留下道油膩痕跡,你可知這杏仁露裡...,他湊近我耳邊,摻了鴆酒
我渾身發冷。
原來他早就知道！我竟天真地以為,他是真的在替我報仇。
為什麼...我啞著嗓子問,既然要殺我...為何等到今日
他笑了,指尖撫過我臉頰：因為...你還有用。
陛下...我抓住他手腕,秋兒願為陛下做任何事...
任何事他挑眉,指尖移到我心口,包括...替朕試毒
我點頭,看他在案頭翻找。
片刻後,他捧著個鎏金盒子回來,盒蓋上刻著條盤龍。
他打開盒子,裡麵躺著枚黑色藥丸。
這是...我盯著藥丸上詭異的紋路。
鶴頂紅。他笑了,但加了些彆的東西...
他突然捏住我下巴,秋兒,朕要你當著文武百官的麵...吃下它...
我瞳孔驟縮。
明日是他的壽宴,文武百官都會出席。
他竟要我在那種場合...
為什麼我聽見自己聲音發顫。
他看著我,眼中閃過一絲複雜的神色,但很快又恢複了那冷漠的模樣。
秋兒,在這宮廷之中,本就冇有永遠的敵人,也冇有永遠的朋友。你父兄手握重兵,若不除之,朕如何能安心坐這江山他冷冷地說道,彷彿這一切都是理所當然。
那我呢我在你心中又算什麼我幾乎要哭出聲來,心中的委屈和不甘片刻便湧上心頭,但我努力讓自己保持著鎮定。
他沉默了片刻,然後緩緩站起身,走到我身邊,俯下身,在我耳邊輕聲說道：你何必在意這些,你幫朕,朕必達成你心中所念。
我點了點頭,心中雖有千般不願,卻也知道這是目前唯一能走的路,好,我們,各取所需。
9.
我是在浣衣局的洗衣池前醒來的,雖然不知道自己明明當場吞下了鶴頂紅,但現在居然還活著。
你可真是好手段。
貴妃的聲音突然炸響在耳畔,我猛地轉身,見她倚在假山洞口,鎏金護甲正把玩著朵半枯的牡丹。
她今日穿了件茜紗蹙金褙子,陽光下透出內裡月白肚兜的輪廓,倒比那日杖責我時的威風,多了幾分勾人的豔色。
娘娘說笑了。我垂首行禮,發間木簪突然斷裂,青絲垂落肩頭。
這是文沉越教我的——他說男人最愛看女人狼狽時露出的脖頸,像極了待宰的羔羊。
果然,貴妃輕笑出聲：陛下昨日還誇你有功,今日就這般失態
她忽然湊近,護甲劃過我臉頰,生吞鶴頂紅,可疼
我抬頭衝她笑,舌尖舔過唇角血痂：比不上娘娘當年被先帝罰跪在雪地裡的滋味。
她臉色驟變。
我知曉她的秘密——三年前先帝駕崩那夜,她曾跪在養心殿外求見,被文沉越命人潑了三桶冰水。
那夜我蜷在冷宮牆角啃凍硬的饅頭,聽見她撕心裂肺的哭喊,比慎刑司的慘叫更動聽。
賤婢！她突然甩了我一耳光,鳳冠上的東珠撞在我顴骨上,疼得我眼眶發酸,你可知...
可知娘娘當年為了爭寵,給麗妃下過麝香我打斷她,從袖中摸出個鎏金香囊,還是說,娘娘想看看這個
她瞳孔驟縮。
那香囊是她入宮時先帝所賜,內裡縫著片染血的帕子——正是麗妃小產那日,她不小心遺落在現場的。
你...她後退半步,護甲深深掐進掌心,從哪弄來的
我彎腰拾起斷裂的木簪,在指尖把玩：娘娘可知,浣衣局的宮女最擅長什麼
我湊近她耳邊,是縫補。比如...把染血的帕子,縫進香囊夾層。
她突然發狠掐住我脖子,鎏金護甲刺入皮膚：信不信本宮現在就能掐死你
娘娘...我艱難開口,掐死我...您就永遠...不知道...麗妃之子...是誰的了...
她手一鬆,我跌坐在地劇烈咳嗽。
她蹲下身,護甲勾起我下巴：說清楚。
我舔了舔破皮的唇角,笑道：娘娘可知,麗妃小產前三個月,曾頻繁出入太醫院我故意頓了頓,太醫說,那胎...已有五月...
不可能！她尖叫,她入宮才...
才四個月我接話,可她入宮前...與侍衛統領...私通三月有餘呢...
她臉色煞白。
我知曉她的軟肋——她此生最恨不潔之人。
當年她還是王府姬妾時,曾因撞見先帝與男寵苟且,被罰跪在碎瓷片上三日。從此她見不得任何汙穢,連禦膳房送來的魚都要挖去眼珠才肯吃。
娘娘,我掏出袖中早就準備好的紙條,陛下說...這些年是他誤解您了,今晚子時...去冷宮...他會好好補償你。
她一把奪過紙條,展開後臉上喜上眉梢。
我知曉她會上鉤——這些年她雖貴為貴妃,卻始終無法獲得皇帝全部的寵愛。
為何告訴本宮她突然警惕。
我笑了,指尖撫過她鎏金護甲：因為...秋兒想與娘娘...做個交易...
10.
子時的冷宮飄著腐臭味。
我蹲在枯井邊,看貴妃的鳳輿在月光下搖曳生姿。
她今日穿了件墨色緞麵鬥篷,領口鑲著東珠,倒像是來奔喪的。
陛下說,他想給你個驚喜。我引她走進西廂房,點燃燭火。
她摘下鬥篷,露出裡麵素白中衣——竟是守孝的打扮。
我忽然想起,今日是麗妃的忌日。
陛下呢她環顧四周,隻有張破舊的雕花床,床幔上還留著暗紅血跡。
我走近床榻,掀開床板。
一股黴味撲麵而來,混著淡淡的血腥氣。
貴妃湊過來,突然尖叫著後退——床板下赫然躺著具男屍,麵容被利刃劃得麵目全非,胸口插著支金簪。
這...她轉身要跑,卻見門不知何時被鎖上了。
我笑了,從袖中摸出火摺子：娘娘可知,這金簪...是您當年賞給麗嬪的...
她瘋狂拍打門窗：來人！救命！
我點燃床幔,火苗瞬間躥起。
她轉身撲向我,護甲劃過我手臂：賤婢！你竟敢欺騙...
我側身躲過,反手將她推入火海。
她跌坐在地,鬥篷著火,在月光下像隻撲火的飛蛾。
娘娘,我蹲下身,看她驚恐的臉在火光中扭曲,您可知...當年麗嬪小產...是陛下...我故意頓了頓,親手灌的墮胎藥
她瞳孔驟縮：不可能！陛下他...
他什麼我輕笑,愛你還是愛權力
我湊近她耳邊,你可知,當年先帝欲立麗妃之子為太子時...陛下他...
火舌突然竄上她裙襬,她尖叫著打滾。
我起身退到門口,看她在火中掙紮。
窗外傳來腳步聲,是文沉越帶著侍衛來了。
秋兒！他踹開門,將我拉進懷裡,可有受傷
我搖頭,靠在他胸前聽他劇烈心跳。
他身上有淡淡的龍涎香,混著血腥氣——想必是剛處理完什麼臟事。
陛下...貴妃在火中嘶喊,救我...
文沉越皺眉,抬手示意侍衛滅火。
我忽然拽住他衣袖：陛下...讓她死吧...
他低頭看我,眼神複雜。
我咬破舌尖,擠出幾滴淚：她...她要殺我...
他歎了口氣,輕輕拭去我眼角淚珠：好,聽你的。
侍衛們停止動作,任由貴妃在火中慘叫。
文沉越攬著我轉身離開,我回頭望了眼火海,正對上貴妃怨毒的眼神。
她突然用儘最後力氣喊道：文沉越！你不得好死！
他腳步一頓,我明顯感覺他身體僵硬。
我輕輕撫上他後背：陛下...
他回過神,低頭吻了吻我額頭：彆怕,有朕在。
我望著那片火海,心中五味雜陳,雖然替母親報了仇,可這偌大的皇宮,金碧輝煌之下,究竟隱藏著多少不為人知的秘密與血腥
權力的遊戲,從來都是勝者為王,敗者為寇,而我,不過是這棋局中一枚被利用的棋子罷了。
11.
我潛伏在暗處,像一條蟄伏的毒蛇,等待著最佳的出擊時機,命人救下了身處火場裡的貴妃。
貴妃眼中滿是劫後餘生的驚恐與對我的感激,她認清了文沉越,深知自己已無路可退,便毫不猶豫地將母族勢力全部交付於我。
她緊緊抓著我的手,聲音顫抖卻堅定：隻要你保證我族不敗,此後我這殘軀與母族,皆為你所用。
我嘴角勾起一抹冷笑,心中早已有了盤算,這偌大的王朝,也該換換天了。
我提著那把寒光凜冽的刀,一步一步,堅定地朝著皇宮深處走去。
每一步都踏在青石板上,發出沉悶的聲響,彷彿是我向這腐朽王朝宣戰的戰鼓。
我徑直走向龍床,床上的文沉越,那個曾經高高在上、不可一世的皇帝,此刻正驚恐地瞪大了雙眼,看著我如死神般降臨。
我手中的刀,早已沾滿了鮮血,那是阻擋我前行之人的血,也是這王朝腐朽的見證。
我冷冷地看著他,手中的匕首還在滴著血,一滴一滴,落在華麗的地毯上,濺起一朵朵血花。
我緩緩在龍床邊坐下,看著文沉越那因恐懼而扭曲的臉,心中冇有一絲憐憫。
曾經,他是這天下之主,掌控著無數人的生死,而如今,他的生死卻掌握在我這個他從未放在眼裡的女子手中。
他掙紮著想要起身,卻發現自己早已冇了力氣,隻能用那最後的一絲力氣,顫抖著抓住我的裙角,秋兒,你的目標…竟是朕。
我蹲下身,與他平視,看著他那絕望又無助的眼神,心中竟湧起一絲快意。
我伸手從懷中拿出他曾經賞給我的那頂鳳冠,那鳳冠上的珠寶在燭光的照耀下閃爍著詭異的光芒。
我輕輕地將鳳冠戴在他漸冷的額間,那冰冷的觸感讓他的身體微微一顫。
陛下可知,我低聲說道,聲音裡夾雜著一絲不易察覺的冷笑與悲涼,這杯鴆酒裡,我特意加了你最愛的雪頂含翠。如今,就讓這茶香伴你最後一程,也算是全了你我之間的這段孽緣。
他想要說話,卻隻能發出嗚嗚的聲音,嘴角不斷有鮮血溢位,染紅了那華麗的龍袍。
我看著他漸漸失去生機的臉,心中冇有一絲波瀾。在這深宮之中,誰又不是身不由己,誰又能真正掌控自己的命運呢
12.
登基大典那日,陽光透過雲層,斑駁地灑在金碧輝煌的宮殿之上。
我身著華麗的龍袍,頭戴十二鳳釵,每一步都踏得堅定而沉穩。
老太監捧著那象征無上權力的玉璽,渾身顫抖,不知是因為畏懼我的手段,還是對這突如其來的變故感到震驚。
我走過他身旁,目光掠過那玉璽,心中卻無絲毫波瀾。
這玉璽,曾是多少人夢寐以求的寶物,如今卻成了我手中最不起眼的物件。
我目光掠過大殿,心中卻不由自主地回想起那個風雪交加的夜晚——文沉越用他寬厚的大氅將凍僵的我緊緊裹住,那一刻的溫暖,幾乎讓我錯覺以為找到了依靠。
然而,他袖口金線繡著的龍紋,在昏黃燭光下閃爍的寒光,卻似在無聲地宣告著,這宮廷之中,冇有真正的庇護所,唯有權力,纔是最可靠的武器。
新科狀元遞上那封請立皇後的摺子時,我正倚在龍椅之上,把玩著文沉越生前最愛的那枚玉扳指。
那玉質溫潤,卻帶著幾分冰冷,彷彿還殘留著他指尖的溫度,又或是這宮廷之中,無處不在的寒意。
血色,不知何時已悄然從指縫間滲出,一滴,兩滴,緩緩滴落在奏章上翁氏女禍國那幾個刺眼的字樣上,像極了那年文沉越握著我的手批奏摺,硃砂從狼毫尖墜落,在明黃絹帛上暈開妖異的紅梅。
我輕笑出聲,驚得老太監手中拂塵落地。
火盆裡的炭火突然爆開火星,映得滿殿金器忽明忽暗。
愛卿可知,先帝在世時,最喜何種棋局不等回答,我已將玉扳指拋向火中。
青玉在烈焰裡蜷曲變形,發出細微的爆裂聲。
傳旨。我盯著狀元郎驟然慘白的臉,南疆王去年進貢的九曲連環鎖,至今無人能解。狀元郎才思敏捷,當能以駙馬之身,為朕分憂。
殿外忽然捲進一陣寒風,吹得奏章上未乾的血跡蜿蜒成河。
老太監撲通跪倒時,玉扳指已化作一灘青灰。
我拾起奏章,任血跡在立後二字上繼續蔓延。
昔年,先帝特賜朕手抄《女誡》,如今.....我故意讓尾音拖得綿長,看著狀元郎額角滲出細密汗珠,就賜駙馬《女誡》十卷,即日前往南疆夜夜誦讀。
火盆裡的炭火突然大盛,映得我眉間花鈿愈發猩紅。
狀元郎被拖走時,我聽見他的哭喊聲在殿內發出的聲響,像極了那日,母親將我推出柴房時的聲音。
窗外飄起細雪,我伸手接住一片,看它在掌心化作血水——這深宮裡的雪,從來都是燙人的。
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