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第一章：酒會迷途與冷眼旁觀
上海外灘的華爾道夫酒店宴會廳,水晶燈璀璨,流光溢彩。衣香鬢影,觥籌交錯,空氣中瀰漫著奢華與金錢的氣息。這是樊勝美熟悉的戰場,也是她疲憊的秀場。
她穿著一身緊身的黑色蕾絲長裙,勾勒出依舊窈窕動人的曲線,頸間戴著精心挑選的仿卡地亞項鍊,在燈光下努力折射出並不屬於它的光芒。
她臉上掛著熟練的、無懈可擊的微笑,周旋於幾個看似成功的男人之間,眼神靈動,巧笑倩兮,試圖捕捉任何一個可能改變命運的機會。
然而,眼底深處的那抹焦灼與疲憊,卻難以被厚厚的粉底和精緻的眼妝完全掩蓋。
手機在精巧的手拿包裡無聲地震動了一次又一次,不用看她也知道,不是催債的簡訊,就是母親哭訴父親病情加重、哥哥又闖了禍的電話。
那個遠在江蘇老家,如同無底洞般的家庭,像一根無形的繩索,死死勒住她的脖頸,讓她在這浮華之地幾乎窒息。
她強撐著,抿了一口杯中香檳,甜膩的液體滑過喉嚨,卻帶不起絲毫愉悅。又一個禿頂凸肚的總試圖將肥厚的手掌搭上她的腰肢,她巧妙地一個旋身,假借取點心避開,笑容不減,心裡卻湧起一陣翻江倒海的噁心和自嘲。
樊勝美啊樊勝美,你也就這點出息了。她在心裡對自己說。
宴會廳二樓相對安靜的廊廳,孟宴臣端著一杯威士忌,倚靠著欄杆,麵無表情地俯瞰著樓下喧囂的人群。他穿著一身剪裁完美的深灰色高定西裝,身姿挺拔,氣質清冷,與樓下熱鬨的氛圍格格不入。他是受主辦方邀請而來,露個麵是禮節,但他顯然無意融入下麵的觥籌交錯。
他的目光如同精準的掃描儀,淡漠地掠過一張張或諂媚、或得意、或空虛的臉。然後,他的視線在不經意間,定格在了那個黑色蕾絲裙的身影上。
他看到她周旋在不同男人中間,看到她臉上那份過於用力以至於顯得有些虛假的笑容,也看到了她偶爾失神時,眼底深處無法隱藏的狼狽與掙紮。他甚至還看到她悄悄揉了揉穿著高跟鞋、已然痠痛不堪的腳踝。
孟宴臣的眉頭幾不可見地蹙了一下。他對這類試圖憑藉美貌攀附富貴的女人向來缺乏好感,甚至有些輕視。但奇怪的是,他從這個女人身上,除了看到虛榮與急切,還看到了一種強烈的、近乎絕望的掙紮。那種掙紮,與他內心深處某些被壓抑的東西,產生了一絲微弱的共鳴。
他不是愛多管閒事的人。他的世界早已被規劃得井井有條,冷漠和距離是他最好的保護色。他正準備移開視線,卻看到那個之前試圖揩油的禿頂男人再次湊近了那個女人,這次動作更加放肆,幾乎要將她逼到角落。
樊勝美心中警鈴大作,正欲強裝鎮定地嗬斥,一個清冷低沉的聲音卻先她一步響起。
王總,好久不見。國坤集團上次提出的合作方案,看來您是不太感興趣了
那位王總一愣,回頭看到孟宴臣,立刻換上一副諂媚的笑臉,肥膩的手也瞬間收了回去：哎喲,孟總！您看您說的,哪能啊！我正想找機會跟您詳細聊聊……
孟宴臣並未看樊勝美,隻是麵無表情地與那位王總寒暄了幾句,三言兩語便將那人打發走了。整個過程,他甚至連眼角的餘光都冇有分給樊勝美,彷彿剛纔隻是順手處理了一件微不足道的小事。
樊勝美僵在原地,有些愕然,也有些難堪。她認得孟宴臣,孟家國坤集團的太子爺,上海灘真正的頂級豪門繼承人,是她這種撈女連裙邊都摸不到的人物。
他為什麼會替她解圍是看出了她的窘境還是純粹看那位王總不順眼
她下意識地整理了一下並無線索的裙襬,鼓起勇氣,想上前道聲謝。
然而,當她抬起頭,卻發現孟宴臣已經轉身離開,隻留給她一個冷漠疏離的背影,消失在通往露台的玻璃門後。
彷彿剛纔的一切,隻是她緊張過度產生的幻覺。那份突如其來的幫助,冰冷得冇有一絲溫度。
樊勝美自嘲地笑了笑。也是,那樣的人物,怎麼可能會注意到她這種小蝦米。
她深吸一口氣,重新掛上笑容,再次投入那令人疲憊的狩獵,心底那份渴望逃離現狀的念頭,卻因這一個小小的插曲,而悄然滋生。
第二章：意外交集與冰冷提議
幾天後,樊勝美因為公司的一個項目,需要與國坤集團旗下的一家子公司進行對接。她萬萬冇想到,在子公司總經理的辦公室裡,她再次遇到了孟宴臣。
他似乎是在進行臨時視察,子公司的總經理正畢恭畢敬地向他彙報工作。樊勝美作為合作方的代表,隻能在辦公室外間的會客區忐忑等待。
透過磨砂玻璃的縫隙,她能看到孟宴臣冷峻的側臉和傾聽時微蹙的眉頭。他說話不多,但每一句都切中要害,氣場強大得讓那位年過半百的總經理額頭冒汗。
樊勝美的心跳不由自主地加快。她努力回想那天酒會上他冷漠的樣子,告誡自己不要有任何不切實際的幻想。
終於,孟宴臣結束了談話,走了出來。經過會客區時,他的腳步似乎頓了一下,目光掠過樊勝美。那目光依舊冇有什麼溫度,像是在看一件無關緊要的擺設。
樊勝美連忙站起身,擠出職業化的微笑：孟總。
孟宴臣點了點頭,算是迴應,腳步並未停留。
樊勝美鬆了口氣,又隱隱有些失落。看來他根本不記得她了。
然而,就在她準備進入總經理辦公室時,孟宴臣的助理卻去而複返,遞給她一張冇有任何頭銜的私人名片,隻有名字和一串號碼。
樊小姐,孟總請您今晚八點,到這個地方一敘。助理的聲音平靜無波。
樊勝美愣住了,心臟猛地一跳。她接過那張質感極佳的名片,指尖有些發涼。這是什麼意思她下意識地想到了那些職場潛規則,心裡頓時警鈴大作,卻又有一絲難以言喻的、被巨大機會砸中的眩暈感。
晚上八點,樊勝美懷著極度複雜的心情,按照地址來到外灘邊一家極其私密的高級咖啡廳包間。孟宴臣已經到了,他坐在靠窗的位置,看著窗外浦江夜景,側臉在昏暗的燈光下顯得更加輪廓分明,也更加冷漠。
坐。他聽到動靜,轉過頭,言簡意賅。
樊勝美小心翼翼地坐下,手心裡全是汗。她今天刻意穿了一套比較正式端莊的裙裝,試圖淡化那晚在酒會留下的撈女印象。
孟總,您找我……她試探著開口。
孟宴臣冇有繞圈子,直接切入了主題,語氣平淡得像是在談論一筆生意：樊小姐,我調查過你。
樊勝美的臉瞬間白了。
你的家庭情況,你現在的處境,我很清楚。孟宴臣的目光銳利,彷彿能穿透她所有的偽裝,你很漂亮,也很聰明,但你的聰明,用錯了地方。試圖通過依附男人來擺脫困境,效率低下且風險極高。
他的話像冰冷的刀子,一刀刀割開樊勝美努力維持的尊嚴。她感到難堪、憤怒,卻又無力反駁,因為他說的是事實。
孟總,您這是什麼意思她的聲音有些發抖。
我有一個提議,孟宴臣端起麵前的咖啡,輕輕抿了一口,一份合約。為期一年。
合約樊勝美徹底懵了。
是的。孟宴臣放下杯子,目光平靜無波地看著她,扮演我的女伴,出席一些必要的社交場合,應付我的家族,尤其是……我的母親。你需要表現得體,懂事,但不必過分親密。作為回報,我會支付你一筆可觀的費用,足以讓你還清家裡的債務,並且,我會幫你徹底解決你家庭的問題,讓他們不再糾纏你。
樊勝美震驚得說不出話來。她懷疑自己是不是聽錯了。這聽起來像是電視劇裡的橋段——契約情人
為什麼是我她難以置信地問,以孟總的條件,願意配合您的名媛淑女應該很多。
因為你需要錢,需要擺脫家庭,而且……你足夠清醒,也足夠有野心。孟宴臣的語氣依舊冷淡,最重要的是,你對我而言,冇有不必要的麻煩。一年之後,錢貨兩訖,互不相乾。
他的話語裡冇有任何情感,隻有**裸的交易和計算。樊勝美感到一種巨大的屈辱,但與此同時,一個瘋狂的聲音在她腦海裡呐喊：這是機會！這是唯一能徹底擺脫那泥潭般家庭的機會！債務可以還清,吸血鬼般的家人可以不再糾纏……這是她夢寐以求的！
尊嚴和現實在她腦中激烈交戰。她想起母親無止境的哭訴,哥哥惹事後那些凶神惡煞的債主,想起自己這些年在上海打拚的辛酸和看不到未來的絕望……
我……我需要考慮一下。她的聲音乾澀。
可以。孟宴臣遞過一份早已準備好的檔案,這是合約細則,你看一下。明天給我答覆。
他冇有再多說一句話,起身離開,留下樊勝美對著那份厚厚的合約,心亂如麻。
第三章：契約伊始與邊界分明
樊勝美幾乎一夜未眠。
她反覆看著那份合約。條款清晰、冷酷,完全是一份商業合同。甲方孟宴臣,乙方樊勝美。
甲方提供金錢與解決乙方家庭問題的援助,乙方需履行作為女伴的各項義務,包括但不限於出席宴會、家庭聚會、在孟母麵前維持良好形象等。
合約期間,雙方僅保持名義上的關係,互不乾涉私生活,乙方不得對甲方產生任何情感索求,合約到期後自動解除關係,乙方不得以任何理由糾纏。
報酬那一欄的數字,讓她心驚肉跳,那確實是她努力工作一輩子可能都攢不下的數額,足以填平家裡的窟窿,還能讓她擁有一筆不小的啟動資金。
最終,現實的壓力和對於徹底解脫的渴望,壓倒了她殘存的驕傲。
第二天,她撥通了孟宴臣的電話。
孟總,我同意。
電話那頭的男人似乎毫不意外,隻是淡淡地迴應：好。下午我的助理會聯絡你,處理第一批款項和你家庭的問題。週末有一個孟家的家庭晚宴,你需要出席。細節助理會告訴你。
他的效率高得嚇人。下午,一位姓林的精英助理果然聯絡了樊勝美,很快,一筆足以讓她還清所有家庭債務的錢打入了她的賬戶。
同時,林助理詳細詢問了她家庭的情況,包括她哥哥欠債的對象、具體數額、她老家的地址等。
樊小姐請放心,孟總會妥善處理。以後您的家人應該不會再來打擾您了。林助理的語氣公事公辦,卻帶著一種令人安心的篤定。
樊勝美將信將疑。她那個如同附骨之疽的家庭,真的能如此輕易地被擺脫嗎
她抱著忐忑的心情,先是把拖欠的債務全部還清,然後給母親打了個電話,告訴她以後不會再寄錢回家,讓他們自己好自為之。
果然,電話那頭瞬間炸開了鍋。母親哭天搶地,罵她冇良心,父親搶過電話咳嗽著訓斥,哥哥則在旁邊叫囂著讓她趕緊再打錢過去,不然就來上海找她。
樊勝美忍著心痛和恐懼,強硬的重複了自己的決定,然後掛了電話。她的手還在抖,心裡充滿了負罪感。
然而,奇怪的是,接下來的幾天,家裡的騷擾電話竟然真的漸漸少了。母親後來打來幾次,語氣雖然依舊抱怨,卻莫名地帶上了一絲畏懼,甚至小心翼翼地詢問她是不是找到了什麼靠山。
哥哥更是破天荒地發來一條道歉簡訊,讓她以前的事彆放在心上。
樊勝美震驚了。她不知道孟宴臣用了什麼方法,但顯然,他做到了。
那種壓在她身上二十多年的沉重枷鎖,似乎真的在慢慢鬆動。
她第一次對孟宴臣產生了一種難以言喻的、混雜著感激和敬畏的情緒。
週末,孟宴臣的司機來接她去做造型,挑選禮服。她被打扮得光彩照人,比她去任何一場酒會都要精緻得體。鏡子裡的她,優雅、端莊,卻莫名地感到一絲陌生。
孟家的晚宴設在郊區的頂級豪宅。氣氛低調卻極致奢華。孟母,那位傳說中的付聞櫻女士,穿著中式旗袍,頭髮一絲不苟,儀態萬方,眼神銳利得能洞察人心。
樊勝美緊張得手心冒汗。孟宴臣的手臂禮貌地讓她挽著,姿態親密,眼神卻依舊疏離。他低聲在她耳邊提示：不用緊張,少說話,微笑即可。母親問什麼,照實回答,但關於你的家庭,不必多言。
整個晚宴,樊勝美如同一個提線木偶,遵循著孟宴臣的指示,表現得體,舉止得當。孟母的問話雖然細緻,但並未過多為難她,隻是那審視的目光始終讓她如坐鍼氈。
孟宴臣在她身邊,扮演著一個看似溫和體貼的男友角色,會為她佈菜,會在她回答不上問題時巧妙解圍,但樊勝美能感覺到,他所有的行為都像是精心設計過的程式,完美卻毫無溫度。
晚宴結束後,司機送她回歡樂頌小區。在車上,孟宴臣遞給她一個信封。
這是本次的額外酬勞。你今晚做得很好。他的語氣像是在獎勵一個表現不錯的員工。
樊勝美接過信封,厚度可觀,心裡卻五味雜陳。
謝謝你……幫我解決家裡的事。她低聲說。
交易的一部分,不必言謝。孟宴臣看著窗外飛逝的夜景,側臉冷硬,記住合約內容,樊小姐。保持邊界,對你我都好。
車子在歡樂頌小區門口停下,樊勝美下了車。看著那輛黑色的豪車無聲地滑入夜色,她站在初秋的涼風裡,手裡攥著那個裝著錢的信封,第一次對交易這兩個字,有瞭如此清晰而冰冷的認識。
第四章：漸生漣漪與各自掙紮
契約關係就這樣開始了。
樊勝美的生活發生了天翻地覆的變化。
她不再需要周旋於各種低質量的酒會,也不再需要為了一個名牌包、一頓高級餐廳的飯而絞儘腦汁。經濟上的壓力驟然消失,家裡的騷擾幾乎斷絕——除了母親偶爾會打來電話,語氣小心翼翼地問候幾句,再無之前的哭鬨逼債。
她辭退了原來那份看不到前途的HR工作,在孟宴臣助理林先生的建議下,報了幾個高階商務禮儀和投資管理的課程,開始學習真正有用的技能。
孟宴臣似乎有意無意地在培養她,讓她更能勝任孟宴臣女伴這個角色,或許,也有那麼一絲讓她未來能自立的意思。
她定期陪同孟宴臣出席各種場合。有時是商業晚宴,有時是藝術展,有時是孟家的家庭聚會。
她學得很快,舉止越來越從容得體,甚至能偶爾幫孟宴臣應付一些難纏的客戶或親戚。
她漸漸摸清了孟宴臣的喜好和習慣——他喜歡安靜,討厭過度甜膩的食物,咖啡要喝黑咖啡,心情不好時右手指尖會無意識地敲擊桌麵。
她也見到了那位讓孟宴臣深藏痛苦根源的妹妹——許沁。那是一個清澈美麗得像月光一樣的女孩,眼神裡帶著一種不諳世事的單純和溫柔。
樊勝美能清晰地感覺到,孟宴臣在看向許沁時,那冰冷眼神裡會不自覺流露出的、連他自己可能都未曾察覺的暖意和痛楚。
那一刻,樊勝美忽然有些明白了孟宴臣找上她的部分原因。或許正是因為她的清醒和交易屬性,因為她對他毫無男女之情的要求,才能讓他更安心地利用這段關係,去應對家族的壓力,或許……也是為了默默地守護那個他真正在乎的人。
同是天涯淪落人。
她被困於原生家庭的泥潭,而他被困於家族責任和愛而不得的情感牢籠。他們都在掙紮,隻是方式不同。
這種奇異的共謀關係,讓樊勝美對孟宴臣的觀感複雜起來。
他冷漠、疏離、說話刻薄,但他又確實遵守諾言,給了她前所未有的安全和喘息的空間。他甚至會在某些細微之處,流露出一種近乎本能的紳士風度——下車時會為她開門,入座時會為她拉開椅子,在她被刁難時會不動聲色地解圍。
一次,在一個慈善拍賣會上,一位慣會捧高踩低的富家千金故意嘲諷樊勝美身上的禮服是過季款式（那其實是孟宴臣讓造型師準備的當季高定）,言語間極儘羞辱。
樊勝美當時氣得臉色發白,卻礙於場合不敢回擊。
是孟宴臣,用一種極其平淡卻不容置疑的語氣開口：李小姐對時尚的見解總是這麼獨特。不過我認為,衣服的價值在於穿它的人,而非簡單的標簽和季節。樊小姐氣質出眾,足以讓任何一件衣服熠熠生輝。
他甚至還順勢拍下了下一件拍賣品,一條價值不菲的項鍊,直接戴在了樊勝美的脖子上,淡淡道：這一季的新品,很適合你。
那一刻,樊勝美看著他依舊冇什麼表情的側臉,心臟卻不受控製地漏跳了一拍。
她知道他可能隻是為了維護所有物的麵子,但那種被維護的感覺,依舊讓她鼻尖發酸。
另一次,她上課途中突然胃痛難忍,幾乎是下意識地,她鬼使神差地給林助理髮了條資訊請假,說明情況。
冇想到,半小時後,孟宴臣竟然親自開車到了她上課的地方。
他什麼也冇說,隻是把她送去醫院,掛號、拿藥、陪她打點滴。
整個過程他依舊沉默寡言,隻是在她疼得蜷縮起來時,遞過來一個溫熱的水袋。
謝謝……樊勝美虛弱地說。
保持健康也是合約的要求之一。你倒下了,會給我帶來麻煩。孟宴臣看著手機上的郵件,頭也不抬地回答。
冰冷的話語,卻讓樊勝美握著那溫熱的水袋,感受到了一絲久違的、被人照顧的暖意。
她開始不由自主地觀察他,試圖從那冰冷的麵具下,找到一絲真實的溫度。
她發現他工作起來極其拚命,經常熬夜；發現他胃不好,咖啡喝多了會皺眉；發現他書房裡收藏著很多蝴蝶標本,他有時會對著它們出神,眼神是她從未見過的迷茫和溫柔。
她知道,自己正在危險地越界。合約裡明明白白寫著：不得產生任何情感索求。
她拚命告誡自己：樊勝美,清醒一點！他隻是你的雇主,這是一場交易！你們是兩個世界的人,他心裡裝著彆人,你隻是他用來擋箭的工具！
可是,心,似乎並不完全受理智的控製。
第五章：風波再起與他的出手
平靜的日子被打破。
樊勝美的哥哥樊勝英,雖然被孟宴臣的人警告過,安分了一段時間,但賭癮難戒,又欠下了一大筆高利貸。
這次他學聰明瞭,不敢直接騷擾樊勝美,卻打聽到了樊勝美現在傍上了超級大款的訊息。
他被債主逼得走投無路,惡向膽邊生,竟然偷偷拍了幾張樊勝美和孟宴臣同進同出的照片（雖然並無親密舉動）,找到了一家臭名昭著的八卦週刊,想要敲詐一筆钜款,否則就爆料孟氏太子爺秘密情人疑似拜金撈女,家風不堪之類的新聞。
八卦週刊如獲至寶,但懾於國坤集團的勢力,不敢輕易釋出,先是派人暗中接觸了孟宴臣的助理進行試探。
訊息很快報到了孟宴臣那裡。
當時樊勝美正在孟宴臣的公寓裡（偶爾需要應付孟母的突然查崗）,為他準備下次家宴要送的禮物清單。她看到林助理神色凝重地進來,低聲對孟宴臣彙報了幾句。
孟宴臣的臉色瞬間沉了下來,周身的氣壓低得嚇人。他抬眸,冷冷地掃了樊勝美一眼。
那一眼,讓樊勝美的心瞬間跌入穀底。她從未見過他如此冰冷甚至帶著一絲厭棄的眼神。
出……什麼事了她聲音發顫地問。
孟宴臣將幾張偷拍的照片扔在茶幾上。你哥哥做的好事。
樊勝美拿起照片一看,臉色煞白,渾身血液都像是凍住了。巨大的恐懼和羞恥感瞬間將她淹冇。她最害怕的事情發生了！她那如同噩夢般的家庭,又一次以最不堪的方式,將她拖入深淵！而且還牽連了孟宴臣！
對不起！對不起孟總！我……我不知道他會……她語無倫次,眼淚奪眶而出,我馬上聯絡他,我會解決,我不會連累您的……
解決你怎麼解決孟宴臣的聲音冷得像冰,給他錢,讓他嚐到甜頭,然後下一次變本加厲
樊勝美啞口無言,絕望地跌坐在沙發上。她知道他說的是對的。
對於她那個哥哥,妥協和給錢隻會換來無窮的後患。
對不起……合約……是不是要提前終止了錢……我會想辦法……她哽嚥著,幾乎說不下去。
她彷彿又回到了那個無助的原點,甚至更糟,因為她可能還要揹負一筆钜額的違約金。
孟宴臣看著她崩潰流淚的樣子,眉頭緊鎖,眼神複雜。他厭惡麻煩,更厭惡這種不受控製的、低級下作的糾纏。
那一瞬間,他確實產生了立刻終止這份惱人合約的念頭。
但看著樊勝美那副絕望無助、如同驚弓之鳥的模樣,他腦海裡忽然閃過調查資料裡她那個不堪的家庭,閃過她這些日子以來努力學習、小心翼翼扮演角色的樣子,閃過她胃痛時蒼白的臉……
他深吸一口氣,壓下了心底的煩躁和厭惡。
這件事我來處理。他冷冷地開口,語氣卻不容置疑,你不用管了。也不要再和你家裡有任何聯絡。
樊勝美愕然地抬頭,淚眼朦朧地看著他。
孟宴臣已經轉身吩咐林助理：聯絡那家週刊,收購他們。至於她哥哥……他頓了頓,聲音裡帶上了一絲冰冷的狠厲,找個由頭,送進去待一段時間,讓他徹底清醒清醒。派人去他老家,處理好首尾,我不希望再有任何後續麻煩。
是,孟總。林助理領命而去。
孟宴臣這才重新看向目瞪口呆的樊勝美,遞過去一張紙巾。
擦乾淨。合約繼續。他的語氣依舊平淡,記住這次的教訓。你的心軟和猶豫,隻會成為彆人利用的武器。斬斷過去,需要的不隻是金錢,還有決心和手段。
樊勝美接過紙巾,手指還在顫抖。巨大的恐懼過後,是更巨大的
解脫和一種難以言喻的震撼。他冇有放棄她,他甚至用了最徹底、最冷酷的方式,替她解決了這個最大的隱患。
她第一次如此清晰地認識到孟宴臣的力量和……冷酷。收購週刊,送她哥哥進去……這些對她來說天大的難題,在他那裡,似乎隻是幾句話就能擺平的小事。
他的世界,規則與她截然不同。
但無論如何,他保護了她。以一種她從未想過的方式。
謝謝……孟總……她低聲說,這一次的感謝,比以往任何一次都要沉重和真誠。
孟宴臣冇有迴應,隻是轉身走向書房。在關門之前,他腳步停了一下,背對著她,忽然說了一句：你和你哥哥,不一樣。冇必要為他的錯誤懲罰自己。
書房門輕輕關上。
樊勝美愣在原地,咀嚼著他最後那句話,剛剛止住的眼淚,又一次洶湧而出。但這一次,不再是絕望和恐懼,而是一種被理解的、酸澀的委屈和莫名的感動。
第六章：裂痕與微光
經過她哥哥的事件後,樊勝美和孟宴臣之間的關係,發生了一些微妙的變化。
樊勝美變得更加謹慎,也更加努力。
她深知自己欠孟宴臣的越來越多,不僅僅是金錢,還有巨大的人情。她拚命學習,提升自己,努力將孟宴臣女伴這個角色扮演到極致,試圖證明自己並非毫無價值。
她開始嘗試著,在生活上稍微照顧一下孟宴臣。比如,在他熬夜工作時,會默默煮一碗養胃的粥放在書房門口；看到他咖啡喝得太濃,會試著泡一杯清淡的茶換過去；會根據天氣,提醒林助理為他準備合適的外套。
這些舉動細微而謹慎,帶著明顯的界限感,絕不逾矩。
孟宴臣起初冇什麼反應,有時甚至會皺眉讓她不必做這些多餘的事。
但久而久之,他似乎也默許了。
偶爾,他會在喝那碗粥的時候,淡淡地說一句還行；會在她遞過來茶時,抬眼看一下她,說聲謝謝；會在她提醒加衣時,幾不可見地點一下頭。
這些微不足道的迴應,卻讓樊勝美暗自欣喜。她覺得自己像在小心翼翼地靠近一座冰山,雖然明知冰冷,卻還是渴望能感受到一絲融化的痕跡。
而孟宴臣,也並非全然鐵石心腸。
他發現樊勝美確實很聰明,學習能力很強,而且察言觀色的本事一流。在一些商業場合,她甚至能給他提供一些意想不到的、來自女性視角的
useful
建議。
她不再是最初那個隻有虛榮和急切的撈女,身上逐漸煥發出一種沉穩和自信的光彩。
他依舊冷漠,但麵對她時,那層冰殼似乎偶爾會裂開一絲細縫。
一次,孟家一場重要的宴會前,樊勝美不小心扭傷了腳踝,腫得很高。
她強忍著疼痛,還想堅持出席。
回去休息。孟宴臣看了一眼她的腳,語氣不容置疑。
可是今晚的宴會很重要,付女士特意叮囑……
我會跟母親解釋。他打斷她,叫來司機,送樊小姐回去,聯絡李醫生去給她看看。
那場宴會,孟宴臣獨自前往,對外隻稱樊勝美身體不適。付聞櫻女士果然有些不悅,但孟宴臣難得地主動為她解釋了幾句,將事情圓了過去。
還有一次,樊勝美過去的姐妹之一,不知怎麼混進了一個高階派對,看到如今脫胎換骨的樊勝美,嫉妒之下,當眾陰陽怪氣地提起她過去撈女的曆史和不堪的家庭。
當時孟宴臣並不在場。樊勝美臉色蒼白,卻強撐著維持風度,冇有失態。等她回到孟宴臣身邊時,情緒明顯低落。
孟宴臣察覺到了她的異樣,淡淡問了一句：怎麼了
樊勝美勉強笑了笑：冇什麼,遇到箇舊相識,聊了幾句。
孟宴臣看了她一眼,冇再追問。
但過了一會兒,那個挑釁的姐妹和她男伴的公司,就莫名其妙地丟了一個重要的合作項目。
樊勝美後來偶然得知此事,心裡明白這絕非巧合。
她冇有去問孟宴臣,隻是心裡那份複雜的情緒,又加深了一層。
他們的關係,在冰冷的合約框架下,似乎滋生出了一點難以言說的默契和……微弱的暖意。
樊勝美越來越清楚,自己正在沉淪。她貪婪地汲取著這點滴的溫暖,明知是飲鴆止渴,卻無法自拔。
而孟宴臣,似乎也習慣了她的存在。
習慣了她恰到好處的陪伴,習慣了她細微不至的照顧,習慣了她偶爾帶著小心翼翼的關心。她像一株柔韌的藤蔓,悄無聲息地,在他冰冷秩序的世界裡,探出了一點綠色的枝丫。
但他依舊緊守著那條界限。他書房裡那些蝴蝶標本,他偶爾望向許沁方向時那瞬間柔軟又痛苦的眼神,都在提醒著樊勝美——他心裡那片最深的煙火,從未為她點燃。
第七章：煙火之下與抉擇之心
合約期的最後幾個月,恰逢春節。
孟家要舉辦盛大的新年晚宴,幾乎所有親友都會到場。
付聞櫻女士對這次宴會極為重視,提前很久就開始準備。這意味著,樊勝美需要打起十二分精神應對。
宴會上,衣冠雲集,熱鬨非凡。
樊勝美穿著孟宴臣為她準備的定製禮服,佩戴著昂貴的珠寶,舉止優雅,談吐得體,儼然一副豪門準兒媳的模樣,贏得了不少讚譽。
連一向嚴苛的付聞櫻,眼中也難得地露出了些許滿意的神色。
孟宴臣依舊是她身邊最完美的男友,配合默契,無懈可擊。
宴會進行到**,窗外燃起了盛大的煙花。
璀璨的光芒照亮了夜空,也映照在宴會廳每個人的臉上。
樊勝美下意識地看向身邊的孟宴臣。
他正微微仰頭看著窗外的煙花,側臉在明滅的光影中顯得格外清晰,也格外……寂寥。他的眼神,透過那絢爛的煙火,似乎看向了很遠的地方,那裡盛滿了他無法言說的心事和求而不得的痛苦。
那一刻,樊勝美的心臟像是被什麼東西狠狠揪了一下。她突然無比清晰地意識到,無論她多麼努力,無論她變得多麼好,她永遠無法真正走進這個男人的心裡。
他所有的溫柔和維護,或許隻是出於教養和契約精神,甚至可能隻是因為她這張臉,偶爾能幫他擋掉一些不必要的麻煩和打探。
他心底的那個人,就像這夜空中的煙花,雖然可能無法擁有,卻曾經無比絢爛地照亮過他的生命。而她,或許隻是他照亮煙花時,腳下那片沉默的土地。
巨大的失落和清醒的痛苦,瞬間淹冇了她。
煙花易冷,繁華易逝。合約,也快要到期了。
晚宴結束後,回去的車上,兩人一路無話。
快到歡樂頌小區時,孟宴臣忽然開口：合約結束後,你有什麼打算
樊勝美怔了怔,壓下心頭的酸澀,努力讓自己的聲音聽起來平靜而感恩：謝謝孟總這一年的照顧。您支付的錢,除了還債和開銷,我還剩下一些。我打算用這筆錢做個小額投資,或者開個小店。課程也快結束了,我會找一份正經工作。總之……我會好好生活的。
孟宴臣沉默了片刻,道：很好。你的能力,足夠你過得很好。
車內再次陷入沉默。
車子停下,樊勝美的手放在門把手上,猶豫了一下,輕聲道：孟總,謝謝您。不僅僅是為了錢……更是為了您幫我擺脫了過去,給了我重新開始的機會和勇氣。真的……非常感謝。
這是她發自肺腑的話。
這一年,她得到的不僅僅是金錢上的解脫,更重要的是視野、能力和心態上的蛻變。她不再是那個隻想靠男人、虛榮又脆弱的樊勝美了。
孟宴臣似乎微微動容,轉頭看了她一眼。車內的燈光很暗,看不清他眼中的情緒。
不必謝我。這是你應得的。他說,語氣似乎比平時緩和了一絲,你確實……和以前不一樣了。
樊勝美笑了笑,帶著一絲釋然,也帶著一絲不易察覺的苦澀：是啊,都不一樣了。孟總,再見。
她推開門下車,冇有回頭。
孟宴臣看著她的背影消失在小區門口,久久冇有移動。
他不得不承認,這一年,樊勝美的變化之大,超乎他的預期。她堅韌、聰明、懂得感恩,也學會了自尊自愛。
她早已不是他最初印象裡那個隻有小聰明的撈女。
他甚至已經習慣了生活裡有她的存在。
那種習慣,細微而瑣碎,卻莫名地讓人感到一絲……安心。
但是,合約就是合約。
他的人生,不需要計劃外的麻煩和不受控製的情感。
他收斂心神,對司機道：走吧。
第八章：破繭成蝶與人間煙火
合約正式結束。
樊勝美搬出了孟宴臣偶爾需要她配合時準備的公寓,徹底回到了歡樂頌22樓,和邱瑩瑩、關雎爾住在一起。
她登出了那張接收報酬的銀行卡,隻留下自己靠上課間隙做兼職和最初那筆錢投資理財賺來的積蓄。
雖然不多,但乾乾淨淨,全是屬於自己的。
她開始投簡曆,找工作。憑藉這一年開闊的眼界、學習的技能和曆練出的沉穩氣質,她很快找到了一份在外企公司做總裁助理的工作,薪資待遇不錯,發展前景也好。
她冇有再聯絡孟宴臣,孟宴臣自然也再沒有聯絡她。就像合約裡寫的那樣,錢貨兩訖,互不相乾。
她的家人,自從哥哥那次事件後,似乎真的徹底消停了。
母親偶爾會打來電話,也隻是普通的問候,再無索取。她知道,這一定是孟宴臣的手段還在持續發揮著作用。
這份寧靜,是她過去做夢都想要的。
日子彷彿回到了正軌,卻又完全不同了。
現在的樊勝美,自信、獨立、沉穩。
她不再需要依靠華服和珠寶來粉飾自信,也不再需要絞儘腦汁地去討好任何人。她認真工作,努力生活,下班後和姐妹們聚餐聊天,週末去看展學習,日子過得充實而平靜。
她心裡關於孟宴臣的那點漣漪,被她小心翼翼地收藏起來,不再輕易觸碰。那是她一場華麗而苦澀的夢,夢醒了,生活還要繼續。
偶爾,她會從財經新聞上看到關於國坤集團或者孟宴臣的訊息。她會平靜地看完,然後關掉頁麵。他們本是兩個世界的人,那一年交集,已是意外。
半年後。
樊勝美憑藉自己的努力和智慧,在新公司做得風生水起,深受總裁器重。她甚至獨立負責了一個不小的項目,完成得相當漂亮,拿到了豐厚的獎金。
她用這筆獎金,加上之前的積蓄,貸款買了一個小小的一居室。
雖然地方不大,但那是完全屬於她自己的家,一個再也不會有人能把她趕走、讓她感到不安的地方。
搬家那天,邱瑩瑩和關雎爾來給她溫鍋。
三個女孩在小小的陽台上吃著火鍋,看著上海的夜景,笑得開心又滿足。
樊姐,你現在真是太棒了！簡直就是我的偶像！邱瑩瑩嘴裡塞著肉,含糊不清地說。
關雎爾也溫柔地笑著：是啊勝美姐,看到你現在這麼好,真為你高興。
樊勝美笑著給她們夾菜,心裡充滿了踏實和幸福。這就是她的人間煙火,平凡,卻真實溫暖。
與此同時,國坤集團總裁辦公室。
孟宴臣結束了一個跨國視頻會議,揉了揉眉心,感到一絲疲憊。
林助理進來彙報工作,最後遲疑了一下,遞上一份資料：孟總,這是……關於樊勝美小姐的近況報告。您之前吩咐過,如果她有困難,可以適當提供一些幫助,但不必讓她知道。目前來看,樊小姐工作生活都很順利,剛剛貸款購買了房產,似乎……並不需要幫助。
孟宴臣接過報告,翻看了幾頁。裡麵簡單記錄了樊勝美這半年來的工作晉升、購房情況,甚至還有幾張偷拍的照片——照片上的她,穿著簡潔的職業裝,神情自信從容；或是和朋友們在一起,笑容明媚而真實。
他凝視著照片上那個煥然一新的女人,目光深沉。
他確實吩咐過林助理關注她的情況,初衷或許隻是確保那份麻煩徹底解決,又或許……有那麼一絲他自己都未曾深究的原因。
現在看來,她做得很好,比他預期中還要好。她真的憑藉他提供的那塊跳板,憑藉自己的努力,掙脫了過去的枷鎖,飛向了屬於自己的天空。
知道了。他將報告合上,遞還給林助理,以後不必再跟進了。
是。
林助理退了出去。
孟宴臣起身,走到巨大的落地窗前,俯瞰著這座繁華的城市。
華燈初上,霓虹閃爍,每一盞燈光背後,或許都有一段屬於自己的故事。
他想起了那個最初在酒會上強撐笑顏、眼底帶著狼狽的女人；想起了那個在合約期間小心翼翼、卻又努力向上的女人；想起了最後那次分彆時,她帶著釋然和一絲苦澀的笑容說再見的樣子。
他的心裡,某一處極其微小的角落,似乎輕輕動了一下。那是一種極其陌生的,類似於遺憾,又像是欣慰的情緒。
他或許永遠無法給她那種熾熱的、非她不可的感情。他的內心早已被責任和另一份無望的牽掛占據得太滿。
但是,他知道,他見證了一隻蝴蝶破繭成蝶的過程。並且,他曾在她最掙紮的時刻,提供了那一片讓她得以喘息和蛻變的葉子。
這或許,就足夠了。
對於樊勝美而言,孟宴臣是她人生中一場突如其來的風暴,也是一道冰冷卻強有力的階梯。他幫她斬斷了過去的泥沼,推著她走上了真正靠自己就能站穩的道路。
對於孟宴臣而言,樊勝美或許隻是他井然有序的人生中一段意外的插曲,一個合格的合約伴侶。
但她展現出的韌性和生命力,也在他那冰封的情感世界裡,留下了一抹極淡的、關於人間煙火的溫暖印記。
他們最終冇有相愛,或許也永遠不會再相交。
但他們都在彼此的生命的某個階段,扮演了重要的角色,幫助對方完成了某種程度的蛻變與和解。
樊勝美終於擁有了靠自己就能獲得的人間煙火,平凡卻踏實。
而孟宴臣,或許在某個月光清冷的夜晚,看向窗外萬家燈火時,會偶爾想起,曾有一個女人,像一隻頑強破繭的蝴蝶,笨拙卻又努力地,試圖飛向他這片冰冷而孤獨的夜空。
雖然未能停留,卻曾帶來過一絲微弱的、屬於人間的暖意。
這,或許就是他們之間,最好的結局。
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